— Итак, какой план? Убить на месте? — говорит Аксель, целуя пистолет, который он нес. Мы в фургоне для операций. Талия присоединилась к нам, пока Ариэлла присматривала за близнецами. Она наблюдает за Акселем и закатывает глаза на его выходки.
— Нет, нам нужно быть умными, выяснить, в чем связь, и оставить его в живых для допроса, — она звучит точь-в-точь как Патрик.
— Единственный, кому разрешено убить его, это я, — я смотрю прямо на Акселя.
— Ладно, спорим. Мне нравится этот парень, Адан. Ты мог бы у него кое-чему научиться, — он толкает локтем брата, который сохраняет серьезное выражение лица, избегая его комментариев. Я узнал, что Адан не разговаривает без необходимости, и я ценю это, учитывая, что Аксель говорит за них обоих.
— Он не какой-то там парень. Он твой кузен, засранец, — говорит Талия, вставая на мою защиту.
— Даже лучше. Унция крови лучше фунта дружбы, — отвечает Аксель, и ради этой операции я надеюсь, что это правда. Выйдя из тюрьмы, я понял, что единственные люди, на которых я могу положиться, — это моя семья. Моя кровь.
Мы подъезжаем к зданию, где мужчины держат Брайана. Он прикован наручниками к металлическому столбу, и его лицо уже в крови от их попыток затащить его сюда. Он видит меня и ухмыляется.
— Давно не виделись, Адриан, — он смеется. Я не вижу веселья, так как мы явно имеем здесь преимущество.
— Чего, черт возьми, ты смеешься?
Он плюет в меня, и я хватаю его за волосы и бью его первым в лицо.
— Все еще ревнуешь, что я забрал твою сучку, я вижу.
— Скорее, ты просто любишь все мои остатки.
— Скучно, — Аксель делает вид, что зевает, и заходит, направляя пистолет ему в лицо. — Меня ждет недельный запас первоклассной техасской киски, так что если бы мы могли поторопиться с этой маленькой встречей, я был бы признателен. Зачем ты собирал образцы ДНК?
Глаза Брайана расширяются. Когда он отказывается отвечать, Аксель взводит пистолет и начинает отсчет.
— Три, два… — выстрел попадает в левую ногу Брайана, и он издает крик. Я смотрю на Акселя, и он пожимает плечами. Крики Брайана отражаются от стен, и он ложится на холодный цементный пол в позе эмбриона, не в силах поднести руки к ране.
Я приседаю, держу пистолет в руках и смотрю на него.
— Зачем тебе нужна была наша ДНК? Они были для Констанс? Я знаю, что ты работаешь на нее.
Он усмехается. — Констанс — наименьшая из твоих забот.
— Отвечай на этот чертов вопрос.
Я слышу, как каблуки Талии стучат по полу позади меня, когда она идет вперед. Она подходит к нему, и его дыхание становится поверхностным, когда он пытается дышать сквозь боль от выстрела. Она наклоняется и вонзает свой длинный ноготь в пулевое ранение, и он кричит, и на ее лице появляется довольная улыбка.
— БЛЯДЬ! Ладно, ладно. Я скажу тебе, просто... просто помоги мне. Я не хочу умирать, — кричит он, и она вытаскивает ноготь. — Я принес образцы для Клаудии. Она... она попросила их, но я не знаю зачем.
Мы все смотрим друг на друга, не зная, кто такая Клаудиа.
— Кто такая Клаудия? — спрашиваю я, замечая, что никто из нас не знает этого имени.
— Я... я на самом деле не знаю. Она пришла ко мне несколько месяцев назад. Джулиан шантажировал меня со школы. Это он подставил тебя и заставил меня женится на Диане. Клаудия сказала, что вытащит меня, если я дам ей информацию.
— Какую информацию?
— Просто образцы ДНК. Констанс искала сына, который у нее был. Думаю, Клаудия тоже его ищет, — он рыдает, пока его нога продолжает кровоточить на тротуаре. — Я никогда не хотел быть частью этого. Я просто не хочу жениться на этой сумасшедшей сучке.
Сын? Мирейя никогда не говорила мне, что у нее есть брат. По растерянному выражению лица Талии я бы сказал, что она тоже ничего об этом не знает.
— Он может лгать? — она прищурилась, глядя на него.
— Я могу лгать, — он улыбается. — Но мне плевать, что ты думаешь. Джулиан и Констанс искали какого-то ее давно потерянного сына. Это правда.
— Но зачем тебе наша ДНК? — громко говорит Талия, задавая себе вопрос. Головоломка, которую ей нужно решить.
— Я предполагаю, что сын как-то связан с Консуэло. Джулиан и Констанс не хотели, чтобы Адриан узнал, что он Консуэло, потому что это сделало бы его законным наследником компании, будучи старшим сыном Ивана.
Мы с Талией переглядываемся. Прежде чем Брайан успевает что-то сказать, мы слышим выстрел. Удар приходится прямо между глаз Брайана, и он падает на землю перед нами. Мы оборачиваемся и видим Акселя.
— Мы получили то, что нам было нужно, — говорит он. Я сердито смотрю на него, наблюдая, как кровь льется из безжизненного тела Брайана. У меня все еще были вопросы, и теперь я заподозрил, почему Аксель так быстро его убил. Адан вздыхает, и лицо Талии отражает мое. Как насчет этого для семейного сплочения?
Я в ванной своей квартиры, писаю на палочку для беременности. Ничего особенного. С выпускными экзаменами, работой и трахающимся Адрианом, оказывается, я снова забыла принять противозачаточные. Дон Читос врывается в дверь и смотрит на меня.
— Хватит меня осуждать, — говорю я коту и хватаю телефон, чтобы установить таймер. Я просматриваю свои текстовые сообщения и смеюсь, когда вижу сообщение Альмы.
Альма: Почему мне никто не сказал, что прекрасная задница Акселя в городе?
Она отправляет фотографию Акселя в групповой чат, которым делится с Талией и мной. Аксель стоит с Адрианом у лифта в вестибюле. Я улыбаюсь, когда вижу Адриана. На нем коричневые брюки Dickies, белая рубашка и белые туфли, цвет которых подчеркивает тон его кожи. У него всегда был непринужденный стиль, но я знаю, что именно тело скрыто под одеждой, из-за чего у меня слабеют колени.