— Не думаю, что у меня есть выбор, когда дело касается выживания, но если ты сомневаешься в моей преданности, то могу тебя заверить, что я заслужил свое место.
Конехо согласно кивает, пока мой дед продолжает принимать меня, эта печаль все еще не утихает.
— Какой план найти мою маму? – я спрашиваю Патрика, чтобы избежать взглядов Висенте Консуэло. Вот вам и избегание эмоционального багажа сегодня.
— Сегодня ты поедешь в лагерь и решишь познакомиться с людьми, с которыми будешь работать. Рики приехал сюда на прошлой неделе и тренировался с мужчинами. Мы начнем с первого дома, но нам нужно будет отправить шпионов. Па, ты взял мобильный телефон, который я тебе сказал достать для Адриана? – он смотрит на Висенте.
— Я ничего не знаю об этом дерьме. Я попросил Талию сходить за ним.
Раздается стук в дверь, и Конехо идет открывать ее.
Талия стоит снаружи, скрестив руки на груди и держа в руке телефон.
— Дедушка, ты меняешь меня на нового любимого внука?
Она смотрит на меня и мягко улыбается. Дон Висенте смеется, когда она идет обнять его. Она протягивает мне коробку с iPhone внутри.
— Он активирован, но еще не настроен. Дай знать, если понадобится помощь, – её слова холодны и резки, когда она протягивает мне телефон.
— Присаживайся, милая, возьми хорошую бутылку текилы. У нас есть что-то хорошее, чтобы отпраздновать.
Она хватает бутылку и наливает пять стопок.
— За семью, — говорит Патрик, и с этим мы все выпиваем.
Несколько стопок и часовая история от Дона Висенте об истории отелей Calavera, и я спускаюсь обратно в вестибюль.
— Адриан, — едва слышу я ее шепот позади себя. Я поворачиваюсь и вижу Мирею всего в нескольких дюймах от себя. Я вдыхаю ее присутствие. Она пахнет ванилью, и мне хочется наклониться, чтобы вдохнуть еще больше. Я смотрю прямо на нее. В ее глазах страх, словно я призрак, которого она видит впервые. Ее губы слегка приоткрыты, и мой чертов член все еще задается вопросом, каково это — проскользнуть между ними. Мой мозг, однако, все еще одержим разрушением, поэтому я решаю тут же быть мелочным.
— Извини… я тебя знаю?
Я сижу в комнате отдыха в отеле и читаю свое учебное пособие перед началом смены. Я использую передние зубы, чтобы соскоблить розовый гель-лак с ногтей. Эта нервная привычка у меня появилась еще в начальной школе. Я соскабливала лак, а затем выплевывала остатки геля. Снова и снова, пока не удалила весь лак с каждого ногтя. Это было странно. Я знаю. Эта привычка была всего на шаг выше, чем поедание капсул Tide, но я не могла остановиться сейчас. Не с учетом предстоящих тестов и присутствия Адриана здесь, в отеле, в качестве постоянного отвлекающего фактора. Стресс накапливается.
«Извини… я тебя знаю?»
Прошло три дня с тех пор, как Адриан вернулся, и он все еще ведет себя так, будто я какая-то незнакомка. Талия была на грани срыва с момента его возвращения. По крайней мере, я не единственная, кого он игнорирует. Талия использовала свое разочарование как повод, чтобы пойти в кабинет Энрике и начать драку со своим дядей. Я слышу, как она входит и требует объяснить, почему в отеле все еще проходит вечеринка по случаю помолвки Брайана и Адрианы. Это только злит Энрике. Эти двое всегда находятся в каком-то соревновании по мочеиспусканию. Я слышу оскорбления, которые они бросают друг другу, несмотря на то, что находятся двумя этажами ниже.
Всякий раз, когда Талия и Энрике сталкиваются лбами, остальным сотрудникам стойки регистрации приходится иметь дело с напряжением, которое они создают. Я уже знала, что эта неделя будет адской. Я думаю о том, что Адриан не узнал меня. Я почти не спала первую ночь, пытаясь понять это. Я не так уж сильно изменилась. Он видел меня после нашего разрыва. По совпадению, он даже зашел на вечеринку, где я сидела на коленях у Брайана. Он посмотрел на нас и покачал головой, прежде чем уйти.
Я останавливаюсь на мысли, что его ударили по голове, когда он был в тюрьме. Я знала из бесчисленных раз, когда Талия заставляла меня смотреть «Кровь за кровь», что в тюрьме были ежедневные драки. Возможно, он получил сотрясение мозга, и это испортило его память. Это кажется лучше, чем признать, что я слишком романтизировала наши недолгие отношения. Это была интрижка. У него, вероятно, было много интрижек. В любом случае, мне нужно отпустить это. Это могло бы сработать в мою пользу, если бы он действительно забыл обо мне, потому что это означало бы, что он не знает, что я была алиби Брайана.
Я включаюсь на работу и направляюсь к стойке регистрации. Сегодня вечером тихо, но большинство понедельничных вечеров такие. У меня на двух ногтях все еще остался лак. Я уже предвкушаю еще одну неловкую встречу с Адрианом. Вчера я столкнулась с ним, спускающимся по лестнице. Его тело было твердым, как скала, и он просто посмотрел на меня так, будто мог видеть меня насквозь, прежде чем обойти меня. Позже он назвал меня Мэрайей, и я даже не поправила его, хотя это было моей самой большой больной мозолью с клиентами.
— Хватит ковырять свой лак, – я оборачиваюсь и вижу, как Талия спускается по лестнице. — Если Энрике тебя увидит, он тебя распнет, и тогда мне придется его убить по-настоящему.
Я опускаю руку, но она замечает беспокойство на моем лице.
— Что не так? Это Брайан, потому что, клянусь Богом...
— Нет. Все в порядке, — говорю я больше себе, чем ей. — Я честно пережила это. Я не могу избегать его вечно, так что если он появится, мне просто нужно встретиться с этим лицом к лицу. Прошло шесть лет, и мне нужно просто это пережить, – если Адриан сможет забыть меня за шесть лет, то я, конечно, смогу забыть Брайана.
— Это были оскорбительные отношения. Не позволяй никому заставить тебя чувствовать, что ты должна просто это пережить. Ты сама решаешь, когда и как ты исцелишься. Просто перестань есть свой лак для ногтей, ладно? – она искренне улыбается, и мы оба смеемся. Она снова смотрит на меня и делает глубокий вдох, ее глаза дважды проверяют мои, чтобы убедиться, что я действительно в порядке.
Талия — единственный человек, с которым я чувствую себя достаточно комфортно, чтобы признаться во всех вещах, которые Брайан сделал, чтобы унизить меня. Трахал меня перед своими друзьями, пока они снимали это на видео, предлагал своим друзьям минет и просил меня погасить его долги за наркотики моим телом. Я охотно делала это, но после этого я всегда чувствовала себя грязной. Я всегда боялась, что если скажу «нет», он порвет со мной.