Кот снова напомнил о своём существовании протяжным и требовательным звуком. Игнорировать его я больше не мог, а потому, наспех раздевшись, направился первым делом на кухню с пакетом купленной провизии.
- Мя-а-а! - Раздался посреди кухни кошачий вопль.
- Да сейчас я, потерпи. Буквально пару секунд, - спокойно, даже немного радостно ответил я и повернулся к миске.
Следующие пару секунд Кот искал место спрятаться, а я неистово орал, перевернув кошачью миску и подскользнувшись на пролитой воде. У Бублика шок. У меня - ещё больше. Не помню как, но из кухни я выбежал, скорее всего, на четвереньках, с грохотом врезаясь в коридор. Было страшно. Немного больно. Всего трясло. Однако самое худшее уже произошло - на кухне поселилось членистоногое чудовище. На его стороне была не только внезапность: я понимал, что рано или поздно мне придётся идти к холодильнику, кормить кота и себя, готовить, но сейчас меня волновало совсем другое - куда от него спрятаться. С досадой вспоминаю, что оставил пакет на столе. Дрожь не унималась, я продолжал выглядеть жалко ещё какой-то промежуток времени, пока в кармане моей куртки не заиграла знакомая мелодия звонка. Сидя на полу, я поднимаю затравленный взгляд наверх, отдалённо понимая своё расположение, неловко встаю и обшариваю карман.
- Хэй! Здарова! - Раздался голос Макса сразу, стоило мне только принять вызов. Знает ли он, что позвонил не очень вовремя. - Как ты там?
Под несоответствующий оптимистический настрой друга я со страхом посмотрел на проём из коридора на кухню и, испустив полный безысходности вздох, опять прислонился к стенке прохожей, обессиленно сползая вниз. Мы молчали. В итоге, Макс заподозрил, что с ответом я тяну слишком долго, и стал более серьёзным.
- Что-то случилось?
Подобный вопрос уже задавали на работе. У меня же действительно всё впорядке? Сомневаясь, я затянул с ответом, от чего тот показался менее правдоподобным.
- Нет, всё так же, - я чувствовал - Макс не принял мои слова за чистую монету, но возмущаться не стал. Требовалось срочно сменить тему.
- Как знаешь. Я тут-
- Паук.
- Что?
- У меня тут паук.
Нет, Макс прекрасно знал про меня и мои сложные отношения с этими созданиями. Отдаю должное, он не осуждал и не смеялся, а напротив - отнёсся к проблеме серьёзно, чем и заслужил моё доверие с давних пор. Даже говорить о пауке сейчас, когда в моей голове застряло чёткое изображение членистогого, на стенке, рядом с кошачьей миской, казалось пыткуой. В целом, желание избавиться от пауков их паутины и были заложены в основу моих ежедневных уборок.
- Ты это сейчас серьёзно? Без шуток?
- Да.
Макс обречённо вздохнул.
- И где?
- На кухне.
Постепенно до Макса стала доходить трагедия происходящего.
- То есть, теоретически, ты отрезан сейчас от...
- Да, я туда идти не собираюсь. Ты хоть понимаешь?
- Понимаю. Эх... - Он ещё раз вздохнул. - Хорошо, послушай: сейчас я недалеко от тебя, хотел кое-чего занести. Откроешь?
Искося смотрю на входную дверь, прежде чем ответить.
- Да.
- Попытаемся с ним разобраться. Но я у тебя не вечный, понял!
Резкий тон вернул меня в реальность, но, что странно, чувствовать я стал себя лучше. Приободрённый, поднимаюсь и готовлюсь к приёму. Ну, как сказать? Я даже чайник поставить сейчас не могу, там этот... Сидит. Всё это время прятавшееся от меня животное постепенно начало отходить от шока и вспоминать, что ещё голодно. Бублик с меня три шкуры сдерёт, если на ночь я его без провизии оставлю. Зазвонил домофон, отвлекая меня от мыслей.
- Матвей. Ты меня поражаешь.
Моя надежда разувалась в пороге и отчитывала мою боязнь, сетуя на негостеприимство хозяина квартиры. Я кивал, а сам то и дело косился на кухню, ожидая решающего момента.
- У всех есть свои недостатки.
Макс замер и посмотрел на меня. Долго, с сомнением. Доказав что-то себе, он закивал, не моргая, и подытожил:
- С твоими достатками у тебя действительно должна быть арахнофобия. Действительно.
- Мне показалось или это был сарказм?