Каждый день был хуже предыдущего. Подобно древней пытке, я вставал, едва ли чувствуя себя лучше, смотрел в зеркало и понимал: ещё немного и начну походить на среднестатистического зомби. Крепкий кофе итак не помогал, а сегодня, в довесок, стал невыносимым на вкус. Не могло не радовать, что на улице потеплело. Общую картину осени это, правда, не меняло, но стоять на остановке было приятнее. Привычная дорога и свежий воздух сегодня были чуть более полезными для моего скукожевшегося мозга. Ничем не примечательный день так и грозился закончиться непримечательным вечером, но я кое-что успел удачно забыть. Телефон завибрировал. Я только вышел из душа и вытирал мокрые волосы, как заметил ещё светящийся экран, на котором виднелось начало сообщения.
"Как и обещал, жду в 17. У ме..."
Мои руки обессилено опустились вместе с полотенцем, я выдохнул. Уже завтра. Чтож, я же хотел развеяться. К тому же, если Макс уедет, неизвестно, когда мы увидимся в следующий раз. По столу вновь раздалась вибрация. Что-то ещё? Удивлённый, смотрю на экран.
"Ах да. Девчонок будет мног..."
Стоя на месте, я переваривал происходящее, прежде чем экран окончательно погас. Не понимаю, беру в руки телефон и открываю сообщения. Первое влезло практически полностью, а вот второе было длинным и объясняло причину, по которой будет приглашено много девушек. Виной тому некая Ксения, которая решила таким образом перезнакомить свой круг с другими. Ага. А я в это всё попадаю по воле случая. С моим-то настроем только знакомиться. Всё не так плохо, да? Бублик, словно прочитал в моих глазах вопрос и посмотрел как на дурака. Ну и черт с ним. Мне требовалось подготовиться и, наконец, выспаться. Наученный горьким опытом внезапности, практически не теряю бдительности, не давая шанса паукам и подобной нечисти. Теперь я был вооружен. Не только силой воли, но и увесистым свёртком из журнала. Главное, не закричать. Это так, на всякий случай. Ближе к ночи я позволил себе расслабиться и приготовить в награду за выдержку горячий шоколад. Он успокоил меня ещё больше. Уверен, сон сегодня будет крепким и без запозданий, а значит - есть все шансы выспаться.
С самого момента получения сообщения я предполагал, что встреча с незнакомыми людьми в моём состоянии идея не из хороших. Пессмизм - штука заразная. Тут же он подпитывался немногословностью и скованностью. Ситуация получилась неприятная. И, в отличии от меня, Макс активно принимал участие в разговорах, спорил и рассказывал, почему выбранное им учебное заведение было лучшим решением за всю его короткую жизнь. Мне оставалось только принять роль внимательного слушателя. Сидя в угллу дивана, я лениво следил за происходящим. В группе знакомых и не очень, включая меня, было человек шесть. Макс был седьмым, и именно он задавал ритм беседе. У меня вызвал улыбку вид накрытого стола и подтасканным к нему диванов: хозяин дома, обычно, совсем об этом не заморачивается, а тут - позаботился. Сам он сидел отдельно, на стуле. Ему тоже было забавно наблюдать, особенно за делением гостей на девочек и мальчиков. Будто так и должно быть, женская половина, из знакомых которых мне была только Ксюша, расположилась на одном диване. Другие - на втором. Причина деления была очевидна. Я же специально отодвинулся к краю, занимая неприметное положение - особо разговаривать желания не было, но мне всё равно однажды придётся. Макс заметит и специально задаст тему для этого. Хорошо знает.
- Пришли не все, но больше тянуть время я не в силах. Видят люди - я пытался.
Макс улыбался и выглядел по-детски счастливым. Чтож, хоть кто-то рад. Наши взгляды пересеклись, и я, замерев, почувствовал, что улыбка друга стала походить на ухмылку. Мне показалось, или в его глазах появился азарт? От продолжающегося напора и молчания, а после - всеобщего внимания, я напрягся и вжался в диван, не в силах спрятаться от грядущего.
Макс улыбался и выглядел по-детски счастливым. Чтож, хоть кто-то рад. Наши взгляды пересеклись, и я, замерев, почувствовал, что улыбка друга стала походить на ухмылку. Мне показалось, или в его глазах появился азарт? От продолжающегося напора и молчания, а после - всеобщего внимания, я напрягся и вжался в диван, не в силах спрятаться от грядущего. Было понятно - добром затея точно не кончится.
- Ещё кто-то должен был придти? - говорил мой сосед слева.
- Есть такое.
Макс только развёл руками в ответ и махнул, мол, чёрт с этим делом, а я мельком посмотрел налево, не расслабляясь. Сидел там как удав спокойный Даниил, что подальше и подтянутее, и, ближе ко мне, грузный, с потрёпанным видом Андрей. С ними я был знаком. С Даней даже раньше, чем мы начали более менее общаться и находить общий интересы: парень смышлёный, пробивной, всюду залезет, если это потребует ситуация, чем опережает Макса на несколько шагов вперёд. За непримечательной внешностью кудрявого, белокурого мальчишки, которому, на самом деле, было уже за двадцать пять, сидел принципиальный чёрт, не раз спасавший из передряг и дававший повод двигаться. Если с Максом было крайне сложно не вляпаться в какую авантюру сомнительного характера, то Даниил зачастую был тем, кто нас оттуда вытаскивал. Таким образом мы и познакомились с некогда бывшей нашей проблемой - Андреем. Сказать по правде, что внутри, что снаружи - он не слишком отличался. Человек конфликтный, не сговорчивый, но если знать подход, исхитриться, то можно и на свою сторону переманить. К слову, говоря о внешности, он единственный среди нас, что упорно занимался спортом, и выглядел внушительно не только размерами: хмурый взгляд тёмных глаз не всегда считался признаком злобы ии недовольства, хотя в купе с тем же потрёпанным видом, щетиной и чёрной капной волос смотрелся Андрей словно бандит из переулка. Это было правдой, в какой-то степени. Смотря на него сейчас, я могу лишь радоваться, что тогда, в подворотне, нас не избили до инвалидности, а с непосредственным зачинщиком мы смогли найти общий язык. К тому же, Даня с ним на близкой ноге был. Возможно, из-за всего этого я не особо рвусь наружу, когда выдаётся свободная минутка.