Мужчина спокойно шёл по улице, шлёпая по лужам, образовавшимся от дождя и растаявшего снега из-за внезапного потепления, когда увидел кое-что, чего не видел всю свою жизнь. Прямо возле тротуара сидел белый кролик. Руди замер. Казалось, что животное следило за каждым его движением, даже не мигая. Будто специально ждало его здесь.
– Проваливай, – нервно поторопил кролика Руди. Однако тот даже не собирался двигаться с места. Он продолжал смотреть на мужчину. – Кыш! Вали давай! – уже более сердито завопил Маккензи.
Но это не спасло. Кролик, наоборот, прыгнул вперёд, приближаясь к тротуару. Тогда Руди замахал сложенным зонтом, надеясь отпугнуть животное.
Прохожие косо смотрели на неадекватного мужчину, но, пройдя мимо, тут же возвращались к своим проблемам и забывали о странном человеке, размахивающем зонтом.
Маккензи потянулся к пакету в правой руке. Не зря же всё это время он носил морковку. Настал тот день, когда она может пригодиться. Выудив довольно крупный корнеплод, Руди швырнул его прямо кролику перед носом. А затем быстро рванул вперёд, чтобы в случае чего животное не успело перебежать ему дорогу. Лишь пробежав один квартал вперёд, Рудольф смог спокойно вздохнуть.
Несколько минут он оглядывался назад, надеясь, что кролик не станет преследовать его. Убедившись, что сзади никого нет, Руди пошёл домой. Но не успел он пройти и нескольких шагов, как произошло нечто ужасное.
– Нет, да вы издеваетесь?! – чуть ли не рыдая от безысходности, взвыл Маккензи.
На тротуаре сидел тоже белый кролик. Не мог же тот телепортироваться. А значит, это был ещё один. Но, как он здесь оказался? Почему сейчас? За тридцать лет ни один кролик не попадался на его пути. А сегодня это случилось дважды. Неужели всё из-за той чёртовой накладной? Может недостаточно того, что Дейзи её унесла? Нужно было сжечь её и развеять пепел?
Теперь уже поздно размышлять о том, что надо было сделать, ведь сейчас стоял куда более важный вопрос: что делать с кроликом?
Руди потянулся к пакету, а затем застыл. Пакет был пустым. У него, оказывается, имелась всего одна морковка и ту уже выбросил кролику. Что же делать теперь?
Недолго думая, Маккензи рванул в переулок. Побежал в спустившихся на улицу сумерках. Вдруг понял, что что-то схватило его сзади.
– Отпусти! Сейчас же! Помогите! – закричал начальник. У него началась паника. Мир будто сошёл с ума.
Несколько секунд Руди не мог вырваться из хватки. И эти секунды показались ему целой вечностью. Но затем он резко рванул и смог освободиться, услышав треск за спиной. Выбежав из переулка, оказался в другом квартале. Не могут же кролики преследовать его по всему городу.
Но не успел Рудольф перевести дух, как из кафе, находящегося в нескольких шагах от него, вышла шумная компания. Они много смеялись и о чём-то болтали. И, казалось бы, что в этом нет ничего необычного. Но было нечто ужасное – каждый из них держал по пустому контейнеру.
Рудольф громко сглотнул. Казалось, ему перекрыли дыхание. Это было уже слишком. Паника забралась ему под пальто и стала издевательски щекотать. Если бы сейчас он был без шапки, то волосы встали дыбом. Руди не мог сдвинуться с места. А когда первый приступ страха прошёл, мужчина наконец-то вспомнил, что у него есть «оружие» против пустой тары.
Попытавшись отогнать панику, сковавшую его, он начал открывать второй пакет – с горохом. Руки невероятно тряслись, но мужчина не бросал попыток раскрыть этот злосчастный пакет. Но, стоило ему открыть его, как весь ужас тут же отразился на лице. Пакет оказался пустым.
– Но как такое возможно? Я же точно знаю, что… – пробормотал себе под нос Маккензи.
И тут осознание пришло к нему. Когда бежал по переулку, то за что-то зацепился. Видимо, тогда-то он и порвал пакет. А горох через образовавшуюся дырку высыпался по пути.
Шумная компания с пустыми контейнерами всё болтала у входа в кафе. Руди срочно нужно принять меры. Он грубо сжал уже второй за сегодня пустой пакет и затолкнул его в карман пальто. А затем стал осматриваться по сторонам в поисках путей отступления.
– Ну что ж, Дик, мы пойдём, – одна из девушек в компании повернулась прямо в сторону Руди.