Амбукс насупился.
- Из этого следует, что у меня никогда не получится усугубить лично вас.
.... Белая, почти прозрачная пелена не способна обогнуть и скрыть (как пакетом при похищении) Наклонный мир целиком. Но кое-где ее хватает, чтобы скрасить
неживописный поворот и ввести в заблуждение долго всматривающихся вдаль,. Такие обычно вооружены современной подзорной трубой, ведь в наклонном мире принято изучать космос, хотя исследована лишь небольшая прилегающая его часть.
Даже этого скромного знания достаточно, чтобы испортить настроение: установлено, что
шарик Наклонного мира движется по странной зигзагообразной кривой, картографировать
которую не берется Несомневающийся университет. Зато пелена скрывает обрывистые переходы от взглядов, что имеет неоценимое антистрессовое значение. Если нечто дурное неизбежно, лучше хотя бы не знать, что оно впереди.
Или, по крайней мере, лучше не видеть его прямо перед собой.
Причина, почему будущее так наглядно, - в физике Наклонного мира. По природе своей это шар, притянутый раскинутой в космосе объемной кривой. Как многие объекты Вселенной, Кривая не имеет разумных размеров, поскольку создана не для людей. Для простоты ее считают бесконечной. Шар ударяется о ее повороты и изгибы и отскакивая устремляется куда Бог и боги пошлют. Только не на свободу. Кривая все равно притягивает его назад.
Из-за действия физических сил Наклонный мир зависит от Кривой, поэтому бесконечно и безнадежно скатывается по ней. Вот из-за чего критики всех эпох, рассуждающие об упадке, правы одновременно. Но и не правы тоже, потому что никакого верха и низа в космосе все равно нет.
Даже от живущих в Наклонном мире привыкание к этим перепадам требует сноровки. Отчасти потому, что изгибы Безразмерной Кривой непредсказуемы, как датчик случайных чисел. На некоторых участках они изворачиваются в прямую и дозволяют шарику перекатываться без преград.. Те, кто жили недолго, принимают это за выправление Кривой.
Но стоит им пожить подольше, как они поймут, что исправить Кривую нельзя.
Само собой, от наивных оптимистов по жизни зависит немного.
Но история показывает, что ошибаются и подготовленные люди, поднявшиеся по карьерной лестнице высоко. .Даром Амбукс строил планы, в частности, на завтрашний понедельник. Наклонный мир качнулся у него под ногами. В Ламбии ощутили это не сразу, а когда стала собираться волна, было уже поздно.
... Утром следующей недели с грамотой прибыл посол из державы Пелосии. От пелосийца стало известно, что страна Буссия напала на дальнюю Забуссию, но завязла среди пограничных болот.
Амбукс сделал умное лицо, как всегда, когда заинтересовать его не вышло.
- Чрезвычайно обеспокоен, - заявил пелосийцу он.
- Многочисленные жертвы среди ни в чем неповинных мирных жителей...
- Глубокая озабоченность, соболезнования - искренние.
- Маленькой девочке выкололи глаза и уши.
- Где мой министр иностранных дел? А? Старая развалина?
- Послушайте, вам правда все равно? На самом деле? - в ужасе воскликнул пелосиец.
- Ну, честно говоря, меня не ебет.
- Тогда у меня для вас плохие новости, - прокашлялся посол, . - Торговать с Буссией отныне не придется. В противном случае нам придется разорвать связи с вами. Говорю со всей ответственностью, потому что уже сообщил это 80 странам до вас.
На этот раз прокашлялся усугубитель. Он оставался все это время за спиной Амбукса под странным впечатлением, что где-то и что-то усугубляют без него. Когда речь пелосийца завершилась гипноз понемногу сошел на нет.
Лицо Амбукса оставалось невозмутимым, но Угум профессиональным нюхом почувствовал перемены. Возможно, у короля проскользнула необычно твердая и ясная мысль.
Уже на следующей день отовсюду удалили слово Буссия, а вся торговля с нею была запрещена. Вместо вымаранной Буссии газеты написали про Пелосию еще один раз.