Поначалу Угум не заметил особой разницы, но вскоре выяснилось, что к его услугам стали
прибегать реже. Ощущение эксклюзивности, пестовавшееся им, пропало. Ниспадал покров тайны, и то, что раньше было в новинку, становилось заурядным общим местом. По каким-то причинам люди стали доходить до крайности без помощи извне.
Как-то Угум увидел пелену, вившуюся от трех еще не опустившихся ламбийцев.
Не дожидаясь Угума, они усугубили себя сами и подрались. Буссия всем была известна хмельной брагой. Когда теперь браги стало меньше, кому-то приходило в голову драться из-за нее.
А еще стало холодно. Хотя Буссия не имела к этому никакого отношения. Ведь хорошо известно, что одна страна никак не может сделать так, чтобы в другой понизился градус
Это противоречит законам физики и здравому смыслу. По крайней мере, в Наклонном мире это так.
Были и еще плохие новости. Амбукс вызвал к себе Угума и объявил, что в личном
усугубителе больше не нуждается. Подданные справлялись с этой задачей превосходно и без него.
*
Оптимистическая таверна "Под градусом" называлась так не потому, что Наклонный мир
исполнял свой долг перед природой - под небольшим углом катился в бесконечность.
Имелись в виду прохладительные напитки. Но Угуму было не до веселья. Даже несмотря на то, что его соученик по Гильдии развлекателей Ламб оказался на высоте своей профессии. Нашел способ поднять настроение. При встрече он предложил ужин за свой счет.
- Усугубление - высокое и неизменное призвание. Просто взять и бросить, как ты угрожаешь, немыслимо и неприемлемо. В таком решении нет никакого смысла. Вот я горжусь, что отучился на усугубителя много лет назад. И между прочим, подрабатываю этим ремеслом до сих пор.
- Угум прикладывался к бесплатному пиву и мычал. Все можно было пропустить мимо ушей, но это было уже слишком.
- Зарабатываешь усугубительством - это мммм как?
- Без лишних условий и комплексов. В трудные времена может прийти глупая идея, что все усугубляется само собою. А значит, прежние профессии не имеют смысла. Мир стал слишком магическим местом. А мы во всем этом - вишенка на торте, который передумали есть.
- И что дальше?
- Решили вместо этого ударить в торт лицом.
- Но это ничего, потому что деньги можно зарабатывать даже в трудное время. Все как обычно - с помощью тех, кого можно усугубить.
Угум оглядел окрестные лица. Здоровья и благополучия на них не читалось. Конечно, кое-что можно извлечь и из этих, но какой ценой... за какую цену... за это же никто не будет платить...
- Как, ты, наверное, спрашиваешь, - подхватил Ламб. - Да легко: главное - соблюдать профессиональную этику. Дрова в Наклонном мире наломают и без нас.
Сделалось шумно. Двери широко распахнулись, и в них вошел глашатай. За столиками затихли. Неофициальные новости были так себе. В таких случаях государственные известия заходят лучше всего.
- Буссия в руинах! Телега ее экономики уже встала! Знали бы вы, из чего она сделана. Ни спиц, ни лошадей, ни смазки! скоро свои пожитки буссйцы будут таскать на
руках. Хорошо, что мы вовремя опомнились и эти грязные товары нам больше не нужны!
- А нам-то какое дело, - буркнули задним столиком, - не нужны, так не нужны. Да поебать ее, Буссию.
- Еп Буссию! Еп! - раздалось с дальних столов.
- То, что в Буссии все идет плохо, это очень хорошо!
- А мы что будем есть?
- Ебать Буссию! Ебать!
- Вот видишь, - шепнул собеседник, - они раскочегарились.- сейчас их усугублять никак нельзя.
Угум безразлично пожал плечами. С профессиональной точки зрения, лучшего времени не найти, брякнул он. Некоторые на взводе. Правда, если усугубить их, то что будет потом?
- Теперь я вникаю в суть проблемы. Из-за того, что ты понимаешь усугубление как провокацию, тебя и выставил Амбукс.
- Холодно! - выкрикнул кто-то из-за стола.