- Ты прости нас, хозяйка, - Сладана решила, что, если девушка за парней вступиться, может поверит вила, что безвредные они. - Парни хорошие у нас, да испытания на нашу долю выпали трудные, вот и не выдержали их сердечки и головушки, дали гневу то выплеснуться.
- Злые вы все, - задумчиво произнесла Бранка.
- Суровые, - поправил Обрад.
- Рад, - Милян схватился за переносицу. - Вот сейчас, прошу, умолкни.
- И агрессивные, - вздохнула Бранка. - Девицы вас бояться. А я думаю, может, это и хорошо. Дело в том, что ежили отпущу я вас из деревни, не справитесь вы с юдами. Их можно убить как простых людей, но сила у них мужицкая, скорость лошадиная, агрессия медвежья. Но ежели оставлю вас в деревне, оружие подготовите, колдовство свое откроете, может, и победите юд. Злу зло победить проще, а добро только в сказках на коне.
- Мы тоже об этом думали, хозяйка, - кивнул Милян. - Давай уговор с тобой заключим. Оставляешь ты нас в деревне, рассказываешь про юд, учишь колдовать. Мы за это перебьем всех юд этих.
- Ты так уверен, что мы сможем? - скептически посмотрел Деян на их главу.
- Вы втроем так сможете, - таким же взглядом ответил Милко. - Да и я такой же... В спину нужно будет ударить.
- Говорила же я вам, - посмотрела на подружек вила. - Злые ведьмаки наше спасение.
- Рассказывай, хозяйка, кто такие юды, - усмехнулся Деян.
А юдами были те же девы, только злые и безобразные. На любого без разбора бросались, душили длинными спутанными волосами, грызли, рвали на части. Но с особой тщательностью выслеживали они вил, и тех, кто на их стороне был. Кто пил из озера, стало быть, и друг вилам. Появились они в цветущем лесу из другого мира, захватили его, вот только озеро колдовское не удалось к рукам прибрать. Уберегли вилы волшебный водоем и свою деревеньку. Но теперь как в осаде были, был у них зачарованный огородик, вот что там вырастят, то и ели. Еще одна коровка осталась и несколько курочек, а коз, что являлись для вил основным скотом для разведения и содержания, юды увели.
- А ножки у вас не козлиные, как говаривают, - смущенно оглядела ступни вил Сладана.
- Ага, - улыбнулась Бранка. - Еще и ослиные нам приписывают, а все потому, что мы разводим скот и часто верхом на ослике или на козле людям являемся. Являлись, теперь уж застряли мы в деревне. Есть толком нечего, ни тебе волшебных фруктов цветущего леса, ни грибов, ни козьего молочка, и ходить толком некуда, ни за путниками не поподглядывать, ни к людям в деревни через зачарованные колодцы наведаться. Тяжко живем.
- Мы постараемся, помочь, хозяйка, - порывисто выдал Живко. - Все, что от меня зависит, я сделаю!
- Спасибо, ведьмак, - смущенно улыбнулась рыжая вила. - Живите в моем доме, я у Зорьки побуду. Постараемся кормить вас хорошо. Готовьтесь победить юд, времени берите сколько надобно вам.
- Благодарим, хозяйка, - кивнул Милян.
- Мы пойдем, - Бранка встала и кивнула головой подругам. - А вы меж собой потолкуйте. Что надобно обсудите.
Вилы пошли к озеру, только Бранка через плечо все оглядывалась, да улыбалась смотревшему ей вслед Живко. Милян стал обсуждать с парнями план действий. Юд по примерным прикидкам вил было штук двадцать, а может тридцать, не то, чтобы много, но если сила у них мужицкая, а скорость лошадиная, не стоит с ними лоб в лоб сталкиваться. Нужно колдовство свое у озера раскрыть, да из засады нападать.
- Подождите, - прервала их рассуждения Микаэлла. - А вы доверяете вилам? Вдруг это очередной обман? Вот может это и не вилы вовсе. Ты, Сладка, говорила козлиные ножки у них должны быть, а что еще?
- По-разному говаривают, - задумалась Сладана. - Кто ослиные говорит, кто козлиные, кто лошадиные, но есть разумное в том, что вилы говорят, что верхом на этих животных являются, а люди уж и толкуют. Говорят еще, вилы в длинных белых одеждах, простоволосые, тут все совпадает. Еще крылышки у них, толкуют, есть. У наших нет, но может опять домыслы все.
- И они же нам сами признались, что вилы, - вступился за хозяек Живко.
- А мы сразу во все и поверили! - настаивала Микаэлла.
- Да какие же у них причины лгать нам, Мика? - негодовал Живко. - Они не змеи, не водяной, чтобы ради потехи головы откусывать.
- А дело не в головах, - усмехнулась Микаэлла. - Дело в членах. Подумайте, живет куча одиноких девок в глухой деревне, а тут к ним подваливает пять молодых парней. Кому потрахаться хочется, кому по-хозяйству помочь нужно, почему бы не поудерживать? Нам опять врут.