- Деки, - девушка приблизилась на непочтительное расстояние. - Лучше со всеми идти чем, например, вдвоем - троем?
- Пока да, - Деян еле сдержался, чтобы не дотронуться до нее. - Неизвестно с чем столкнемся, может, толпой будет легче пройти или отбиться. Дальше посмотрим. Ты же со мной?
- Да, - так заговорщицки посмотрела на него своими колдовскими глазами.
Деян очень надеялся, что он так устанет таскаться по лесу, что стояк все же спадет. Член его мнения не разделял. Как нравилась ему зеленоглазая красавица. Так и подмывало послать всех к хренам и тыквам и пойти с ней через лес вдвоем. Но все же они вернулись, к уже готовому костру, воды всем хватило на глоток, но и на том спасибо.
- На рассвете нужно будет выдвигаться, но вот вопрос - в какую сторону, - начал держать совет Милян.
- По преданью, после совершения ритуала, ты попадаешь в зачарованное место, и путь к золотым нитям укажут болотные огни, - Сладана действительно знала и понимала больше всех вместе взятых.
- Значит, будем держаться ближе к топям, - рассудил Милян.
- А почему на рассвете? - дрожащим голосом уточнил Томислав. - Вы что же хотите в этом лесу ночевать?
- А есть варианты? - Янко посмотрел на него как на не очень приятное насекомое.
- Давайте до темноты выйдем из леса!
- А давайте! - заржал Обрад. - Еще лучше до ужина, который нас ждет!
- Рад, - укоризненно посмотрел на него Милян и объяснил Томиславу и всем, кто не понял. - Тут место для стоянки хорошее. Мы не знаем сколько идти до нитей, может час, может полгода. Но двигаться в темноте опасно. Лучше сейчас посидеть, наметить, как надобно путь держать, заночевать у костра, он отпугнет диких зверей и будет теплее.
- А если час? А мы тут сидим, чтобы нас волки сожрали, - настаивал Томислав.
- А если не час, и мы в болоте темень встретим? - поспорил Милян.
- Да пусть валит, что ты ему сиську тыкаешь, - фыркнул Обрад.
Янко ожидаемо заржал, и Микаэлла улыбнулась. Томислав рванул с места. За ним никто не пошел, и вскоре он вернулся к костру.
Как только сгустились сумерки решили укладываться спать, оставив дежурного поддерживать костер. Желудки у всех голодно урчали, так еще и спать нужно было прямо на голой земле, хоть здесь, несмотря на влажность, и тепло было, но все же некомфортно. Деян отодвинулся поближе к ясеню, оперся о ствол спиной. Хотел бы позвать Сладану прилечь рядом. Для безопасности. Ага.
Ну, в общем, и для безопасности тоже. Но боялся смутить девушку. Но она сама к нему пришла, легла на бок и крепко прижалась. Еще и попкой поерзала по мгновенно напрягшемуся паху. О как! Деян обнял девушку. Обрад и Янко ему заговорщицки подмигнули в свете костра. Микаэлла показала жестом, что они круты. Остальные посмотрели несколько смущенно.
Парни распределились на дежурство, решили час рассчитывать по ощущениям и будить друг друга по очереди. Сначала сон не шел ни к кому, а потом всех разом сморило. Сладана вздрогнула, и Деян сразу проснулся. Костер не горел, а Иво, который должен был дежурить, спал. В темноте будто чья-то тень метнулась. Сердце Деяна заполошно забилось от страха.
- Делайте, что велю! - вдруг крикнула Сладана. - Прижмитесь друг к другу грудью и закройте шею ближнего руками.
Она вскочила на колени, заставила Деяна встать также, крепко вжалась в него, а шею парня обхватила ладонями.
- Медвежья шея! - вскричал Милян, схватил ничего не понимающую Неду и проделал с ней то же самое. - Шею! Шею мне обхвати! - в ужасе скомандовал плохо соображающей девушке.
А вот Микаэлле долго объяснять не нужно было, она мигом подскочила Живко, и сделала, что нужно по примеру Сладаны. Глядя на нее, также поступили Янко и Обрад. Иво и Томислав же испугано заметались.
- Ив, Том, сделайте также, - в отчаянии крикнул Милян.
Парни непонимающе уставились на спутников, странно обхвативших шеи друг друга, но, когда к ним метнулась темная тень, проделали то же самое скорее от страха. Вцепились в шеи и затряслись, потому как тень приближалась.
И Деян трясся, ему так стыдно было перед Сладаной, но ничего не мог с собой поделать, вокруг металось странное нечто, черная тень подходила к ним и обнюхивала, будто-то бы прощупывала.
- Не бойся, Деки, это Мара*, - заявила вдруг Сладана, сердце ее билось часто, но голос не дрожал, боялась, но не до жути.
_______
Мара* – существо славянской/южнославянской мифологии, по многим преданиям является спящим людям. Прим. авт.
__________
Не бойся, это Мара - как просто все! А он-то обосрался было. Теперь бы и спать лечь. Деян шикнул, чтобы Сладана вела себя потише и не потревожила крутящееся сейчас рядом с Недой и Миляном существо.