Я снисходительно усмехнулся, поставил стакан на стол и присел на краешек кресла напротив него.
— Михаил Аркадьевич, ну как вам не стыдно? Вы же видный номенклатурный работник, коммунист с многолетним стажем, идеологический компас для молодежи, а поминаете всуе религиозный опиум для народа. Какой ад? Какие черти? Бросьте эти сказки. Их там давно уже нет.
Я подался вперед, уперев локти в колени, и заглянул в его испуганные, злые глаза.
— Они все давно спустились на землю. И прекрасно живут себе в капиталистических странах, угнетают рабочий класс, пьют кровь трудового народа. И вот чтобы их оттуда изгнать окончательно, чтобы мировая революция победила, нам с вами просто необходимо объединиться. Молодому, дерзкому поколению и старшему, умудренному опытом. Смычка, так сказать, бесценного партийного опыта и кипучего комсомольского задора. Разве я не прав?
— Какого хрена тебе от меня надо⁈ — прохрипел Залихватов, немного придя в себя. Он сел на диване, поправил съехавший набок галстук и уставился на меня с лютой, бессильной ненавистью. — Денег? Учебу закрыть? Говори, чего приперся!
— Сущую безделицу, — я вальяжно откинулся на спинку кресла. — Я официально приглашаю вас на отчетное контрольное выступление в наше славное ПТУ-31. Оно состоится совсем скоро. Очень прошу вас оказать нашему скромному учебному заведению честь, приехать, сесть в первом ряду и… громко, от души, с искренней улыбкой похлопать, когда на сцене будет выступать мой музыкальный коллектив. Только и всего. Присутствие прессы и фотографа из районной газеты мы обеспечим.
Секретарь райкома вытаращил глаза так, словно я только что попросил его снять штаны и станцевать вприсядку на Красной площади под бой курантов.
Его губы беззвучно зашевелились, мозг отчаянно пытался найти логику в происходящем безумии. Заломать первое лицо района ради… аплодисментов на концерте ПТУ⁈
— Да пошел ты в ад! — снова, уже с каким-то отчаянием выплюнул он, тяжело дыша. — Психопат малолетний!
Я сокрушенно покачал головой, цокнул языком, всем своим видом выражая глубокую, искреннюю печаль от его непонятливости.
— А вот это вы зря, товарищ первый секретарь. Очень зря. Если я пойду в ад, то могу по дороге совершенно случайно, чисто по ошибке, заглянуть в городскую прокуратуру. Или на Лубянку. И знаете… — я понизил голос до угрожающего, стального шепота. — Замятое дело вашего одаренного сына Артура может вдруг заиграть новыми, крайне неприятными красками. Всплывут новые обстоятельства. Свидетели. Покажут пальцем, кто именно нажал на тормоза, кто звонил начальнику милиции.
Я выразительно кивнул на пустующее роскошное кресло за Т-образным столом, прямо под добрым взглядом Брежнева.
— И вот то шикарное, насиженное место очень быстро освободится. Потому что предыдущий владелец, покрывавший расхитителя социалистической собственности в особо крупных размерах, вылетит оттуда со свистом. Как пробка из бутылки теплого «Советского» шампанского. А дальше что будет? Суд, конфискация, лишение партбилета и путевка вслед за сыночком, комаров кормить.
В кабинете повисла тяжелая, густая, почти осязаемая тишина. Было слышно только, как за открытым окном гудят троллейбусы, да как с присвистом дышит Залихватов. Мелкие капельки пота выступили на его широком лбу.
— Это… это шантаж? — наконец выдавил он, нервно облизав пересохшие губы.
Его взгляд метнулся к телефону, но он не сделал даже попытки потянуться к трубке.
— Что вы, Михаил Аркадьевич! Разве ж это шантаж? — я широко, дружелюбно развел руками. — Это малая, микроскопическая толика расплаты за то уголовное деяние, которое совершил ваш наследник. Ведь у нас в стране как принято считать? Дети за родителей не отвечают. А вот родители за своих детей, за их воспитание, за их гнилой моральный облик, должны ответить в полной мере. По всей строгости закона и партийной совести. Разве не так пишут в передовицах газеты «Правда»?
Залихватов поджал губы, превратив их в тонкую, бескровную линию. Его плечи поникли, грузное тело как-то разом осело, сдулось. Он понял, что проиграл.
Против лома нет приема, особенно когда лом держит человек, которому абсолютно нечего терять и который досконально знает твои самые болевые точки. А ради кресла и свободы этот функционер будет хлопать не то что року, а хоть похоронному маршу.
— Откуда ты вообще взялся на мою голову, такой деловой? — тихо, с какой-то обреченной, философской тоской спросил он, разглядывая меня так, словно видел впервые в жизни.
Я легко, пружинисто поднялся с кресла. Одернул полы костюма, поправил воротник и широко, от всей души усмехнулся:
— Из простого народа, Михаил Аркадьевич. Из самого что ни на есть глубинного, простого народа. До встречи на концерте! И не забудьте: аплодировать нужно громко и с воодушевлением! Иначе акустика в зале плохая, я могу не расслышать с первого ряда.
Я подошел к двери, убрал тяжелый стул. Распахнул дубовую створку, дружелюбно подмигнул ошарашенной Людочке. Она так и стояла в коридоре с прижатыми к груди руками. Стояла не одна, а в компании прибежавшего вахтера.
— Молодой человек! Вы чего тут шалите? — спросил слегка ошарашенный вахтёр.
— Товарищ, никакой шалости не было. Небольшое недопонимание было, но мы с товарищем Залихватовым его успешно разрулили. Теперь я вынужден удалиться, чтобы не занимать ваше время. Прошу прощения за беспокойство, — улыбнулся я крайне обезоруживающей улыбкой и неспешным шагом победителя направился к выходу.
Операция по обеспечению безоговорочной лояльности руководства прошла блестяще, без единого выстрела. Теперь наш концерт мог пройти под железобетонной защитой самой партии. И это даёт шанс на то, что песня доиграет до конца прежде, чем вырубят электричество!
Глава 12
На календаре конец мая. В актовом зале ПТУ-31 пахнет свежей краской, дешёвым лаком для волос и страхом перед начальством. На сцене после речей и выступлений глав ПТУ начался концерт.
Худо-бедно, но разные номера выступили, а после настало наше время. На сцену вышли мы: я со своей «палено-стратокастерной» гитарой, Шуруп, вцепившийся в гриф баса как в поручень в автобусе, и Давид за чехословацкими барабанами, готовый выплеснуть всю кавказскую экспрессию на радость папе-директору базы.
Синтезатора не было, но нам согласилась подыграть на пианино Клавдия Петровна. Как оказалось, у вахтёрши нашего общежития были свои таланты. И когда я в разговоре с ней упомянул, что нам не хватает клавишника в группу, то она, потупив глазки, сказала, что в своё время давила клавиши в музыкальной школе.
И теперь наша группа вышла на сцену. Мы нарядились в костюмы (музыканты должны выступать в костюмах. Это только загнивающий запад мог позволить своим певцам выступать в лохмотьях и дырявых джинсах)
В первом ряду, как каменный гость, застыл первый секретарь райкома Залихватов-старший. Лицо как монумент, а вот взгляд — расстрельный. Рядом уселся улыбчивый директор плодовоовощной базы. Возле них расположилось руководство ПТУ. Вторыми рядами сел люд попроще. Кабан с пацанами по привычке устроились на галёрке.
Я подошел к микрофону, поправил стойку и посмотрел в зал.
— Товарищи! — мой голос, усиленный ламповым «радиоузлом» Гаврилова, прозвучал так, будто я объявлял о взятии Рейхстага. — Специально к юбилею Владимира Ильича и в честь подвига советского народа. Наша авторская композиция… «Гром над страною». Песня о тех, кто ковал победу в тылу и на фронте.
Я сделал глубокий вдох и ударил по струнам самодельным медиатором, выточенным из трехкопеечной монеты. Наш модернизированный, собранный на коленке ламповый усилитель от армейского радиоузла взвыл и выдал такой сочный, жирный, рычащий звук, что с потолка актового зала на гипсовый бюст Ленина слегка осыпалась старая штукатурка.
Тот самый легендарный, первобытный рифф: «Та-та-тааа, та-та-та-тааа» разорвал спертый воздух зала на куски. Шуруп яростно рванул толстые струны на басу, Давид обрушил палочки на барабаны, задавая мощный, первобытно-чеканный ритм. Клавдия Петровна ударила по клавишам пианино.