Глава 1
-Это просто чудо, что у нас все ещё есть отопление, - вздохнул Тим, убирая руку от едва тёплой батареи и поворачиваясь к бледной худой женщине, - его могут отключить в любой момент, мам, я все ещё не оплатил долги за предыдущий месяц.
-Вот видишь, родной, государство заботится о нас, а ты вечно всем недоволен. Никто не станет обрекать людей на верную смерть, когда за окном такой холод.
Тим покачал головой. "Скорее всего эти остолопы просто проморгали. Всего лишь очередной пробел в их чудесной системе".
-Заботится? Ты проработала на них 40 лет, и что в итоге? Отменили пенсии. Совсем. Живите, как хотите. Что, если бы не было меня?
-Но ты есть. И, Тим, если бы не глобальная катастрофа, все было бы иначе. Все бюджеты ушли на создание купола и кислорода, но зато мы живы, разве не это главное? Все могла закончиться куда хуже. Ты ведь и сам это понимаешь.
-Скажи это тем, кого вышвырнули за пределы купола, как ненужный хлам, - Тим сжал кулаки. Живы. Как будто это можно было назвать жизнью. Их мнения с матерью никогда не сходились. Она верила, что все делается ради людей. Сын был уверен совсем в другом. Накинув старое пальто, мужчина вышел на улицу.
Ледяной ветер моментально заставил Тима прищурить глаза и быстрым шагом двинуться к метро. Электронное табло у входа в подземку показывало -35. Аномально холодная зима для города, где и минус 15 было редким явлением. Когда-то многое было редкостью, но Тим тогда ещё не родился. Мама часто рассказывала ему о том, как люди жили раньше, но сейчас подобные рассказы казалось чем-то фантастическим. Президента и власть выбирали люди, и эти люди могли позволить себе покупку собственного жилья, загородного дома и автомобиля. Во всех сферах царила здоровая рыночная конкуренция, налоги были приемлемыми и шли в медицину, образование и развитие инфраструктуры. Теперь все было иначе. Совсем иначе.
Тим бросил взгляд на пестрящее иллюминацией здание. “Грандо-кино” – гласила золотая вывеска. Мимо проехал желтый автомобиль с надписью “Грандо-такси“. И, словно в насмешку, яркий рекламный щит у подземного перехода приглашал опробовать новое “Грандо-кафе”. Тим нырнул в метро и немного сбавил шаг. Под землёй было гораздо теплее.
***
Все началось 20 лет назад, когда Тим только пошёл в школу. Тогда, впервые придя на линейку и слыша свой первый в школе звонок, мальчик не подозревал, что это будет последний праздник в его жизни. Не подозревал он и того, что через несколько дней граждане изберут действующего президента Синнера на второй срок в ожидании светлого будущего. Во всяком случае, на тот момент в него верили все, кто верил в главу государства, а таких было подавляющее большинство.
Увы, надежды не оправдались. Повторно получив общее признание, господин Синнер не захотел больше никогда и ни за что терять своё положение. Он сделал все возможное и невозможное, чтобы навсегда остаться главой страны. В течение года была переписана большая часть законов, с легкого пинка которых постепенно уничтожились все следы когда-то царившей демократии. Выборы были упразднены.
А население… Все, кто имел хоть какие-то зачатки разума и сбережений, бежали из страны. Остальные просто не понимали масштабов бедствия, а через пять лет, после глобальной катастрофы, окончательно превратились в благодарных марионеток.
По правде говоря, теперь ни у кого не было времени думать. Единственной целью осталась одна: выживание.
Глава 2
Вагон метро с грохотом катился по туннелю. Тим смотрел на пассажиров: никто не поднимал глаз, не улыбался, не обращал внимания на окружающих. Однотипные серые лица, к которым Тим уже привык, сегодня сильнее обычного выводили его из себя.
«Неужели никто не видит, что происходит, - думал он, - а если видит, почему молчит?»
Тим вспомнил беззаботные школьные годы, когда каждый день был наполнен десятками приключений. «Уже тогда», - ответ пришёл сам собой. Ведь в детстве стоило кому-то задумать авантюру, например, прогулять урок на крыше, или объявить бунт несправедливо оценившему работы преподавателю, все громко поддерживали, но в последний момент сдавали назад, трусливо затихали, и лишь 2-3 человека от первоначальной группы шли до конца, в конечном итоге выглядя довольно глупо.
«Это у них в крови, - подытожил свою мысль Тим, - бояться, прятаться, не выделяться. Нам с детства это внушали. Одинаковая форма, одинаковые требования. Никто не учитывал, что у всех разные способности и разные желания».