Отчим был хмур и сосредоточен.
— Сядь, — тихо приказал он.
Макс чуть задыхался, сжал кулаки. На деревенеющих от напряжения ногах прошёл к столу и сел напротив взрослого чужого мужчины.
Затянувшаяся пауза казалась бесконечной, Макс ждал важного разговора. В воздухе висело напряжение, словно натянутая струна, готовая лопнуть от малейшего звука. Сердце билось молотом в груди, руки слегка дрожали, а мысли беспорядочно метались, пытаясь угадать, что же произойдет дальше.
Каждый взгляд в сторону отчима становится испытанием.
Лицо Игоря было неподвижно, глаза опущены в планшет.
И время замедлилось до предела, каждый миг тянулся бесконечно долго.
Макс сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Его голос звучал вроде уверенно, но в нем слышалась нотка страха:
— А где мама?
— Они с Миленой к маминым подругам ушли, — ответил Игорь, подняв на него холодный, суровый взгляд таких пронзительных, карих глаз. — Ева звонила, привет тебе передавала.
Макс вздохнул и откинулся на спинку стула.
Он же говорил ей, чтобы через маму! Он же говорил…
Игорь начал отстукивать ритм пальцами по столешницы.
— Не то, чтобы я против вашего общения, но ей шестнадцать, и не стоит…
И опять эта мерзкая тишина.
— Видишь ли, маленький ребёнок, я про нашу Милену, вытащила твою сумку из-под кровати.
Макс закатил глаза и вообще отвернулся от Игоря.
— Сколько там? Я не трогал и не считал. Откуда деньги, спрашивать не буду, я уже понял. Меня интересует, каким образом ты их снял.
— У меня две карточки были, оформлены на моего соседа. Он инвалид, я носил ему продукты и ухаживал за ним. И телефон его был у меня. Умер недавно. Там были родственники, спасибо мне сказали, что я ухаживал.
Макс понял, что отступать некуда, нужно выложить правду. Теплилась надежда, что Игорь, вытащивший его из зала суда, всё же нормально отнесётся к ситуации… Хотя какое там!
— Ты считаешь, что вот такие суммы будут проходить по счёту незамеченными?
— Не нашли, — пожал плечами Максим.
— Так сколько там денег?
— Девять миллионов, — вздохнул парень, и отчим присвистнул.
Замолчали на время.
— Максим, а как ты собрался вывозить такую сумму наличных их города, если мы полетим на самолёте, а у тебя нет карт и телефона. Да и на поезде остановят.
— Я… В принципе не собирался их вывозить.
Это реальная проблема, он почему-то обвинял себя в недальновидности и в тупизне. Макс неожиданно начал надеяться.
— Ты поможешь мне? — спросил он у совершенно чужого человека, который в принципе теперь был его сообщником.
— Помогу, — ухмыльнулся мужик. — Деньги верну тебе, когда исполнится восемнадцать, но с Евой не общайся больше…
— Нет! Забери себе деньги! — вырвалось, прямо криком, невиданным негодованием, яростным противостоянием.
Игорь поднялся, Макс тоже вскочил.
— Мы уезжаем сегодня, — шепнул отчим.
В прихожей стучали замки, дверь открылась. Голоса девочки и любимой женщины. Любимой на двоих, и Ева такая же. Игорь и Максим смотрели друг другу в глаза.
— Не в деньгах дело, я запрещаю общаться тебе с моей сестрой. Она мала для такого великого пацана, с девятью миллионами заработанными в семнадцать лет. Семнадцать, — Игорь ухмыльнулся. — Кем же ты будешь в двадцать семь? Ева попроще девушка, не надо её беспокоить.
Макс готов был ударить… Он готов был бороться за своё счастье.
— Ева тебе звонила, — недовольный тон мамы весь пыл сбил. — Максим! Вот не ожидала от тебя! Я запрещаю тебе с ней общаться!
— Угу, — насупился парень, и, втянув голову в плечи, ушёл с кухни в комнату.
С тех пор никто из них от него слова не слышал. Общаться с родными он наотрез отказывался, в ответ либо тишина, либо «угу». И уже пошли разговоры, что нужен психолог… Над ними Макс смеялся внутри себя.
Перед Новым годом он заболел. Привезли его не в город, а в посёлок таёжный. Крупный, конечно, с районами своими, но всё равно уныло. Дом большой у Игоря. Комнату ему выделили. В ней слёг Макс на неделю. К родственникам не ходил, ни с кем кроме мелкой не общался.
Так как он понял, что за свою независимость придётся воевать, он Миленку в свои сообщницы прихватил. Он девчонке конфеты, она ему обстановку и молчок. И бегала девочка к маме и жалела вслух большого Максима. Так что ещё до Нового года у него появился телефон и компьютер. Мама любила его, этим грех не воспользоваться.
Он сразу же почту проверил и написал Еве.
Новый год
В сам спортивный комплекс «Тата Хоум» попасть крайне сложно, но тут когда-то занимался брат Евы, Женька, и охранники её с подругами пустили обновить абонементы в бассейн.