4
Софи чувствовала перемены, происходящие в Максе, и её переполняла радость от того, что она рядом и может помочь ему в этом. Она знала, что его не надо торопить, всё должно идти своим чередом. Равновесие достигается только со временем, которое неумолимо утекало. Его оставалось у них всё меньше и меньше. Ещё немного, ещё чуть-чуть.
– Что же, нам пора! – сказал Макс, поднимаясь со скамейки и увлекая за собой Софи. – Я вспомнил про одну вещь, и нам надо вернуться домой и найти её. Кажется, я даже знаю, где она припрятана.
– Да, пора, – ответила Софи, и они вместе двинулись в сторону дома. – Как ты себя теперь чувствуешь?
– Как свежий огуречик! – улыбнулся Макс, – Только что из рассола. Рассол был удивительно ароматным!
– Я рада за тебя, ты умеешь собраться и… разобраться – в хорошем смысле этого слова.
-- Твоими молитвами, – парировал Макс.
Так они продвигались в сторону дома обмениваясь незлобивыми шутками, подкалывая друг друга и весело отвечая на колкости. Перемена в их настроении была на лицо, и они оба радовались этим переменам.
5
Дом встретил их теплом и уютом. Всё оставалось на своих местах, так как было и во время их ухода. Только что-то всё-таки изменилось. Макс и Софи остановились пред столом с карточками и на мгновение замерли от неожиданности. Они хорошо помнили в каком порядке те были расположены. А теперь они все были повёрнуты на 180 градусов и как бы смотрели в обратную сторону, как бы приглашая их подойти поближе и внимательно их рассмотреть.
– Так и должно быть, – сказала Софи, – время меняет не только людей, но и предметы, которые их окружают. Всё взаимосвязано. Наша задача уловить и разгадать эти связи. Решение уже совсем близко.
– Как и перфоратор! – злобно ответил Макс, устремив свой взгляд на потолок, где раскачивалась люстра, потревоженная этими злобными звуками. – Ну что ж, пора приниматься за работу.
Макс сел за стол на своё рабочее место и достал карандаши и листы бумаги.
– Побудь со мной рядом, – попросил он Софи, – мне это сейчас необходимо. И ничего не говори. Можешь двигаться, можешь заглядывать мне через плечо, можешь сесть рядом. Ты сама знаешь, как себя вести.
За окном выли собаки, изредка перелаиваясь между собой. Макс в принципе был не против домашних животных, но у них с Мари никогда не было ни кошечки, ни собачки, хотя дочка частенько их об этом просила. «Вот вырастешь, и заведёшь себе кого захочешь! – отвечали они ей – Хоть мужа, хоть кота, хоть собаку». «Фу, какие вы вредины! – отвечала дочка и шла ночевать к подружке, у который и котик был, и собачка.
6
Макс работал быстро и уверенно. Один за другим заполнялись листы бумаги. Со стороны могло показаться, что это какие-то каракули, бессмысленное пересечение линий и фигур, но только он сам, да ещё и Софи, видели в них скрытый смысл. Это было изображение нитей, которые связывали прошлое и настоящее, настоящее и будущее. По этим картинкам можно было разглядеть самые мелкие детали в прошлом, и понять и почувствовать неясные очертания будущего.
Софи стояла у него за спиной, положив руки ему на плечи. Макс чувствовал лёгкость этого прикосновения, ощущал, как токи пробегают по его спине, проникают до самого сердца, направляются в руки, и застывают на кончике карандаша.
Макс потерял счёт времени, заполняя один лист за другим, и откладывая их в сторону.
Софи надавила ему руками на плечи, наклонилась к самому уху и прошептала:
– Надо прерваться на время, ты уже слишком долго работаешь, нельзя, чтобы ты устал, и потерял нить.
– Да, ты права, что-то уже немного пошло не так, – отвечал Макс, прерывая свою работу и откладывая в сторону карандаш. Да и спинку пора распрямить. – Завари-ка нам кофе – ты найдёшь на кухне всё, что для этого надо. А я пока умою лицо и руки. Слава богу, хоть этот злосчастный перфоратор замолчал. Ах, ну да, ведь уже вечер. Людям пора отдыхать, а у нас с тобой ещё работы непочатый край. Так что срок в две недели – это совсем немного. К тому же два дня уже позади.