Когда Алекс немного отстранился, чтобы перевести дух, Табиса пробормотала;
— Бедная Дженни. Я…
Алекс, собираясь снова поцеловать ее, недоуменно произнес:
— Кто?
Вдруг Табиса отпрянула и посмотрела ему прямо в глаза.
— В чем дело, Табиса? Я опять сделал что-нибудь не так?
Не так? Совсем наоборот, подумала Табиса. Она была потрясена.
— Я произнесла имя Дженни, а ты не понял, о ком я говорю.
— Это потому, что я думал только о тебе. И это вовсе не значит, что я предал память о ней. — Он взял ее лицо в свои ладони:
— Чему ты так удивляешься?
Я пытался сказать тебе, что хочу стать твоим мужем.
— Знаю, но я не верила тебе.
— А сейчас веришь?
— Да, верю, — проронила Табиса. — Я принимаю твое предложение, Алекс. Если ты в нем уверен.
Алекс поднял ее на руки и закружил. На его лице засияла счастливая улыбка.
— Как ни в чем прежде. — И он снова поцеловал ее.
Табисе казалось, что ее сердце вот-вот взорвется от переполнявшего ее счастья. Но прежде она должна была кое-что сказать.
— Я не хочу, чтобы ты забывал Дженни. Она всегда останется частью тебя.
— Да, но мое будущее — это ты.
Табиса встала на цыпочки и, обхватив Алекса за шею, поцеловала его.
— Я так понимаю, это означает, что дом вам понравился.
Услышав голос Томми, они резко обернулись.
— Думаю, он просто великолепен! — Алекс вопрошающе посмотрел на Табису. Та кивнула и улыбнулась. — Я уже представляю, как по нему бегают наши дети.
Томми смущенно откашлялась и сказала:
— Нам лучше уйти отсюда, пока вы не начали делать этих детей!
Табиса возвращалась домой из своего второго турне. Ее клиент, приятная женщина, автор кулинарной книги, сидела рядом.
— Я рада окончанию турне. Вы проделали отличную работу, Табиса, но я скучаю по дому.
— Понимаю вас. Минут через пятнадцать мы приземлимся. Вы уверены, что мне не нужно отвезти вас домой?
— Нет. Меня встретит муж. Он соскучился по мне, — с довольной улыбкой ответила она.
Табиса улыбнулась в ответ. Пока длилось турне, Алекс звонил ей каждый вечер, а она засыпала и просыпалась с мыслями о нем. Многим, особенно ее маме, показалось, что все произошло слишком быстро, но ведь Табиса окончательно убедилась, что он любит ее, и не видела нужды в том, чтобы тянуть со свадьбой.
Находясь в Нью-Йорке, она сделала кое-что, что могло не понравиться Алексу. Она позвонила его родителям и пригласила их на свадьбу, которая должна была состояться через неделю.
Сестры, мама и даже Эвелин помогали Табисе готовиться к торжеству. Свадебное платье она купила еще до турне. Торт, закуски и напитки были уже заказаны. Пастор согласился провести свадебную церемонию прямо в их новом доме.
Табиса вбежала в зал ожидания. Среди встречающих она заметила Алекса и поспешила к нему.
— Добро пожаловать домой, — радостно сказал Алекс и поцеловал невесту.
— Ты не передумал? — спросила Табиса.
— Нет, дорогая. — Поцеловав ее еще раз, он прошептал:
— А ты?
Она покачала головой.
— Что-то не так? — спросил Алекс, видя, что она чем-то обеспокоена.
— Я скажу тебе, когда мы будем одни.
Алекс был заинтригован. Только в машине Табиса объяснила ему, в чем дело.
— Я позвонила твоим родителям и пригласила их на свадьбу.
Несколько минут он молча смотрел на нее, затем спокойно спросил:
— Зачем ты это сделала?
— Чтобы дать им возможность присоединиться к нам, если они захотят. Если они не приедут, мы ведь ничего не потеряем.
— Ты права, — криво усмехнулся он.
— Надеюсь, твои родители поймут, чего они лишились. Ты особенный, Алекс. У них есть все основания гордиться тобой.
— Дорогая, тебе не кажется, что ты немного необъективна, — снова улыбнулся Алекс.
— Может быть, но думаю, я права. Значит, ты меня прощаешь?
— Конечно. Но если они приедут, развлекать их — придется тебе. У меня это плохо получается.
— Может, тебе просто не хватает практики? — с улыбкой предположила она.
За день до свадьбы Табисе позвонила мать Алекса и попросила забронировать для них с мужем номер в отеле. Табиса согласилась и выбрала хороший отель по соседству. Но когда она предложила миссис Майерсон присоединиться к репетиции свадебной церемонии, та вежливо отказалась.
Ничего, скоро у них с Алексом будет собственная семья. Кроме того, ее родные с радостью приняли его, он отлично поладил с Питом и Джимом.
— Ты не хочешь в ближайшем будущем завести ребенка? — спросил ее Алекс. — Если, конечно, это не повредит твоей карьере.
Табиса, поджав губы, спросила:
— А для тебя так важно, чтобы я занималась своей карьерой?
— Для меня? Конечно, нет. Но я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я продолжу работать над видеопрограммами, но буду рада как можно скорее завести ребенка.
— Ммм, может, начнем сегодня ночью? — предложил Алекс, подняв одну бровь.
— Это исключено. Я обещала маме, что не забеременею до свадьбы!
Алекс рассмеялся.
— Думаю, я смогу подождать до завтра.
— Я рада. Ой, знаешь, совсем забыла сказать тебе. Твои родители приедут на свадьбу.
Алекс пристально посмотрел на нее.
— Я тебе не верю.
— Но это правда. Твоя мама позвонила мне и попросила забронировать для них номер в отеле.
— Ты победила, дорогая. Я был абсолютно уверен, что они не приедут. Очевидно, ты более убедительна, чем я.
Табиса обвила руками шею своего будущего мужа.
— Надеюсь, они хоть немного смягчатся, когда поймут, что мы рады видеть их в своем доме.
— Я люблю свою оптимистичную жену, — сказал Алекс и поцеловал ее.
— Эй, вы двое, мы здесь, чтобы репетировать. Не можете потерпеть до завтра? — проворчал Пит, когда они с Томми вошли в гостиную.
— Какой ты вредный! — усмехнулся Алекс. — А где остальные?
— Уже едут. Все готово?
— Надеюсь, что да. Стулья в гостиной расставлены. Цветы и свечи на месте.
— Черт побери, меня не интересуют цветы и свечи. Я насчет ужина. Умираю с голоду!
Томми шлепнула мужа по руке.
— Пит, веди себя прилично!
— Не беспокойся. Я — самый старший из зятьев.
Если они захотят избавиться от зятьев, я буду последним!
— Намекаешь на то, что первым буду я? — возмутился Алекс.
Двое мужчин смеялись и дразнили друг друга.
Томми шепнул Табисе:
— Ты нашла для Джима и Пита третьего близнеца, сестренка. Они похожи, если не считать, что у Алекса волосы светлее.
— Я так рада, что они подружились.
Наконец пришли остальные, и Эвелин, которой досталась роль свадебного координатора, построила всех в ряд. Пастор объяснил, как будет проходить церемония, и повторил слова, которые должны будут произнести жених и невеста.
Когда репетиция закончилась и все пошли в столовую, Алекс поймал Табису за руку. Она удивленно посмотрела на него.
— Ты разве не голоден?
— Больше, чем ты можешь себе представить, дорогая. У меня кое-что есть для тебя. — Он вручил ей небольшую коробку.
— Но я думала, мы должны обменяться подарками завтра.
— Это особый подарок.
— Разве кольца было недостаточно?
— Я хочу подарить тебе весь мир, но пока прими вот это!
Она открыла коробку, не зная, чего ожидать. Внутри лежал листок бумаги — текст посвящения для новой книги Алекса:
«Эта книга посвящается моей любимой жене, Табисе Тайлер Майерсон, которая возродила меня к жизни после тяжелой утраты. Она вернула в мою жизнь радость и научила ценить дары, которые преподносит нам Господь».
Когда Табиса прочитала эти слова, ее глаза наполнились слезами радости. Она с благодарностью взглянула на своего будущего мужа.
— Спасибо тебе, Алекс. Это самый дорогой подарок.
— Но не такой, как ты, любимая.
С этими словами Алекс заключил невесту в свои объятия и поцеловал.