Последние слова мама произнесла со всхлипом.
Я подскочила со своего места, и, обогнув стул мамы, присела перед ней на коленки, и посмотрела в ее глаза. Она явно не хотела мне показывать, что плакала, но все же у нее это не получилось.
Слезы мгновенно появились и на моих глазах. Это всегда так: когда мама плакала, я плакала вместе с ней, даже не понимая причину. И так происходит сейчас.
Обняла ее.
— Что случилось? Мама, мамочка, что с тобой? — c надрывом произношу я, не могу сдержаться. В груди сердце рвется на части от слез мамы. Что случилось, почему? Не могу остановиться и плачу уже с надрывом и громкими воплями. — Мама, мамочка, пожалуйста, скажи, что случилось. Мама-а-а...
Она начинает гладить меня по голове, но слезы, не переставая, льются и у меня, и у нее. Слышны только наши всхлипы, говорить мы даже не пытаемся.
Обхватывает ладонями мое лицо и отодвигает от себя так, чтобы мы посмотрели друг другу в глаза.
— Ангел мой, поэтому и зовут тебя Анжела, ты знаешь, да?
Я киваю. Сил говорить нет, горло дерет от выплаканных слез и волнения.
— Послушай меня, Анжела. Ты должна быть сильной. Слышишь? — голос мамы постепенно приходит в норму и становится твердым и требовательным. — Анжела, пообещай, что ты будешь сильной! Обещай.
Я опять киваю, готовая снова разразиться слезами.
— Слушай внимательно. Я сегодня ложусь в больницу. — Только я хотела спросить почему, как она положила свой указательный палец мне на губы, в немой просьбе помолчать. — Мне надо подлечиться. Мама заболела, понимаешь, Ангел? Я в больницу, а ты к дедушке поедешь. Не спрашивай, чем я больна, я сама не запомнила диагноз, да и ты не сможешь. Просто запомни: врач меня положит в больницу лечить. А ты пока побудешь у дедули с бабулей.
Тут я уже не смогла промолчать.
— Нет, мама. Я никуда не поеду. Я взрослая. Меньше чем через месяц мне уже будет восемнадцать.
— Девочка моя...
— Мама, пожалуйста, не отсылай меня. Вдруг тебе что-то понадобится из дома, я сразу тебе это привезу. А? Пожалуйста.
Складываю руку в характерном жесте мольбы.
— Я просто не смогу уехать, мама, понимаешь?
— Хорошо. Только с условием, что ты не будешь приходить ко мне в больницу без моего разрешения, хорошо? — сдается она мне на радость.
— Да, — вскакиваю на ноги и наклонившись целую ее в щечку.
— Все. Теперь бегом умываться и готовиться, — бодро советует мне мама.
Я улыбнулась сквозь слезы.
— Хорошо, только давай ты первая в ванную.
Мама грустно кивнула и вышла из кухни. А я подошла к кухонной мойке, открыла воду и сполоснула лицо прохладной водой. «Хорошо, что я редко пользуюсь косметикой, — отметила про себя, — можно не пользоваться специальными средствами, чтобы смыть потекшую тушь».
Когда я уже вытирала лицо, мама зашла обратно на кухню.
— Анжел, я уже собрала вещи, и сейчас мне надо выходить.
— Как? Уже? Ну, мам, ты же только что мне это сказала. А оказывается, уже приготовилась.
Как же так?! Уже сейчас мы должны расстаться!?
— Да я просто не знала, когда именно лягу, поэтому подготовилась заранее. Дочь, ну чего? Мы же договорились с тобой. Не раскисать. Со мной будет все хорошо, немного подлечусь и выйду. Вот увидишь.
— Мам, ну как так?.. Тогда хотя бы позволь с тобой вместе поехать до больницы.
— Нет! — решительный отказ родительницы меня напряг и заставил замереть. — Я уже тебе все объяснила. Пожалуйста, не заставляй меня это делать дважды. Меня уже ждут в больнице. Все, дорогая, — мама подошла ко мне и поцеловала в лоб, — ты остаешься дома за старшую, но это ненадолго. Не буянь, никаких мальчиков и пьяных вечеринок, пока меня нет. Хорошо?
— Мам, какие мальчики. Я только с учебниками и знакомлюсь, и все вечера в их компании провожу.
— Вот и молодец. Продолжай в том же духе.
Мама подхватила объемную сумку, которую я здесь не заметила ранее, и двинулась в сторону выхода.
— Не провожай.