— Постойте, — вдруг подняла голову пленница каменного зала.
Наблюдатель остановился и с ожиданием уставился на женщину. Кахоли сняла свои янтарные серьги и, встав с кресла и присев у края постамента, кинула их обернувшейся Филаре.
— Возьми их, пожалевшая меня девушка, — проговорила она в ответ на недоуменный взгляд блондинки. — В память обо мне. Это подарок. От него. Единственное, что у меня осталось. Возьми. Теперь они мне ни к чему. Не повторяй моих ошибок.
— Спасибо, — неуверенно поблагодарила та, держа в ладони желтые полупрозрачные капли с металлическими крючочками.
— Тебе спасибо.
— Долго ты еще будешь мешать госпоже отдыхать? — окликнул светловолосую волшебницу низкорослый уродец, бренча бубенцами на шапке.
Девушка последний раз посмотрела в черные пустые глаза, едва заметно кивнула на прощание и пошла следом за друзьями.
— Вы ее ненавидите, — произнесла она уже на улице, спускаясь по лестнице. — Почему?
Наблюдатель сделал вид, что не расслышал.
— Молчите. Значит, я права. Мне не показалось. Интересно, за что? За то, что из-за нее погибло много людей? Но вы делаете то же самое. Значит, причина в другом.
Шут усмехнулся. Его спутники были раздражены и задумчивы, поэтому разговор не ладился. Спускались они медленно, останавливаясь на каждом шагу и постоянно оглядываясь. Коротышку это не тяготило. Он подкинул в воздух синий леденец, поймал его ртом и принялся громко чавкать.
— Что случилось с Варнусом? — решился спросить Гудрон.
— О! Вы видели, да?! — оживился наблюдатель. — Это интересно.
— Неужели, ответит?! — мысленно удивились товарищи.
— Рассказать, да?
— Да, — быстро сказал кузнец, прежде чем его жена или друг сгоряча ляпнули что-нибудь из разряда «Нет, это был риторический вопрос!»
— Это один из ваших устроил, — кивнул на герцога уродец.
— В смысле? — напрягся тот, думая, кого мог иметь в виду шут.
— Игрок. Думал, что нашел способ вырваться из Намбату. Ритуал с массовым жертвоприношением. Извел целый город. Большой выдумщик. Человек редких душевных качеств.
— Кто-то хладнокровно убил всё население порта, чтобы избавиться от знака? — пробормотала Филара.
— Да, — хохотнул наблюдатель, прыгая по ступенькам. — Не просто убил. Пожертвовал и тела, и души!
— Кому? — заинтересовалась Эрлада.
— Вот уж не знаю, — пожал плечами коротышка. — Не мой профиль. Детали мне не известны.
— А как же это ваше «О, какое счастье, что я помру! Мне выпала такая честь! Бла-бла!» — тряхнул головой Шун.
— Не успело сработать. Это же не вчера произошло, а несколько раньше.
— И как? — хмуро поинтересовался Ральдерик. — Получилось?
— Неа! — шут довольно растянул посиневшие от пищевого красителя губы, сверкая зубами такого же цвета. — Он так огорчился. Это надо было видеть!
— Сколько людей жило в Варнусе? — тихо спросила Филара, задумчиво глядя себе под ноги.
— Не считал, — уродец сунул в рот следующую конфету и соскочил на последнюю ступеньку каменной лестницы.
— И все впустую погибли… — пробормотала девушка.
— Ага, — наблюдатель вынул из кармана маленькое зеркальце и с любовью уставился на свою перемазанную яркими красками рожу. — Он выбрал этот город, потому что о нем никто не стал бы жалеть. Думал, что окажет человечеству услугу, если сотрет его с лица земли. Слабенькое оправдание, вы не находите? Такой забавный!
— Это не смешно! — с яростью крикнула светловолосая колдунья, пугая своих товарищей.
В гневе ее видели очень редко. Шун от неожиданности вздрогнул и чуть не свалился с лестницы. Остальные отреагировали спокойней.
— Если тебя это успокоит, он уже умер, — наивно похлопал глазами шут, отворачиваясь от своего отражения. — И очень неприятным способом.
Филара ничего не ответила, медленно спускаясь вниз.
— Ты зачем пришел? — сменил тему Ральдерик.
— А вдруг я соскучился?
— Не верю. Что тебе нужно?
— Не забывай, что, если ты умрешь, мне нужно будет вычеркнуть тебя из списка, — не обиделся наблюдатель. — Поэтому я должен периодически убеждаться, что ты еще жив. А еще ты можешь задать мне вопросы. Разумеется, понимая, что я, скорее всего, не стану на них отвечать.
— Я помню. Значит, ничего важного? Вот и вали тогда туда, откуда явился!
— Грубиян, — хохотнул коротышка. — Сначала я должен проследить, чтобы вы не попытались вернуться и завершить разговор. Так что, боюсь, вам придется наслаждаться моей компанией еще некоторое время.