Возможно, покойный что-то почувствовал, поскольку за мгновение до нового взмаха клинка успел скользнуть в сторону. Однако долго он там оставаться не собирался. Шун поспешно вскарабкался юноше на плечо. Не сводя глаз с плавно обходившего его духа, воин крепче вцепился в меч, а свободной рукой провел по животу. Ощущение ледяного комка в желудке не исчезло. А еще, возможно дворянину это только казалось, но ноги стали его слушаться чуть хуже. Мертвый снова бросился вперед — видимо, из-за зеленого знака он упорно атаковал лишь участника Намбату. В этот раз герцог был готов, но нападения не последовало — дух злобно зашипел, заливая подбородок кровью из прежде плотно сомкнутых губ, обнаружив, что ноги его крепко прижаты к полу.
— Повезло, — подумала немного удивившаяся рыжая синичка, когда тот, с кого она старалась не свалиться, решил воспользоваться подаренным Филарой шансом и перешел в наступление.
Покойный своим противникам жизнь упрощать не спешил. Зарычав и упрямо изогнув шею, он взмахнул руками, расшвыряв и отлетевшую к стене девушку, и не успевшего до него добраться вельможу. От удара об стену у гендевца поплыло перед глазами. Силясь подняться на ноги, он сквозь искры и черные точки смотрел, как мертвец, с усилием отрывая стопы от земли, медленно бредет к трясшей головой, оглушенной волшебнице. Птица безумно орала у него на плече, тянула за волосы и мочку уха, но не отлетала, прекрасно понимая, что разделяться им сейчас ни в коем случае было нельзя.
Заметив, что привлекла к себе внимание обитателя подземелий, колдунья снова как-то хитро взмахнула рукой. Тот напрягся, рыкнул, на плечах у него блеснула тонкая светящаяся сеть, а Ральдерик осознал, что не способен бегать со свиньей на плечах. Однако спорить с инерцией бесполезно. Не успей он порядочно разогнаться к моменту превращения — остался бы на месте, а так он крайне неудачно споткнулся и оказался в зоне досягаемости излишне бодрого и слишком сильного духа не так, как планировал. Почувствовав, как на горле смыкаются ледяные пальцы, подтаскивавшие его ближе к лицу, дворянин понял, что на такой дистанции особенно не пофехтуешь, поэтому сделал единственное, до чего успел додуматься — со всех сил врезал снизу вверх рукояткой меча противнику под подбородок.
В этот раз Шун предусмотрительно оказался рядом, поэтому удар произвел именно тот эффект, на который юноша и рассчитывал. Любой нормальный человек на месте призрака собирал бы зубы, захлебывался кровью и корчился на земле. Этот ничего такого делать пока не собирался, но, по крайней мере, выпустил начавшего уже задыхаться гендевца и, пошатнувшись, схватился за нижнюю часть лица. Стараясь не обращать внимания на усилившуюся слабость и появившееся головокружение, участник Намбату снова решил не упускать удобный для атаки момент и использовать меч с большей пользой, раз уж покойный временно занят. Однако не успел он толком даже замахнуться, как сзади его схватили за воротник и дернули к выходу из комнаты. Очень вовремя, потому что мертвец был упорным борцом, а обездвиживание не лишало его возможности швыряться чем-то невидимым, но очень неприятным (осколки скелета после попадания в него одного из предназначавшихся герцогу снарядов брызнули во все стороны, а оборвавшиеся цепи глухо звякнули при падении на землю).
— Зачем? — только и смог пробормотать начавшими неметь губами Ральдерик, увлекаемый Филарой дальше по коридору. — Мы же не сможем выйти…
— Нужно время. Хоть немножко, — ответила девушка, закусывая губу. — Подумать, тебя подлечить, снова подумать…
— Но сейчас же день! — возмущалась бежавшая рядом свинья. — Почему он?..
— Сильный. Очень сильный призрак. Настолько, что меняет это место под себя. Так стоп. Остановимся здесь.
Волшебница решительно усадила спутника на пол и, откинув слипшиеся пряди волос у него со лба, пристально посмотрела в глаза. Увиденное ее не обрадовало.
— Почему мы сидим?! — метался Шун. — Этот кошмар ходячий будет здесь с минуты на минуту… нет, с секунды на секунду! Нужно уйти подальше!