— Если я вам не нужен, могу я пойти позавтракать? — осведомился он с легкой издевкой в голосе.
— Сиди, — велела Эрлада. — Ты своим видом меня на мысли наводишь. Мы, между прочим, еще тоже не ели.
— Иди, — позволила Филара.
Кот быстренько смотался, пока по этому вопросу не началось голосование.
— Ему не обязательно это слушать, — пояснила девушка вскинувшей бровь черноволосой волшебнице.
— Так. Ты ему что вообще говорила? — поинтересовался Ральдерик.
— Практически ничего. Он себя помнит с примерно трехнедельного возраста. Я решила, что не стоит поднимать вопрос о прошлых жизнях. Рассказала всё, что было. Но не стала разводить демагогию о перерождениях, совпадениях и всем остальном. Для него он — это именно он. Названный в честь дорогого мне человека кот.
— Ясно.
— Мы же и сами-то наверняка ничего не знаем, — девушка неловко дернула плечами, теребя низ рубашки. — Зачем ему жизнь усложнять?..
— Да, всё правильно, — вздохнул Гудрон.
— Но похож, похож, — дворянин всё продолжал разглядывать изображение на сосуде.
— Какой ближайший крупный город? — Эрлада встала и без спроса залезла в герцогскую сумку за атласом.
Тот проследил за ней недовольным взглядом, но от комментариев воздержался. Девушка плюхнулась на место и принялась листать книгу. Остальные молча ждали.
— Поблизости городов нет, — возвестила волшебница, разглядывая карту. — Тем более крупных. А вот в двух неделях пути расположен Реймах.
— Он нам по дороге? — уточнил кузнец.
— Я бы не сказала. Находится южней, чем мы планировали идти, но ничего страшного. На побережье оттуда тоже можно выбраться, а до острова всё равно добираться по воде.
— Реймах — это хорошо, — решил Ральдерик. — Просто замечательно.
— Вот и я о том же, — захлопнула томик претендентка на саварахский престол. — Тебе пояснить, что это за город? — повернулась она к мужу с показной заботой.
— Спасибо, не надо, — огрызнулся тот. — Я в курсе. Один из центров культуры страны. Я внимательно слушал Вешиля.
— Менее крупный и прославленный, чем Фарда, Дварал и Гравжэ, но всё же, всё же, всё же, — добавил гендевец, поднимаясь с земли. — Филара. Мы сегодня завтракать вообще будем или как?
— Костер мне разведи, — девушка вспомнила, что собиралась умыться, и ушла осуществлять задуманное.
Дворянин раскрыл было рот, чтобы повесить это задание на кузнеца, но тот, предвидя такой поворот событий, сунул в руки товарищу ближайший кусок дров и тоже направился к ручью. Смирившись со своей долей, юноша сложил ветки аккуратной кучкой и бросил на Эрладу просящий взгляд. Девушка фыркнула, древесина вспыхнула и почти мгновенно превратилась в горку золы. Мило улыбнувшись, волшебница исчезла — опять куда-то шагнула. Вельможа раздраженно вздохнул и вернулся к самому началу процесса. Он зарекся просить у полудраконихи помощи в бытовых вопросах. Боже, и как Гудрон с ней вообще живет?! Это ж свихнуться можно…
— Эй, так что там с сердцем время-местника? — крикнул юноша, когда костерок уже занялся. — Как мне его использовать?
— Это не ко мне вопрос, — Филара подошла к огню с полным воды котелком. — Я в этом практически не разбираюсь.
— Что-то все-таки знаешь?
— Нуу… Да. Смотри сам, — девушка вручила свою ношу другу, чтоб тот повесил ее над пламенем. Эрлада таки промыла ей мозг по поводу того, что совершенно не обязательно всё делать самой. — Ты не можешь причинить вред мертвым, а они тебе. Потому что ты материален, а они — нет. Вы не пересекаетесь. Однако «сердце» связано и с живыми и с призраками. Предмет принадлежит обоим мирам, поэтому одинаково действует как на людей, так и на привидений.
— Сразу возникает два вопроса. Во-первых, мне что, им по голове духам стучать? Или швыряться? Просто не вижу ему других применений. И, во-вторых, раз он действует в обе стороны, значит, не только я смогу до них добраться, но и они до меня?
— Я же сказала, что не собираюсь тебе рассказывать процедуру, — вынырнула из ниоткуда Эрлада, окатив юношу брызгами с вымытых волос. — Получишь готовый результат. Не волнуйся, эти твои вопросы отпадут сами собой.
— Ты меня обнадежила, — глядя на девушку, Ральдерик сообразил, что сам еще не умывался.
Пока ему не поручили еще что-нибудь, он спешно ушел к ручью.
После завтрака путники поехали дальше.
— Ты вчера хотел о чем-то спросить? — напомнила герцогу Филара.
Тот задумался, вспоминая прошлый день.
— А. Да. Почему эти время-местники так отличались?
— Ты про людей говоришь?