Ральф сжал рук настолько сильно, что костяшки пальцев побелели. Буквально впился в кожаную обвивку. Сидела на пассажирском сиденье. Зеленые глаза, казавшиеся сейчас огромными. Темными. Бездонными. С зияющей пустотой в расширенных зрачках. Длинная коса из каштановых волос растрепана. Несколько прядей падали на ее бледное лицо. Пухлые губы поджаты. Привычный жест, за которым пряталось волнение. Страх.
— Для чего ты хочешь встретиться с отцом? — недоуменно спросил Ральф, разворачивая руль в сторону, где собирался целый поток машин. Наступающая пробка. Отличный способ растянуть удовольствие побыть с ней. Узнать теперь ее планы. Намерение. Была бы на ее месте другая женщина, Ральф не стал бы уделять столько внимания в изучении ее скрытости. Языка движений. Потакать чьим — то капризам и идти на поводу посторонних желаний — ни за что. Но просила она. Его жена. Его смысл жизни, а не существования. Именно так. Если для того, чтобы удержать и не отпустить, придется выполнять каждый ее приказ — он будет готов. Почему? На это одна причина. Он полюбил ее тогда, когда она получила веское основание возненавидеть его навсегда. За то, как откровенно использовал. За жестокость и грубость. Необходимо вернуть его бабочку. Хрупкую и отчаянно летящую к пламени, в надежде согреться, а не сгореть. Он обжег ее крылышки, но не сломал. По крайней мере, Ральф надеялся. Впервые не знал, а тешился надеждой.
— Не беспокойся, — натянуто отстраненно ответила Морганит. — Ничего такого, что помешает тебе радоваться победой, я не предприму. В конце концов, ты заслужил праздновать окончание мести, которую пронес через столько лет. Я хочу только услышать от человека, заменившего мне в одном лице двух родителей, лгал ли он мне насчет мамы.
— О смерти матери? — уточнил Ральф, снова круто разворачивая руль по направлению к пустой трассе. Выбрал небольшой мотель на окраине, окруженный охраной. Не сбежать.
— Да, о ней, — подтвердила Морганит, затем ее голос стал тверже. — Я хочу уйти. Не думаю, что теперь я нужна, когда ты получил желаемое. С тетей Беатрис. Для нее я не обуза.
— Черт побери, ты мне тоже не обуза! — раздраженно рявкнул Ральф, не выдерживая накопившееся напряжение. — И что ты будешь делать? Чем заниматься?
— Тебе не должно волновать, что меня ждет, — глубоко вздохнула Морганит.
— Я схожу с ума от того, что ты делаешь со мной, — как безумный, прошептал Ральф, отвлекшись от дороги. Перевел затуманенный взгляд на пытающуюся притворяться равнодушную жену. Нестерпимое возникшее желание прижаться к ее рту разорвалось. Выворачивая наизнанку. Подмять под себя, зная, как она — беззащитна. Слаба и сломлена. Нет, не мог позволить. Как бы сильно ни ненавидел ее отца — она ни в чем не виновата. Дотянулся до нее, снимая резинку и распуская шелковые волосы. Запустил пятерню, пропуская их сквозь пальцы. Гладил виски и лоб. Проводя подушечками по подбородку, дрожащим губам. Словно сейчас он превратился в слепого обуреваемого желанием впитывать и узнавать ее черты. Запоминать. Как незрячий, прикосновениями изучая ее.
— Ты и так сломал меня, — сорвавшаяся с ресницы слеза не успела скатиться по щеке. Поймал, сжимая в кулак. — Отпусти меня, Ральф. Между нами ничего не получится.
Вновь сфокусировал взор на пустой трассе, вдавливая в газ сильнее. Быстрее. Поднимая вихрь пыли позади. Заигрался. Использовал собственную жену в роли пешки. Превратил в мерзкое оружие для достижения цели. С самого начала знала об игре, не имея понятий, куда ведет. Не догадывалась, принимая в объятия. Одаривая любовью, выводящей яд из него. Почему он сразу не понял — она н только дочь его врага. Мишень. Его жена. Когда впервые встретил ее, испуганную и нуждающуюся в защите, не знал ничего, но уже тогда нечто внутри подтолкнуло взять ее с собой. Увезти. Впервые заглянув в зеленые глаза — потерял счет времени. Остановилось. Существовала исключительно бьющаяся и пойманная бабочка в сети чужих игр. Заговоров. Жестокого обмана.