И без тебя знаю... В любом случае, что-то мы можем сделать... - Наместник... - Неуверенно донеслось до меня со стены. На ней на меня обеспокоенно выглядывал Ульгер. - Там еще ваши... Мертвецы... - Явно считая нужным донести до меня эту информацию, он тем не менее все еще не освоился в нынешнем их положении тут. Я лишь кивнул, с трудом, из-за нарастающей слабости от утекающей маны, поднимаясь на стену... Из леса действительно быстрым шагом двигались Элли и Риза. Рядом с ними было уже трое иссохших. И в одном из них, в груди, торчала одна кривенькая стрела, вроде тех что были в ранах беженцев. - Они уже неподалеку. - Я тут же рванул вниз, оглядываясь в поисках Игната и Фирига. - Так, вы двое, со мной. Игнат, ты тоже. - Не уточняя, Игнат подхватил свой меч, оставив топор на поясе. Я сделал то же самое. Двое молодцов что ходили рядом с Фиригом, явно думая что делать дальше и чьи приказы слушать, вновь без вопросов последовали команде, так что за территорию деревни мы выходили уже вдесятером. Иссохший и пятерка скелетов рабочих, которых я отвлек от рубки и перетаскивания древесины, Игнат, дуболомы Панола, и, конечно, я. - Элли, Риза, быстро в село. Обе. - И так напуганные девушки припустили еще быстрее, прижимая к груди корзинки с тем что успели собрать. Как в кино, именно в этот момент из леса неподалеку от них показались первые зеленые рожи... Ну, моя первая встреча с нечеловеческого происхождения существами уже прошла, когда я воочию увидел то, что называют порождением хаоса. Теперь такого же ВАУ-эффекта не возникло. Низкие, грязные, зеленые оборванцы, тем не менее, укрытые шкурами по самый нос. Гоблины не создавали впечатление разумных, как, например, в варкрафте, существ с собственной цивилизацией, но и бесполезными хилыми отбросами их назвать было нельзя. Обычные их черты, кочующие из мира в мир, такие как зеленая кожа, длинные, даже комичные, уши, и явно выделяющиеся на фоне остального лица носы, в купе с небольшим ростом, могли бы заставить считать их слабаками, но я видел что они были дикарями и охотниками, причем в самом плохом для меня смысле... Шкуры были явно чем-то укреплены, а в руках у уродов были неплохие луки с полными колчанами кривых, но многочисленных стрел за спинами. Всего их было четверо. Трое из них были, как я и описал, укрытыми в шкуры стрелками, а один произвел на меня совсем неприятное впечатление. Этот ушастый был укрыт кусками брони явно не гоблинского происхождения. Было видно что старые стальные и железные пластины были вырваны из других изделий, но этот карлик был укрыт ими и шкурами с ног до головы, создавая странное но опасное впечатление "хламового рыцаря", потому как его броня практически не имела упорядоченной структуры. На вооружении у него был самодельный деревянный щит, закрепленный на спине, и чей-то старый полуторный меч, который он нес как двуручник. Казалось бы, это все еще карлики, с которыми не сложно справиться на расстоянии, но все четверо, к моему ужасу, были всадниками. Они сидели верхом на зайцеподобных, стоящих на двух задних лапах, покрытых чешуей странных тварях, отдаленно похожих на то, что я видел тогда, в первый день. Подтверждая возникшие догадки, было видно заточенные подпиленные ветвистые, как у оленей, рога, на которые и кидалась своеобразная сбруя... Это и были те самые рогатые скакуны зеленокожих. Завидев нас, твари остановились. Возникла немая пауза, пока девушки убегали вглубь деревни, а иссохшие вставали по обе стороны от меня. Одного моего желания хватило, чтобы ворота сами по себе закрылись, отрезая нас от Ягодного. - Казура! Люди! КХАРКА! - Пробубнил из-за своей брони гоблин-рыцарь, вытягивая меч в нашу сторону. - Отдай гоби самок! Каахар! Мы вырежем вас! - Не было понятно, должно ли было где-то в этом неказистом, прерываемом, явно гоблинским наречием, предложении затесаться слово "или", но даже если и так, на такие уступки я идти не собирался. - Стрелять в рогачей! - Громко крикнул я, вынимая меч из ножен и пряча подступающую панику за гневной маской. - Было страшно вступать в бой. Теперь это нельзя было назвать "стычкой с соседями". Эти уродцы явно привыкли убивать, и на их фоне я смотрелся откровенно слабо. Однако, трястись и бояться снова я не собирался. Мне надо былов конце концов либо поскорее привыкнуть к суровой действительности этого мира и научиться сражаться, либо умереть поскорее, не оттягивая неизбежное. Третьего, увы, не дано. Белоручкой остаться не выйдет. Четверка гоблинов, не заходя в зону поражения стрелков, оглядывала наши ряды. Нас определенно было больше, но что-то мне подсказывало, что тянут они не просто так... Атаковать первыми было глупостью. Их лучники явно были достаточно меткими чтобы прибить нас на подходе, а животные создавали впечатление достаточно быстрых, чтобы при желании превратить атаку в фарс. Пришлось так и стоять с пару минут разглядывая друг друга, играя гоблинам на руку и растягивая время... И действительно, в один момент я прямо таки ощутил как ухмылка появляется на роже рыцаря, когда из леса выехало еще с дюжину, если не больше, всадников. Благо лучниками из них было лишь трое, но даже так, укрытые шкурами копейщики окончательно разубедили меня в нашем численном преимуществе. И тут уже осторожничать их главарь не собирался... - РЕЖЬ КРУШИ, РАГХАРА ДУН! - Взревел он, и в такт ему заорали простые гоблины, кидаясь вперед кавалерийским натиском. Стоит ли говорить, что наша десятка против такого, пусть и низкорослого, войска была почти бесполезна..? Даже копий, чтобы подставить их под атаку не было. Лучники тут же начали послушно отрабатывать по скакунам, выбив сразу двух, и заставив гоблинов брыкаться, погребенными под тяжелыми тушами своих питомцев, но и их лучники ели свой хлеб не зря, выпуская сразу пять стрел. Три в нас и две в стрелков на стенах. Перед нами тут же выросла костяная стена. Скелеты стали ровным рядом, прикрывая живую силу своими телами, из-за чего костяные стрелы лишь безобидно забарабанили по костям, пусть и оставляя царапины, но не причиняя серьезных увечий. - Иссохшие, прыгайте на них! Скелеты закрывайте живых, живые прикрывайте меня! - Вытарабанил я, усаживаясь в позу лотоса. Выбора не было. Минут пять-десять придется ждать подкреплений от шипящего, если он кинется сюда сейчас же. Необходимо было продержаться. Маны было катастрофически мало, но и выбора предоставлено не было. Я видел, что удары магов прекратились, из за явного отсутствия успеха с их стороны, а потому рискнул убрать заглушку и тут же отправить просьбу о помощи своему личу. Теперь надо закончить быстро, пока мертвые не пронюхали что завеса спала. Благо, как я и говорил, область влияния сильно подросла, и теперь далеко за стенами я все еще имел власть. Подчиняясь моей воле, под ногами у лавины гоблинских всадников в раз появился неглубокий но крутой провал, заставивший их оступиться. Увы, они успели заметить его появление, так что атака лишь приостановилась, не понеся никаких потерь, но моей целью было именно задержать их на месте, чтобы тут же из земли выстрелило множество мелких шипастых ветвей, лоз и корешков, впивающихся в зверей. Я не мог нанести значительного ущерба, но старался пользоваться единственным полезным сейчас, что знал про кавалерию: Страхом зверей. Несомненно у каких-нибудь рыцарских орденов всяко были скакуны которые тренировались многие годы чтобы не бояться внезапных шумов и изменения обстановки на поле боя, однако я надеялся что в случае гоблинов, мне удастся хоть немного припугнуть их "зайцев" болью. Пусть я и сидел с закрытыми глазами, но в состоянии медитации передо мной была открыта карта всего села, и я видел, что из леса подтягиваются еще гоблины копейщики, приходя на помощь своим товарищам. Тут же, двое из них рванули на людей, но увязли в строю скелетов, стараясь пробраться к живой силе. Двое костяков сразу развалились, повиснув на рогах безвольными рассыпающимися куклами, н