Глава 23 - Ответственность и обязанности
Удар! Два деревянных меча столкнулись, да так, что в стороны полетели щепки. Я поморщился от боли, но постарался припомнить как действовать дальше... Поднырнул под атакующую руку противника, резко влетая тому плечом в грудь... Ну, по крайней мере, таков был план. Карса, на вид седой старик, с аккуратно стриженной бородой и короткими но густыми волосами, ловко отставил одну ногу назад, вставая боком и пропуская моё туловище мимо себя, да еще и вдогонку добавил пендаль, видимо чтобы я ускорился... Ну а дальше, полет вперед, падение, резкая попытка извернуться, и деревянный меч, смотрящий кончиком лезвия мне в лицо. Проигрыш. Позорное поражение...
Нет, само собой, никаких обид на Карсу я не держал. Наставник, в конце концов... Когда он пришел в поселение с очередной волной беженцев, и я узнал что дядька раньше командовал дружиной, я сразу взял его в оборот и безапелляционно затребовал научить меня обращаться с мечом. Воспоминания о том, как я на чистой удаче побеждал в битвах последние несколько раз, чудом оставаясь в живых, продолжали пинать туда, куда не пинают даже неприятели, иного выбора просто не было. И пусть мне пришлось наспех распинаться по какой это причине я, предполагаемый аристократ, не обучен сражаться на мечах, что доставило мне много хлопот по экстренному воссозданию предыстории "Одаренного тактика и стратега и ужасного бойца", это стоило того в перспективе, пусть даже и приходилось прямо кожей ощущать недоверчивые взгляды этого опытного старика. Ради собственного выживания, впрочем, я терпел. Хотя если быть до конца откровенным, он слишком уж серьезно взялся за задачу. Я бы сказал что он даже немного перегибал палку. Не со зла, нет... Из вредности... нежить ему моя что ли так сильно не нравилась, или просто любил он отрываться на учениках... Ни одно занятие не обходилось без обидных пинков, лещей, тычков, и всего того без чего вполне можно было бы обойтись. - Очень медленно. Много рискуете, господин Сандр. Я бы мог ударить вам в спину, и вы уже были бы мертвы, будь это сталь. - Он недовольно покачал головой, кидая меч и падая на лавочку. Я поднялся с земли и потер поясницу. - Понял, меньше рисков, больше сосредоточенности на защите. - Пробубнил я уже уставшим голосом. На самом деле занятие шло уже около часа и я немного вымотался. Второй день пытаюсь хотя бы задеть его мечом, но не смотря ни на что, постоянно терплю поражение... Кажется мне действительно стоит быть осторожнее. Игра в "ударь наставника" слишком уж неэффективный способ проверять его уроки и мои собственные идеи. - Думаю вы можете вернуться к своим обязанностям. Продолжим позже, после собрания. - Он поклонился. Я кивнул, устало поманив к себе наблюдающую за нами Маришку. В последнюю неделю она окончательно превратилась в мой "хвостик", помогая мне тут и там. Пусть она не могла, например, передать поручение или принести вести с очередной точки сбора беженцев, зато отлично играла роль помощницы во всех моих начинаниях. Приняв из ее рук кувшин с прохладной водой, я сделал несколько жадных глотков и смочил руки, чтобы умыть уставшее лицо. Да, неделя... Уже довольно много времени прошло с момента незапланированной победы над гоблинами, а уж по ощущениям прошло и того больше! В сравнении с нашим старым бытом, Ягодное преобразилось до неузнаваемости. Кажется, толпа исчадий хаоса, которая согнала Зимовцев с места, вовсе не собиралась прекращать свое шествие. Поселения в лесу и рядом с ним терпели поражение за поражением, неподготовленные к схватке, а враг по описаниям становился все сильнее и сильнее с каждым разом. Бежавшие жители чаще всего оказывались тут, из-за чего уже нам приходилось утрамбовывать все больше и больше людей... Нет само собой никаких претензий! Я даже успел поднять уровень, пока "рожал" все эти здания, хотя и пришлось поднапрячься сильнее чем в момент экстренного укрепления села в первые дни... [Основные параметры:] Уровень сил: 8 [13/800 Очков правления.] Сила: 5 Ловкость: 5 Выносливость: 6 Восприятие: 7 (-2) = 5 Интеллект: 7 Дух: 10* Очки вложил в интеллект. Скорость и гибкость мышления помогали мне с делами. Тем более я старался меньше спрашивать советов у Джара, чтобы чаще обмысливать идеи самостоятельно. Велик был соблазн попытаться прогнать характеристики через "барьер для уровня" потому как я уже подходил к десятому, но при подсчетах стало ясно что без стороннего вмешательства в будущем такие скачки я себе позволить не смогу. Тот прыжок до десятки духа перед достижением пятого уровня воистину был исключением. А жаль. Но быть может, я смогу найти способы увеличить параметры искусственно. Например, моя травма смогла их искусственно понизить. Это уже доказывает что они могут меняться и вне уровня! Возвращаясь к беглецам. Человеческий ресурс это то, без чего мы стагнировали, однако и радости от новостей о растущих возможностях кружащего неподалеку врага я не испытывал... Сначала беженцы рассказывали о толпе кривых чудовищ, состоящих из коры и веток, которых вел рогатый черный колдун. Потом древесные монстры преобразились, и теперь обросли остатками посуды, брони и оружия деревенских ополченцев. Далее отпор им давать было все сложнее... Только черный рогатый маг во главе оставался почти неизменным, и это напрягало еще больше. Я успел понять, что эта "хтонь" полагается на изменение своих тел и приращение к ним разного рода предметов. Их туши явно могут меняться вполне свободно. Черный голиаф, пришедший к нам в ту роковую ночь, вообще всю стратегию своего развития построил на большой и податливой массе. Никаких лишних мыслей, только грубая сила. Потому меня и напрягал лидер второй группы, которая успешно грабила и убивала наших соседей. Интеллект. Он явно не торопился "жрать что попало", оставался при своем и только совершенствовал свои магические умения. И в такие моменты очень не хватало полноценных отчетов и точных описаний, ведь напуганные люди добавляли от себя слишком много. По первой я верил вообще всему, а потому на второй день бегал в попытках понять как защищаться от стоглавого дракона... Благо потом мне разъяснили что драконов в армии тьмы не наблюдалось, да и не армия там, а так, отряд на два десятка рыл. Так о чем бишь я... Ах да! Пока "рогатый" вырезал окрестности, их жители стекались сюда, потому как у остальных соседей было еще неспокойнее, а выходы к "большой земле" перекрывались излишне умными и ушлыми тварями. Людей сюда приходило относительно немного. По человеку-два-три, потому как "лихо" было эффективным охотником и редко отпускало беглецов, а те кому удалось спастись, по слухам, нередко бежали и вовсе к границе. И как бы не бессердечно это звучало, небольшой поток людей обусловленный частыми смертями беглецов был мне на руку. Даже сейчас мне приходилось чуть ли не работать на износ ради повышения эффективности Ягодного, и чтобы "переварить" весь этот жиденький поток людей. Стоит отметить что мои запасы маны опустошались в последнее время чуть ли не по мере наполнения. Жилые дома, расширение дорог, укрепление рва, улучшения... Только за последнее время мы успели починить колодец, и улучшить "дом наместника" до второго уровня. Мои задумки с укреплением стен глиной в целом окупились, так что