Говорят эта гробница на четыре этажа вниз тянется, и всё то мёртвые с их важными историческими регалиями... Вряд ли оно так уж нужно нынешнему императору, да только "статус"! А уж если лихо себе к рукам такое место приберёт то виновных найти будет проще, если они сами прибегут в ближайший город, спасаясь от смерти. Хотя, им повезёт если они вообще дойдут до города. Разбойничьи шайки нынче очень любят пощипать селян на предмет еды и красивых девчушек. Это в их чащу не суются, да вот только если они сами отсюда вылезут... По второму горлу каждому нарисуют... Есть последний вариант. Пытаться бежать к соседям, и пересидеть у них, только и лихо же не успокоится если его не перебить. Оттянут неизбежное, а там либо лихо их нагонит, либо стража повесит... И даже не ясно ведь, живы ли ближайшие соседи? Посёлок ближайший, что у "Реки каменных уток" за несколькими гоблинскими заставами ежели напрямик... - Вечера, староста! День сегодня богатый на добычу! - Громко и весело поприветствовал его Игнат, легонько пнув свой мешок, из-за чего в нём зашевелились и закудахтали какие-то звери. - Дикие куры, староста! Семь штук при петухе! Еле отловили, ближе к болоту у семянника бегали. Раньше то не углублялись, а сегодня я увидел облако, подумал, слизни дождевые далеко сейчас, можно рискнуть глянуть, и, вот, родненькие! Сколько я за ними бегал! - Новости и правда были радостные. В пору праздник устроить. Куры это какой-никакой источник еды. Корм можно на семяннике собрать, если шустро от слизней бегать, а разводить местных "дикушек" не сложно. Главное в обиду их не давать. Остальные мешки были заполнены дикой картошкой. Была пара полевых крыс и даже немного зелёной моркови, собранной у леса на восточной стороне. Натянув на себя улыбку, Фириг похлопал Игната по плечу. - Ну так чего вы ждёте, идите сдавайте груз девчушкам, вон Инлика с грибами возвращается! Пусть Элли похлёбку делает из остатков мяса. Праздновать будем. - Радость окружающих заразительна. Вот уже соседи собрались вокруг мешка и начали разглядывать новоприбывших пернатых. Даже неугомонные мальчишки пришли посмотреть... Радость заразительна... Однако, к сожалению, далеко не для всех... - Плохо всё, да, староста? - Тихо пробурчал над ухом Тигибор, раскусив нелепую попытку старика подбодрить любимых соседей в их счастливый момент. - Только к "Зимовцам" на реку бежать остаётся через лес. По дороге опасно, а через чащу ночью можно по широкой дуге пройти мимо зелёных. Но это не на долго нас спасёт, если даже зверям не попадёмся... - Старик отправился пешком к краю деревни, обдумывая варианты дальше. - Дела... - Тихо промычал дровосек, молчаливой глыбой возвышаясь над старичком и бесшумно топая за ним будто тень. Каждый из них раздумывал о том, что делать, чтобы спасти хотя бы самых молодых от... Да от всего. От лиха, от леса, от плохих людей, от гнева короля... Столько всего обратилось против них, что и не пересчитать. А как в такой ситуации поступать ему? Будь он каким-нибудь героем из легенд, быстро бы выторговал спокойствие для своих любимых людей у местного графа... Будь благородным разбойником или лесным отшельником из эльфийских выкормышей, провёл бы их лесными тропами до границы... Был бы... Да мало ли кем можно было быть в такой ситуации? Он просто дряхлый старик, которому, к сожалению, остаётся рассчитывать только на чудо... - Староста, а осилим ли? Догору то.. - Задал еще один неприятный вопрос его молчаливый спутник. Конечно хотелось бы не думать о таком, но действительно, старикам нечего отягощать дорогу молодых. Тигибор то ещё справится с ролью провожатого по лесу. А вот им с Марой надо будет окончательно решить отдать будущее в руки детей. Это конечно было грустно, но он бы без раздумий умер, если бы знал что хотя бы Маришка точно останется жить... Сейчас же, гарантий никаких. Он промолчал. Тигибор тоже не стал переспрашивать. Он и так всё понимал. Село не просто переживало не лучшие времена. Оно доживало свои последние дни. Оставалось только надеяться на то, что вместе с ним не придётся доживать их и всем его обитателям. Раскаты грома начали слышаться вдалеке. Тихое далёкое шуршание наступающего ливня немного успокаивало, однако, мрачные мысли никуда не девались. Может стоило бы ограбить гробницу? Даже на первом, наземном этаже должно быть хотя бы серебро. Этого бы могло хватить, если удастся добраться до границы.