дь медленно но верно усиливался, внося в эту какофонию звуков еще больше хаоса. Все, к чему стремились эти твари, это мы: свежее "скопление данных". Хотя, если быть точным, им нужен был в первую очередь именно я. Это заставляло меня ощущать на своей коже десятки их взглядов и злобных намерений... Они шли сюда за мной.. Все они, все хотят разорвать меня на части.. Сэр, вы в панике. Я постараюсь перенаправить ресурсы организма на облегчение ситуации, но вам стоит успокоиться. Выбросы веществ просто бешенные, а мои возможности мизерны. Нету даже рычания.. Криков... Разговоров... Вообще ничего кроме глухих ударов, что нагоняют панику... Раз за разом... Еще и еще... Три или четыре твари долбили ворота прямо перед нами, пока остальные пытались бить участки стены в других местах... Молчаливые, жестокие и исполнительные, чудища, которых я даже представить не мог из-за недостатка информации долбили не такие уж и прочные стены и ворота чтобы после уничтожить все то, чем я являюсь... Это страшнее чем течение реки.. Страшнее чем пьяная шпана, или неуправляемая машина. Страшнее чем все, что я переживал за свою безопасную жизнь.. Кхрясс.. На нашей стороне, пройдя сквозь дерево между створками врат, и разбрасывая щепки, показалось лезвие. Буквально маленький кусочек старого грязного клинка, заставивший мужиков покрепче перехватить рукоятки своего оружия, а меня все же предательски отступить на шаг, роняя кол из вспотевших, так еще и мокрых от воды рук. Организм таки дал осечку.. Или это уже разум сдает позиции? Похоже что инстинкты берут надо мной верх, а я даже сделать ничего не могу. Я боюсь... Я боюсь, черт возьми! Это не должно быть так! Прямо там, впереди! Они пробивают защиту! Щель в древесине начала расширяться, а лезвие все чаше мелькало на нашей стороне. Вот уже почти видно то, что стоит за входом... Вот уже почти видно белые глаза.. Какие-то липкие серые руки.. Длинные тонкие пальцы. Темный силуэт... - Нет! Сдохни сволочь! Умри, умри, гребаная падаль! - Паника... Что-то поистине инородное смотрело на меня из той щели, нагоняя дикую панику, расходящуюся по всему телу… Казалось, что во всем мире не осталось ничего кроме меня и тех тварей за маленькой щелью в воротах… Я не мог взять себя в руки, но я был благодарен своему, не до конца отключившемуся мозгу, за то, что тот, из последних остатков благоразумия, сплел план действий, больше похожий на инстинктивное махание кулаками в ответ на прыгнувшего на тебя медведя. Я громко закричал, всячески оскорбляя бездушное нечто, после чего машинально начал махать руками, как когда чинил дома. [Активирован навык "Владыка земли".] Резкие звуки булькающей почвы взрывами прошлись по ушам. Раздолбленная дыра между вратами, в которой торчал железный клинок, внезапно освободилась, будто что-то дернуло "мечника" прочь вместе с его оружием. Послышался странный шум, как я понял, принадлежавший множественным лианам и растениям, хватавшим отродий. Пока разум прояснился, а тело летело на мокрую землю от резкого оттока маны, я мог лишь невнятно простонать просьбу-приказ. - Жги! - Вряд ли Игнат и Тигибор поняли что я имел в виду, но вот Джарвиз не сплоховал. Так же внезапно, как звуки "Владыки земли" прервали непонятное беззвучное надругательство над стеной, в щели вспыхнули языки пламени. Резкий свет и тепло достали даже тут. Как же повезло что смола оказалась горючей! Как же повезло что дождь не помешал возгоранию! Теперь мы их услышали... Не крик, не рык, не визг... Я вообще не знаю что это и как мне это описать. Не могу даже предположить какое существо способно издавать такой звук, кроме отбитых андерграунд саунд-мейкеров под множественными приходами... Впрочем, по звуку было точно понятно, что твари страдали... О да, они страдали. Хотели убить меня, а теперь сами горят в огне! Хрена вам лысого а не избранный герой, черти иномирные! Над стенами показались вспыхнувшие отблески пламени и искры, а моя рука, машинально вытянутая к воротам, слегка засветилась зелено-коричневым, проявив слабый временный эффект полуматериальной лозы. Красиво.. Секунда, две, три. Я тяжело дышал. Панический приступ выбил из меня воздух и сам по себе, заставив сорвать связки в крике, так еще и из-за маны, ушедшей в ноль, сознание начало постоянно отключаться, лишь урывками улавливая происходящее. Наверное, для окружающих это выглядело не очень презентабельно, но, опять же, это последнее о чем я сейчас волновался.. По ощущениям, пусть и становилось легче с каждой секундой, казалось что я сейчас сдохну даже не увидев противника... Кое-как опершись на скамейку и Тигибора, подоспевшего на помощь, я смог перевести свое тело в стоячее положение, пошатываясь и вздрагивая. Кажется, на щеках были слезы. Или все же дождь..? - Это... Все? - Стук прекратился. Наше небольшое "ополчение" молча стояло, опустив колья, и как один, глядя в щель на деревянной поверхности врат... - Черт... - Игнат не выдержал и закашлялся. Я тоже заметил. Через щель в деревню тянулся отчетливый дымок и запах обгоревшего мяса.. Хотя скорее обгоревшей тухлятины и пластмассы. Да еще и такой резкий... Казалось, можно было понемногу успокоиться и отойти от пережитого... - Тварь! -Вздрогнул Игнат, перехватывая копьё и отскакивая к нам. Запах был тут же снова забыт... Шевеление! Что-то шевельнулось прямо за стеной! Тигибор и я тоже заметили это, отступая немного назад, и как раз вовремя! Послышался мощный удар, и часть ворот просто влетела внутрь кучей щепок и кусков дерева, лишь чудом не задев никого из нас. Огромная человекоподобная тварь, будто живой таран, выбила крепкие створки, влетев в поселение и резко затормозив своими ногами-колоннами, чем-то напоминающими слоновьи. Все замерли... Я просто молча наблюдал за тем, как здоровенный темный силуэт, метра в два-три ростом и с непропорционально широкими плечами, обводит своими белыми... Нет, скорее бледными... Белесыми как у мертвой рыбы Мутными пустыми маленькими глазами без зрачков все село. Его небольшая, относительно остального тела, голова, расположенная чуть выше груди, как-то неестественно крутилась, резко останавливая взгляд то на мне, то на Тигиборе, то на Игнате... Выглядело... "Оно" до чертиков противоестественно. Черно-серая жижа, будто бы затвердевшая, составляла его монструозное безликое тело. И главное, ведь не было даже понятно что это за мерзость такая. В темноте он казался бы живой тенью, но на свету я понимал что он не настолько близок к черному цвету. Было точно ясно что он аморфен, но в то же время выглядел он прочно и монолитно. Руки, правда, не имели даже кистей, как и простые ноги не имели ступней. Будто бы великан был вылеплен ребенком из куска пластилина... Что это вообще за хрень?! [?=-///_=/-_?.\=-0-!//??/>...] [Ошибка Анализа. Объект не является частью системы.] [Внимание. Обнаружен враждебный системе организм, классифицированный как "Отродье хаоса". Предположительный уровень сил равен 23.] Даже система не может опознать! 23 уровень! Нам конец! Нам точно конец! Я медленно отступил назад, тут же снова шлепнувшись на жопу, из-за все еще слабых ног, приковав к себе внимание твари. Оно резко остановило метания своего пустого лица на мне. Я сглотнул вязкую слюну, нащупывая рукой копье. Как мы вообще должны бороться с этим?! Когда я говорил, что в меня вселял трепет силуэт Тигибора, тащащего бревно на одном плече, я вовсе не преувеличивал. Еще в детстве, наблюдая за старшими сверстниками я нервничал, представляя на что те способны в сравнении с мелким мной. Сейчас же, в моем понимании, это было нечто, сравнимое со медведем! С белым, мать его, громадным и чудовищно опасным медведем! Сколько ни колоти и не убегай, не будет никакого толку… Просто ужасающее превосходство силы… - Не хочу... - Я оцепенел... Ослабленное магическим истощением тело перестало слушаться, в страхе застыв на месте, когда оно сделало шаг, прервав тишину... Я не был готов... Я вообще никогда толком не дрался, а теперь меня собирается убить вот это! Почему все так повернулось? Медленно, игнорируя обоих мужиков, в шоке наблюдающих как за ним, так и за мной, великан направился к своей цели, сокращая расстояние между нами.. - Я не могу умереть так... Не могу... Он оказался вплотную ко мне... Я чувствовал запах мокрого подвала, исходящий от его громадного тела, молчаливым голодным взглядом сверлящего мою душу... Сэр, я стараюсь убрать оцепенение, но вам следует и самому начать что-то делать. Наши шансы на выживание сейчас просто мизерны. Он занес кулак. Я зажмурился. Не могу больше смотреть! Будто бы вернулся в ранние годы и наткнулся на жестокую сводку новостей, за исключением того простого нюанса что действующим лицом и жертвой стал я сам И я ждал, зажмурив глаза, из которых медленно выкатывались слезы, пока мое непослушное до обидного тело еле-еле возвращало себе свободу действий, но... Удара не последовало... Точнее... Удар нанесла не тварь... - Рррааа! - Взревев и разогнав гнетущую тишину, Тигибор с разбега воткнул свое импровизированное деревянное копье прямо в спину противника, до того не обращавшего на него внимания. Я на секунду раскрыл глаза и заметил острую часть деревянного орудия, вышедшую из монстра прямо передо мной, оцарапав мне щеку и пустив кровь. - Умрииии! - Взвизгнув из-за дрогнувшего голоса, хлипкий силуэт Игната бросился на монстра так же, как это сделал лесоруб, однако теперь чудовище уже было готово, так что одним лишь ударом руки наотмашь, откинул