о ремесленника поломанной куклой к стене ближайшего дома, определенно тому что-то сломав, и заставив прокатиться по земле... А после.. Он даже не поворачивался к Тигибору. Его тело, будто сделанное из мягкой глины, перетекло так, что лицо оказалось сзади, а руки с ногами вывернулись ему под стать, и вот тварь уже стоит ко мне спиной, предпочитая убрать все помехи перед грядущим ужином. Послышался странный щелчок и кусочек копья, торчащий с моей стороны, опал, будто отрезанный. Судя по всему, с той стороны произошло то же самое, потому что здоровяк отпустил его и резко выдернул из-за спины свой топор, отступив на два шага... - Давай! Иди сюда! - Будто специально стараясь шуметь больше, чтобы тварь шла к нему, он ударил тупой частью топора о скамейку, которая стояла рядом... Тварь все так же не издавала ни звука... Просто молча наблюдала за действиями заметно нервничающего дровосека. Он глядел в безэмоциональные глаза гиганта, пока дождь продолжал выбивать по телу того глухую очередь, стекая тусклыми сероватыми каплями с его рук и ног на землю... Кисть монстра начала слегка перетекать, будто плавясь. Несколько капель упало вниз, тут же обратив траву в месте падения в серое искаженное её подобие, однако в итоге, на том месте где должна была находиться ладонь, монстр отрастил полноценное лезвие, продолжающее его руку. И он собирался ударить им вовсе не здоровяка, на которого сейчас ему было по большей части плевать. Инстинкты требовали совсем другого. - Нет, стой! - Я машинально закрылся руками, чувствуя движение воздуха от поворота торса этого чудовища на 180 градусов, будто то было на шарнирах, когда в разум ударил резкий импульс боли, а тело бросило на бок, протащив пару метров по грязи. Я чувствовал, как этот ненормально прочный и острый клинок с кучей неровных граней, будто вытесанный из камня, впивается в выставленные мной руки, безжалостно прорубая кожу и мясо. Я чувствовал как кости оцарапываются неровными выбоинами на оружии великана и лишь чудом не ломаются, позволяя мне выжить ценой столь серьезной травмы. - Ааааааааааа!! - Я кричал, потому что не мог не кричать. Это было адски больно. Просто невероятно. Я сжимал зубы до скрипа, а боль набатом все била в голову, заставляя сознание плыть. Машинально, я одернул обе руки от лица, прижимая их к груди, когда клинок с мерзким чавком вышел из плоти и отстранился, но тут же почувствовал новый приступ жгучей боли, уже на собственном лице. В этот же самый момент, в страхе за жизнь, я моментально сместился вправо еще сильнее. Увы, но это лишь отсрочило бы мою гибель в любой другой ситуации, хоть и спасло меня от смерти. Первый удар он не смог завершить из-за моих рук, остановивших лезвие и пустивших всю силу удара на то чтобы протащить меня по земле... Второй я частично избежал, пожертвовав целостностью щеки и левым глазом, благодаря чему тот прошел по касательной, не задев висок или шею... Третий удар оно собиралось сделать последним, и моё агонизирующее искалеченное тело, рыдающее кровавыми слезами и катающееся по земле с жуткими криками не смогло бы сделать уже ничего, однако... - Нет! - Старое... Кое-где потертое лезвие топора опустилось на небольшую голову твари, будто инструмент грубого скульптора располовинив ее с громким чавком. Однако внутри был не мозг... Там, ожидаемо, не было даже крови. Только все та же черно-серая материя, что начала срастаться вместе, пока тварь снова "Перетекала" лицом к моему спасителю, а я, корчась от боли, жался к стене одного из домов... Сэр, я вынужден направить все ресурсы организма на экстренные попытки остановить кровь, но у меня слишком мало власти над этими процессами. Держитесь сэр, главное не теряйте сознание! Послышался глухой удар... Потом хруст и снова удар, но уже вдалеке... Оно с легкостью откинуло огромного дровосека, по видимому, вдарив по тому словно тараном своей второй лапой, но открыв оставшийся здоровым глаз, я заметил как покачнувшийся вдалеке силуэт поднялся, перехватил поудобнее длинную деревяшку, подхваченную перед ударом твари еще у ее ног... Это был тот кол, который уронил я... Тигибор, переступивший через боль и чудовищные травмы от полета в стену, поймал мой взгляд, но в его глазах не читалось ни капли уважения к неподготовленному мальчишке. Что же, даже мое умирающее сознание прекрасно все понимало. Он не спасал меня. Он спасал село, которое не смогло бы выжить без моего вмешательства. Спасал жизнь своей дочери и соседей, осознавая что если погибнет наместник, то им придется бежать. - Тыыы не убьешь его! - Было видно, как больно здоровяку это давалось. Оскалив окровавленные зубы тот сначала сделал шаг, покачиваясь из стороны в сторону, а после, перехватив поудобнее своё импровизированное оружие, рванул к противнику. Очередной удар лапищей попытался пришибить мужика как муху сверху-вниз по диагонали, используя его же инерцию чтобы сломать храбрецу шею, но бородач уже понял что тварь бьет как из корабельной пушки или замковой баллисты, и потому не собирался испытывать себя на прочность. В последний момент, метнув копье куда-то в грудь или голову монстра, Тигибор нырнул ему под ноги, хватая свой топор, запачканный в мерзкой жиже прямо с травы. Тут же, на удивление юркая фигура мужика рванула обратно, стараясь разорвать расстояние. Он давал ей бой! Тварь не смогла его достать! Черт возьми, я все же буду жить! Я все же... ...Будто по кадрам, я видел каждое движение одним своим целым глазом… Мужчина, разорвавший таки расстояние и готовившийся снова напасть. Рука монстра, резко, словно плеть, удлинившаяся в суставе. Резкий взмах. Искаженное лицо Тигибора, что не сдало градус ярости даже при смерти. Машинальный замах топором, который сделало уже обезглавленное тело. Они запомнились мне. Очень сильно запомнились, буквально навсегда оставшись в моей памяти как свидетельство собственных ошибок и личной слабости. Конечность великана, что тот ранее превратил в меч, теперь напоминала скорее удлинившееся щупальце или хищную змею. Лезвие на конце этого "щупальца" пусть и уменьшилось, с хлопком разрываемого воздуха хлестнуло не ожидавшего такого поворота дровосека по шее, выбив целую кучу крови и доказав что в данной ситуации нисколько не потеряло в убойной мощи и остроте. Голова лесоруба упала так далеко от тела... Покатившись по земле, она стукнулась об один из домов, оставив за собой небольшой кровавый след, пока туловище, шатаясь, падало на землю. Монстр просто взмахнул лезвием... Он не отступил ни на шаг... Просто небрежно отряхнул оружие от останков противника, вернув себе прежнюю форму... Копье Тигибора торчало у монстра там, где должно было быть горло, но ему было плевать... Все усилия и жертвы.. Тварь просто не обращала на них внимания. - Тигибор... Нет... - Я неверяще смотрел на труп. Даже не поднимал взгляд на машину смерти, что вновь заносила надо мной свое оружие. - Аааааааааааааааааааааааааааааааааа! - Яростный крик донесся сбоку, и монстр собирался проигнорировать его чтобы наконец добить меня, но... Застыл. Великан повернул голову налево, начав немного пошатываться, когда копье Игната пробило его "грудную клетку" сбоку, выйдя с другой стороны с наколотым на острие черным камнем, отдаленно напоминающим сердце... Железный нож ремесленника, примотанный к шесту в виде лезвия, оставил на "ядре" твари множество трещин, войдя в него на половину лезвия. Этот "камень" не полностью вышел из тела чудовища. Было видно как растущие из него же будто резиновые "щупальца" или "корни", чернеющие в местах соприкосновения с его матовой поверхностью, надежно держат сердце соединенным с телом и не дают упасть. Я на секунду потерял возможность мыслить... Игнат тоже не шевелился, все еще сохраняя первозданную ярость на лице, покрытом слезами и кровью... Что-то хрустнуло, и нога парня согнулась, из-за чего он сам упал, отпустив копье и прикрыв глаза... Хотя сквозь стиснутые зубы все еще слышался рык, переходящий в болезненный стон. Тварь же... Я боялся смотреть на нее... Боялся увидеть столь же безразличное лицо, перед лицом последних отчаянных попыток победить чудовище, однако... Сначала моей ноги коснулась влага, заставив машинально подобрать ее под себя… Потом я услышал звуки того, как на землю падают увесистые капли чего-то густого. Он таял. "Сердце", что осталось на острие, все же покрылось трещинами, и осыпалось, не оставляя после себя ничего кроме кучи мелкой пыли, а тело монстра, будто лишившись опоры, просто растекалось по земле, спустя секунды испаряясь. На этот раз трава не серела. В этот раз не хаос менял мир, но мир растворял в себе чужеродное нечто. Я плакал. Я снова лил слезы... Сколько лет уже не давал себе волю поплакать... Ужасная боль. В руках. В лице. В глазу.. Боль вернулась с новой силой, а вместе с ней и мысли о собственной слабости и никчемности... - По..могите.. Помогите! Помогите нам! Опершись на стену, и попытавшись сесть, я, старательно не глядя на труп перед собой, поднял глаз к небу, замечая пару слепящих лучей... - Рассвет... - Тучи расползались. Капли прекращали падать и мир снова погрузился в пустоту без звуков... Не было никакого шума. Беззвучно прибегали люди. Беззвучно стонал Игнат, беззвучно плакала Элли у трупа отца. Беззвучно меня тащили в дом.. Беззвучно... Наступал новый день.