елал отомстить, скорее... Надеялся на что-то... Неуверенность проскользнула только когда он увидел моё лицо, но он тут же скинул с себя эти эмоции, вернувшись к сосредоточенной работе. Я задумчиво присел на край лежанки, посмотрев на свои руки... Странный жест, если задуматься. Он мог означать многое в разных ситуациях: Осознание себя, осознание того, что ты сделал этими руками, попытка взглянуть в собственное прошлое… Сейчас же я просто пытался сконцентрировать взгляд и мысли, чтобы поймать ускользающие от меня образы и собрать картину воедино. Слишком сильно я погряз в негативных мыслях. Тигибор мертв... Он отдал жизнь за меня, хотя прекрасно видел мою немощность... Я провалился, и нет никакого оправдания моей трусости. Более того, нету никаких гарантий того, что я вообще могу выжить в этом мире, обвешанный обязанностями от кого-то свыше и неспособный даже защитить себя, взяв оружие в руки... Однако, значит ли это, что я должен сдаться? Так ли просто получить силы, достаточные, чтобы идти вперед, не смотря ни на что... Ведь тот же Игнат прекрасно видел плачевное положение села. Понимал, что со смертью Тигибора осталось очень мало шансов, но продолжал идти, не желая сдаваться. Раньше он выглядел иначе.. Мысли становились все четче. Я будто вылезал из плотного мехового мешка, осознавая всю губительную радикальность собственных размышлений. Я ведь жив! Пусть я и получил тяжелую рану, но я могу стоять. Могу говорить и могу делать хоть что-то. Да, мои ожидания обрушились, словно карточный домик, однако это не значит, что вместе с ними уничтожен и я сам. Пускай, сам по себе я слаб и ничтожен, однако я должен сделать все, что зависит от меня даже не для того, чтобы спасти себя, но для того чтобы жертва, отданная этим поселением ради моего выживания не пропала зря. Я больше не имею права воспринимать себя отдельно от всех этих людей! К черту все это героическое дерьмо! Эти люди делают все то, что делают, потому что верят в меня. Не смотря на мои ошибки, не смотря на то что случилось.. Нет, именно потому что все это произошло, я должен стать лучше! У меня есть силы измениться, есть силы защитить тех, над кем я взял шефство. А ведь это, если задуматься, изначально и было моей целью! Даже белый хмырь ведь подразумевал именно это... Мы не можем не то что выполнить это "поручение", но и просто полноценно выжить, не взяв на себя эту чудовищную ответственность за чужие жизни... Да, конечно, моя жизнь сейчас не стоит и гроша, но значит ли это, что я не могу резко повысить ей цену? Заработанные уровни сделают меня сильнее, но я не должен забывать о том, что мне надо расти над самим собой еще и морально. Пересиливать свои слабости, побеждать собственные страхи. Просто заполучив силу, я не стану тем, кто сможет нести на своих плечах возложенную ответственность. Поднявшись с койки, и окинув уверенным взглядом вновь заволновавшуюся Маришку, я быстрым шагом вышел на крыльцо, встречаясь взглядами с остальными поселенцами, внимание которых громкий шум заблаговременно привлек... Боль в руке, которая держалась за дерево отворенной двери набатом била в виски, но я чувствовал себя уже лучше, а потому не собирался размениваться на такие мелочи. Староста огорченно смотрел на меня, не говоря ни слова. Как я и сказал, он не был дураком, и видел все, даже если Игнат решил скрыть от остальных момент моей слабости... Элли старалась не показать на лице обиду за то, что ее отца я не уберег. Игнат смотрел с удивлением на того кто минуту назад обреченно лежал в кровати, однако, в то же время, в его взгляде было достаточно надежды. Теперь я понимал почему. Он уважал Тигибора, а потому его выбор не мог не одобрить, даже если и не понимал. Если он отдал жизнь чтобы вытащить из этой задницы меня, то я просто обязан оправдать его доверие и продолжить идти вперед. И я, черт возьми, это сделаю. Я выживу и не дам умереть тем, кто положился на меня. Я стану сильнее и сделаю сильнее окружающих чтобы обезопасить этих людей от опасностей внешнего мира! Я ответственен за смерть Тигибора. Ответственен за ранения Игната. Я сам взял на себя ответственность. Каким бы слизняком я ни был, я хочу жить... Хочу жить потому что моя жизнь уже приобрела цену. Цену в виде жизней и надежд всех, кто меня окружает. - Сегодня для всех нас взошло солнце. - Громко начал я, спускаясь по ступенькам. - Это действительно огромное достижение, за которое нужно быть благодарным судьбе, ныне почившему Тигибору, и Игнату, героически окончившему жизнь твари, что убила вашего соседа. Я не стану говорить вам, что мы должны держаться. Не буду пытаться объяснить важность стараний... - Я взглянул на них всех еще раз. Они погибнут без меня. Я погибну без них. Каким бы наивным и незрелым я ни был по своей сути раньше, сейчас все это отступает на второй план. Божество... Мир... Хаос... Они все вынуждают меня стать лучше ради собственного выживания и ради того чтобы не подвести под плаху своих людей. Я должен взрастить в себе качества лидера, иначе просто не увижу завтрашний рассвет. А вместе со мной его не увидят и дети со стариками. - Потому что я верю, что каждый из вас знает цену надежде! Нас мало, это так. Вы многое пережили даже если не смотреть на судьбоносную прошедшую ночь... Но именно поэтому я знаю что вы сильны! Каждый из вас. Малое количество и временная слабость, - это вовсе не повод отчаиваться! Мы пережили атаку, заплатив за это многим а значит, судьба дала нам еще немного времени и очень много стимула на то чтобы идти дальше! Времени, которое мы получили нам хватит с головой! За день общими усилиями мы огородили поселение стеной. Теперь, когда враг повержен и еще долго не сможет нанести по нам новый удар, мы должны поднять головы. Именно об этой мотивации я говорю! Наши жизни теперь принадлежат не только нам, но и тем кто решил пожертвовать собой ради нас! Так встаньте же и продолжим бороться! - Наконец заметив обновление во вкладке складов, я усмехнулся. В конце концов, любые победы несут еще и прибыли. Откидывая простой тезис "Мы выжили и можем двигаться дальше", эта победа все же хотя бы частично, но себя окупила, вернув мне еще немного оптимизма. - Твари отступили! Нет, даже не так! Погибли все, кто напал на Ягодное прошлой ночью! И не стоит думать что жертвы, принесенные нами, были напрасны! - Сделав шаг, я оказался на земле и уверенно направился к оставшейся от ворот арке, перешагивая крупные и мелкие деревянные обломки, и поглядывая на объемную модель села с подсвеченными на ней материалами для того чтобы быстро найти то что мне нужно. Опустив обе раненые руки в ров, благо не глубоко, не касаясь открытых ран, я нащупал одной рукой рукоятку, обмотанную кожей, а второй нечто гладкое, вроде большого обточенного кристалла. Я не обращал внимания на всю ту тошнотворную помесь их остатков смолы, крови, плоти и грязи, оставшуюся от наших вчерашних врагов. Это было не важно. Брезгливость за прошедшее время точно не стала бы для меня преградой сейчас, как и отвращение к легкой вони, стоящей теперь над селом.. Сначала я аккуратно вытащил их грязи длинный стальной меч, обозначаемый системой как "Клинок имперских рыцарей". Не трудно было догадаться, на чьих трупах нападавшие набрали вещичек для штурма... Впрочем, сейчас предыстория не так важна. Таких клинков внутри было много. Более того, там были даже остатки доспехов! У нас в кои то веки появился металл! Вторая рука, показавшись над поверхностью жижи, несла на себе нечто очень красивое. Большой, с кулак размером, прозрачно-белый, будто бы драгоценный, кристалл. Грани, размер... Все напоминало о сердце ночного чудовища, но никакой черноты внутри не было. Чистое нечто, системой обозванное как "Очищенное ядро" даже не пачкалось в грязи, испуская совсем слабый тусклый свет и будто бы понемногу изменяясь внутри. Я вглядывался в мутную светлую пелену несколько секунд. Почему-то мне казалось что внутренности камня не твердые, и даже не жидкие.. Будто бы внутри него стелился чистый светлый туман, постоянно меняющий форму.. Это было красиво и очень завораживающе. Впрочем, мне не следовало отвлекаться. Поднявшись с колен, я во весь рост встал перед заинтересованно глядящими на меня селянами. Сначала, сквозь боль, одним взмахом, я отряхнул клинок от грязи, благодаря чему очистил большую часть лезвия, второй рукой придерживая кристалл у груди. Прямой стальной меч, лезвие которого было изрядно затуплено древесиной стены, был через боль поднят над моей головой. Старое потертое лезвие выглядело качественным и крепким. На грязной гарде виднелась неразборчивая узорная гравировка, а под рукояткой, на навершии остатки алой запачканной ленты. Несомненно, клинок в своем нынешнем состоянии был подпорчен и временем и отсутствием обслуживания, но раньше сиял величественной красотой, показывая что "Имперские рыцари" не станут носить при себе недостойное оружие. Теперь было даже печально рассуждать над этим, если подумать о том, что все они давно лежат в земле, убитые иномирными монстрами.. - Наши враги принесли нам много трофеев! Каждый из них стал нашей добычей! Они сами оставили после себя оружие, которым мы отобьем последующие атаки. Принесли нам материалы, которые послужат для нашей защиты и нашего быта! Достаньте всё! Всё, что вы найдете несите в центр поселения! Хватит лишь беспомощно огрызаться на тех, кто хочет нашей крови! Пора стать способными дать им настоящи