Глава 17 - Марш мертвецов
Наше возвращение в поселение вызвало очень мрачную реакцию. Староста успел предупредить всех о "новых друзьях" наместника, так что и встречали их... Ну, то есть, нас, соответствующе. Впрочем, как по мне, лучше уж так, чем вваливаться толпой скелетов без предупреждения. Могли бы и по шапке настучать, если не чего похуже. Благо, теперь нужда в инструментах для таких дел успешно закрывалась нашим новым кузнецом... Само собой, теперь передо мной остро стояла очевидная проблема с суеверностью селян и... Мертвостью новой бригады рабочих, которых я же сюда и притащил. И проблему эту, соответственно, решать предстояло только мне и никому иному, иначе это грозило серьезным разладом со своими поселенцами и подчиненными, что мне, ни в коем разе, не было нужно. - Шипящий, останьтесь за стенами. Вы четверо тоже. - Молчаливо послушавшись, толпа мертвецов осталась позади, когда я направился к перешептывающейся толпе. - Товарищи, я понимаю почему вы настроены неоднозначно. - Начал я, примирительно подняв руки, старательно не передразнивая картавую "р" Владимира Ильича, но был перебит Элли, которая ради такого даже отвлеклась от работы в кузне. Девушка опасно нахмурилась, держа в защищенных толстыми перчатками руках кузнечный молот. - Господин Сандр, да что тут неоднозначного! Мертвецам негоже живыми шастать! Прибить их и все, никаких выяснений. - За Элли послышался одобряющий гул остальных. Очевидно поселенцы не собирались пока что открыто конфронтовать со мной, а вот Элли осмелилась высказать все на духу. Ну что же, вот и мой "идейный оппонент". В любом случае я изначально понимал что придется "читать речь", но не думал что все селяне будут придерживаться такой плоской позиции... Ладно, сам себе вру, это было чуть более чем очевидно. - По воле императорских магов, нежить охраняет склеп алой разахи изнутри. Снаружи его охранять было задачей Ягодного и окружающих сел. Я не виню вас в том, что вы или ваши соседи не справились, это несомненно не вина живущих здесь, но мне кажется, учитывая обстоятельства, что всем сторожам памятника надлежит объединиться и работать вместе. Я бы не доставал эту бригаду, если бы не видел что мы катастрофически нуждаемся в рабочих руках. - Я указал ладонью на скелетов, ровным рядом стоящих за воротами. Ради комичного эффекта не хватало только неловкого их перетаптывания с ноги на ногу, но нет, мрачные трупы просто молча пялились на нас издалека, даже не шевелясь, что создавало мурашки даже на моем теле, не говоря об остальных. - Кхм.. Мы действительно просто так откажемся от законного и богоугодного, а уж в этом я могу вас уверить, способа приобрести такое количество не устающих и абсолютно послушных рабочих рук? - Основной аргумент конечно в бесперебойности работы костяшек. Именно он заставляет Фирига сомневаться в своей радикальной позиции и стоять позади, потирая подбородок в размышлениях. Да и, в конце концов, если бы в самом склепе не работала нежить, это действительно могло бы выглядеть плохо, но сейчас я просто "реквизировал ресурсы на благо поселения". Святейший человек, иначе говоря! Главное грамотно подать ситуацию и можно перевернуть ее в свою пользу. - А где ж гарантии, господин, что они не кинутся на нас ночью и не перережут нам глотки? Нежить же враги живым. Хотят крови нашей выпить как пить дать. - Вступила в дискуссию Айрелия. Ее тоже можно понять. Дети. Ну и определенные тезисы требуют доказательств и гарантий, что тоже очень ожидаемо. Черт, ожидаемо-ожидаемо! Ожидатель хренов, все у него ожидаемо а ни к чему не подготовился! - Товарищи, я ставлю собственную голову в первую очередь и готов ночевать в одном доме с мертвецами каждую ночь. А уж если произойдет такое что не услежу за ними, то можете смело убить меня сами. Я уверен в покорности этих мертвых костей настолько что ставлю собственную жизнь! А пожить я, уж поверьте хочу. Хочу, а потому и притащил сюда кучу крепких мертвых рук, которые обеспечат нас многими ресурсами, коих у нас определенный недостаток. - Я замолчал, скрестив руки на груди. Ожидание. Селяне молчали, молчал и я. Внезапно, из толпы робко вышла фигурка девушки. Маришка немного стесняясь внимания толпы подошла ко мне, и встала за моей спиной, показывая таким молчаливым жестом свою позицию. Не то чтобы она выглядела уверенной в том что делала, но она решила принять мою сторону. Стоять одному против толпы было на удивление не уютно... Поступок девушки, на самом деле, очень удивлял. Я вопросительно взглянул на нее, но она смотрела на своих соседей. Глаза выражали спокойствие. По видимому она надеялась что этот жест будет оценен теми кто жил с ней не один год в схожем положении. И он был оценен. Ну или в очередной раз сыграли роль связанные со мной факторы... Из группы вышел Игнат, держащий на плече топор. Я и не заметил как он стал таким рослым.. Не Тигибор конечно, но уже и не он прежний, хоть уровней и не поднимал. Встав передо мной, мужик вздохнул и отошел по другую сторону от Маришки. Видимо, решил держаться моей позиции до конца. Элли оторопела наблюдая за такой картиной и тут же выпалила. - Да я ж не.. Что вы сразу. Надо так надо, раз господин Сандр говорит. - Она пожала плечами. - У меня вообще работы много! - Уверенно дала она заднюю, по видимому решив что если эти двое не боятся то и ей незачем. Да и вообще, раньше же я не подводил?.. По крупному... На этой ноте, в общем, селяне начали понемногу расходиться. Дело шло к вечеру, но я не собирался ложиться так рано. Стемнеет не так скоро, а если и придется помахать оружием, это есть кому делать. Отродий ждать не приходилось, и это главное. - В таком случае, тащите сюда все инструменты. Игнат, пойдешь со мной. Покажешь поле. Будем облагораживать единственный имеющийся источник еды. И мешки возьми. Вот тебе в подчинение. - Я свистнул и махнул рукой, подавая мысленный сигнал. Ко мне тут же прибежала моя четверка телохранителей, перепугав Маришку, что спряталась за моей спиной, и приковав к себе взгляды поселенцев. Черт, они же все еще на четвереньках передвигаются. Хищники, за пятку их дери.. - Ходите вы нормально! Хватит пугать окружающих. В подчинение Игнату все четверо, помогайте с инструментами. - Я строго отчитал нежить, с трудом удержавшись чтобы не пригрозить им пальцем Все четыре иссохших встали по струнке, показывая свою покорность, чем удивили в очередной раз за сегодня окружающих. Лишь староста сидя на скамейке продолжал беззлобно ворчать, кажется перестав удивляться вообще чему бы то ни было. - Вот не понимаю, радоваться, грустить, бояться, переезжать... - Кряхтел старичок, глядя на то как обескураженный Игнат выдает инструменты трупам, почесывая затылок. Иссохшие брали сразу по несколько, чтобы потом отдать группе Шипящего. Нашлась и пара тканных серых мешков, перепачканных землей изнутри. По инструментам у нас в целом было все не плохо. Пара грубых лопат, пяток грубых тяпок, грубая пила. Не так много как хотелось бы, но хоть что-то. - Элли, наделай нам топоров! Пригодятся после. - Высунувшись из кузницы, девушка кивнула, и еще с минуту пронаблюдав за сборами ссохшихся мертвецов, которые, аки забравские работяги стаскивали нужное ко мне, вернулась к работе. [Обнаружено внешнее вмешательство. Проверка параметра "Дух"] [Частичный успех, часть последствий устранена] - Нарушитель.. Узурпатор.. - В голове возник тихий шелестящий строенный голос. Будто целый хор обвинял меня в чем-то. На сердце стало тяжело. Будто на меня обрушилось серьезное чувство вины и страха. - Не смеешь. Не имеешь права... - Продолжали голосить набатом. Я присел на лавку, чтобы не подавать виду. Сделал вид что разболелась голова, чтобы не нервировать окружающих. Джарвиз, что за хрень? Внешнее вмешательство, сэр. По видимому с нижних этажей склепа. Насколько я понимаю, уровень обелиска слишком мал чтобы подчинить строение полностью... Чувство вины продолжало терзать душу. Хотелось плакать. Хотелось выть. Хотелось покаяться и умереть. Сидя на скамейке, я согнулся в три погибели, изображая плохое самочувствие, лишь бы не