- Это сделать нетрудно, но почему-то не хочется. И выглядеть такое устранение будет странно. Мужик здоровый и вдруг помер.
- Потому давайте подождём несколько дней и будем действовать по обстановке.
Ночью, когда стемнело, в покои постучали. Макс спросил: кто там? Обычно его так поздно не беспокоили. К его удивлению, слуга доложил, что на приём просится сам магистр ордена св. Георгия. Максим разрешил ему пройти в кабинет и сам прошёл туда, одетый по- простому. В кабинет вошёл магистр. Выглядел он куда лучше, чем в последнюю их встречу. Способности магистра позволяли ему излечивать самого себя, и он активно этим пользовался. Так что Макс теперь уже сомневался: кто больше способствовал излечению: медицинская капсула корабля или сам магистр.
Беседа оказалась не напряженной. Магистр подтвердил, что собирается выставить свою кандидатуру на пост патриарха. Однако, есть ли шансы на победу - неизвестно. Оказалось, что выставить свою кандидатуру хочет и архиепископ бывшего герцогства (теперь королевства), а также магистр иахимитов. Как бы такое количество сильных кандидатов ни сыграло бы на руку нынешнему патриарху- печалился магистр. Максим понял, что это завуалированная просьба о помощи. Он сказал, что подумает, что же делать в подобной ситуации.
Только он распрощался с нежданным гостем, как позвонила Маргарита и завела разговор о королевских выборах. Максим хотел её прервать, но вспомнил о её положении и стал выслушивать бесконечную тираду о необходимости стать королём именно ему. Максим спросил: а почему ты не хочешь пройти по коридору дворца несколько десятков метров и переговорить лично, а звонишь по коммуникатору? Оказалась она приняла ванну и боится ходить с мокрой головой. Максиму почему-то стало казаться, что отношения у них как-то охладились и той, прежней любви уже нет, хотя он по-прежнему её хотел. Может это от появления ребёнка? Он этого не знал и хотел прежних отношений. И вообще, что это за жизнь, если муж и жена живут в разных крыльях огромного дома? И Максим опять вспомнил свою земную семью.
Почему-то он стал гораздо чаще вспоминать Землю, свой дом, учёбу в военном училище. Он понимал, что, женившись, сделал выбор и теперь его место на Флоре. Ему нравилась планета Флора. Ему нравилось положение, которое он занимал. Ему нравилась его молодая жена и ребёнок, которого она скоро родит. Но ему не нравился быт и жизнь жителей Флоры. Постоянные войны, интриги, обманы: именно так они и понимают жизнь. Ему очень везло. Он выигрывал войны, получал земли и деньги, которых у него раньше никогда не было. Но оказалось, что не это ему нужно. А ему не давали остановиться: куда гнали, заставляли что-то делать, с кем-то воевать и он понимал, что и дальше будет то же самое.
Максим понимал, что большинство его ровесников всё бы отдали, чтобы оказаться на его месте. Ведь он за год без малого стал наместником, разбогател, стал хозяином огромных земель, женился на принцессе! И главное, здесь, на Флоре он был хозяином своей жизни. И вдруг он понял, что на Земле он был всего лишь разумным животным, чьей жизнью руководили программы, и он не мог выйти из загона. Здесь, на Флоре, хоть и бывало тяжело, но жизнь он выбирал сам!
Нужно стремиться дальше! Но если скоро империя установит здесь такой же режим, что и на Земле, так чем его жизнь будет отличаться от земной жизни? Максим со стыдом вспоминал, как боялся остаться без указаний ИИ, как горевал об утрате чип памяти. Всё это оказалось излишним. Мысли у Максима по понятиям Земли были бунтарскими и, если здесь установят суперкомпьютеры, ИИ о них сразу же узнает. Вживлённых чипов вполне достаточно, чтобы вся жизнь человека была у ИИ, как на ладони. А как можно бороться с этим? Крейсер с Земли может просто выжечь эту планету, а внедрить чипы можно так, что человек ничего не заметит. Правда патриарх сумел не только найти чипы, но и растворить их. Надо срочно этому учиться.
Все эти выборы патриарха, все эти войны: полная чепуха, возня детей в песочнице. На планете есть источники энергии сопоставимые с земными производствами. Так сказал Гельмут. Если найти источник этой энергии и научится им пользоваться не так, как действуют здешние церковники, а освоить его полностью, тогда можно подумать о том, чтобы защитить Флору от экспансии Земли. Максим сам поразился своим выводам. Давно ли он не верил во все эти «глупости», а теперь делает ставку на обретение Силы!