Когда делегация подошла к помосту под рукоплескания собравшихся жителей столицы, навстречу им привстал сам король и его маршал, показывая на пустые кресла. Кресел было всего два, и Максим остановился, не зная идти ли ему туда. Сбоку его потянул за руку Александр и сказал: уважаемый атташе ваше место на другом помосте вместе с патриархом. Он отвёл Максима к другому помосту, где в кресле сидел пожилой священник. Попросите благословления - прошептал Александр. Максим поклонился и сказал: благословите, святой отец. Старик перекрестил его и что-то прошептал. Максим уселся на кресло рядом с патриархом. Слева от него сидел тоже пожилой, но очень грузный человек. А это гранд нашего королевства, один из самых влиятельных людей планеты - герцог Виленский. Максим раскланялся с вельможей.
Он не видел, как познакомились король с наместником. А Александр краем глаза наблюдал за этим зрелищем. Ещё вчера он доказывал королю, что тот должен встать навстречу послу, а тот ерепенился и говорил, что он король и вставать ни перед кем не будет. Всё-таки он встал - думал Александр. Хоть не со скандала начали и то хорошо. А ладно скоро это не будет иметь никакого значения. Король дал отмашку платком, и заиграли фанфары. Народ снова захлопал.
Начался парад военных частей. Первыми прошли конные рыцари. Зрелище впечатляло. Огромные кони и на них в блестящих доспехах такие же огромные всадники прошествовали перед помостами и местами зрителей. Поднялся оглушительный рёв толпы. Максим сидел и думал: чему они так радуются? Краем глаза он поглядывал на патриарха, тому не понравился рёв и крики, он даже слегка прикрыл уши руками. Потом он заметил, что Максим на него смотрит и, наклонившись к нему, сказал: я уже староват для таких эмоций. Максим улыбнулся в ответ и промолвил: а я, наверно, ещё слишком молод. Ответ патриарху понравился, и он улыбнулся Максу.
За кавалерией пошли пехотинцы, за ними лучники. Ничего интересного не происходило, по мнению Максима, избалованного земными шоу-программами. Тогда Макс стал больше смотреть на зрителей, это было куда интересней. На местах для горожан народ был разный. Вон какой-то мелкий рыцарь, одетый в несусветно яркий наряд, что-то втолковывает соседям. А вон купец, окружённый своими домочадцами, описывает прошлый визит землян в королевство, а вон девушка в каком-то странном колпаке, заигрывает с каким-то рыцарем... В это время и раздался взрыв. Он случился там, где сидели король, посол, маршал и атташе. Но Максим не успел осознать это. Он только повернулся на звук и увидел прямо летящий на него столб. Инстинктивно он вытянул руки вперёд, защищаясь...и, получив удар, потерял сознание.
Когда он очнулся, то понял, что лежит на какой-то лавке в огромном зале, вокруг теснился разнообразный народ. Судя по виду, это были придворные, но не самого высокого ранга. Что случилось - спросил Макс. Какой-то очень пёстро одетый человечек, стоящий рядом, ответил: Случилось покушение на короля и посла, к несчастью удачное для злоумышленников. Король, посол, маршал погибли. Ваш атташе пока жив, но вряд ли долго протянет. У вас ничего страшного: сильный удар по голове, видимо сотрясение мозга. Но вы молоды и скоро поправитесь. Однако, вы заслонили собой патриарха, и он благодаря вам жив. Максим не помнил, чтобы кого-нибудь заслонял, но промолчал. У него снова закружилась голова, и он потерял сознание.
Снова очнулся уже в корабле, в медицинской капсуле. Рядом с ним на стуле сидел этот... вице-канцлер, который встречал по прилёту. «Как я оказался здесь?» - спросил Максим. Я читал про ваши механизмы и решил доставить вас на корабль, раз здесь вам могут помочь. Ваш корабль не хотел нас впускать, но, когда я рассказал ему про положение дел, всё же впустил, но только меня одного с вами. Как он и тебя-то впустил - подумал Макс, который знал протокол допуска. Вам стало лучше? Максим только теперь заметил, что голова почти не болит и не кружится. Вам были сделаны какие-то уколы - пояснил вице-канцлер. Максим сел на кровать, нет, всё же голова ещё кружилась.
Я понимаю, что вам сейчас трудно сосредоточится, но ситуация очень тяжёлая. Вся страна встала на дыбы. Заговорщиками убиты король и наместник, то есть прежний и новый властелин. Эту ситуация хотят использовать в своих интересах многие. Дело в том, что у короля не было наследника и теперь многие гранды рвутся к короне. Пошли слухи, что это я устроил заговор и убил короля и наместника, да к тому же и маршала. Кстати, ваш коллега - торговый атташе тоже умер. У нас никогда не было подобных заговоров. Ну, бывало, отравят, в пропасть столкнут, а вот так, чтобы разом стольких великих людей убить - никогда. Словом, в стране нет лидера, за которым бы пошли люди. Значит, может начаться кровавая междоусобица. А её жертвами можем стать мы: я - потому, что управлял королевством и меня некому переназначить, вы - потому, что чужак и подозреваетесь в устранении короля, вы же теперь наместник.