Маргарита решилась ехать в поместье. У неё была цель наладить там производство духов и часов с кукушкой. Максиму было странно видеть, как девушка увлеклась производством. Ведь она была принцесса и могла жить в своё удовольствие. Но Максиму это в ней нравилось. Он считал, что нужно иметь в жизни какое-то любимое занятие. И ему было так спокойнее, а то больно много людей строят планы на принцессу. Иногда Максим примитивно ревновал. Маргарита была так красива. Но честно сказать, девушка не давала поводов для ревности.
Подходило время отъезда. Александр и Рейнгард зашли, чтобы согласовать планы военной компании. На большом столе разложили карты места военных действий. Максим посмотрел на, примитивно изготовленные карты и решил, что легче сходить к кораблю и там отпечатать нормальные. Он сказал, чтобы его подождали, и отправился к катеру. Объяснил компьютеру, что ему требуется, а потом подумал, что может, стоит изготовить несколько экземпляров и решил спросить об этом канцлера. Держа одной рукой стаканчик кофе, он второй решил нажать на кнопку коммуникатора и случайно нажал другую. И услышал голос Александра:
Тут он и выложил все карты. Оказывается, мастер фейерверков не умер, как все считали. Его сердобольные люди доставили в орден госпитальеров, а там лечить умеют, его и выходили. Но пока думали, что умрёт, он исповедовался и всё выложил. Священник доложил о больном магистру. Он сам пришёл к больному и убедился, что тот говорит правду. Теперь наш мастер фейерверков сидит в камере у госпитальеров и уже дал письменные показания. Ещё бы! Ведь магистр теперь патриарх.
- Ну, одного свидетеля недостаточно. Может, он просто клеветник.
- Правильно. Поэтому у него в другой камере сидит мой камердинер. Оказывается, он шпионил для короля и подслушал наш разговор. Он тоже дал показания о том, что мы с тобой заговорщики и взорвали короля и посла. То есть патриарх собрал свидетельств достаточно, чтобы нас четвертовать на площади.
- Тогда почему мы ещё не тюрьме?
- Потому, что ему выгодно держать нас на крючке. Теперь мы будем делать всё, что он скажет. Он не только пугал, но и обещал титулы и деньги, если мы выполним задание.
- Какое?
- В искупление своих грехов мы должны совершить ещё один. Убить наместника.
- А! Тогда нас четвертуют уже после этого за всё сразу.
- Я не так наивен, предусмотрел гарантии. Но скажу честно, непросто это было.
- Значит, вы согласились?
- Ну а что было делать? На плаху не хочется. Придётся Максимиллиану стать нашей жертвой господу.
Максим сидел как оглоушенный. Значит убийцами посла и короля была эта парочка: канцлер и Рейнгард. Мало этого, они теперь собираются убить его самого! Нужно пойти и всё высказать им в лицо! Нет, нужно дослушать, а потом уже принимать решение. Беседа между тем продолжалась. Говорил Рейнгард:
- Во-первых, убить его не так уж просто. Это показала практика. Если он с парой людей разгромил израэлитов, то способен на многое.
- Понятное дело, никто и не собирается идти на него впрямую. Он летит сейчас на юг, а там у меня есть умелый агент. Убивает из-за угла, особенно хорош он с арбалетом. Деньги, благодаря князю, есть. Можно пообещать хорошую сумму и дело будет сделано.
- А если покушение сорвётся? С королём-то неладно получилось.
- Есть запасной вариант. Он взял адъютантом себе Бревиля, это мой родственник. Он дал мне клятву. Дадим ему яда, он и даст его наместнику. Случай будет - едят они вместе.
- Ох, Александр, забрались мы болото. Боюсь, не выберемся.
- Думаешь, мне это нравится? Но у нас месяц, а потом плаха. Так что нужно пошевеливаться. - Может лучше от патриарха избавиться?
- Вокруг него столько обладателей Силы, почуют измену. Сам хотел за Максима дочь отдать, да видно не судьба.
- Что-то его долго нет?
Максим, услышав это, схватил изготовленные карты, и пошёл назад, в свой кабинет. Чтобы заговорщики не поняли, заговорил о том, что компьютер сначала распечатал не те карты, пришлось ждать. Удивительно, что ни Александр, ни Рейнгард не заметили непривычное, покрасневшее лицо Максима. Назавтра договорились собраться к отлёту в 10 часов. Канцлер и Рейнгард ушли и Максим с облегчением выдохнул.
Он держал себя из последних сил. Какие же они подлецы! Он делал для них всё, что возможно: Александр стал канцлером, Рейнгард - графом. А они спокойно, как будто завтрак заказывают, рассуждают, как лучше его прикончить. Интересно, про какую дочь говорил Александр? Неужели Маргарита его дочь? Хотя такая мысль появлялась у Максима, он её загонял поглубже. Так может, и Маргарита участвует в этом заговоре? Нет, не может быть. Она слишком искренняя и любит меня - думал Макс. А Бревиль? Он часами сидел у его постели, а друг, значит, отраву ему будет сыпать. Нет, так с ума сойти можно! Максим пошёл и лёг в медицинскую капсулу. Через секунду ему уже сделали укол, и он заснул.