- Там есть чем полюбоваться. И с местом Силы познакомитесь. Может оно и пригодится для ваших целей.
Насчёт места Силы у Максима были большие сомнения. Церковь в этом плане накопила огромный опыт, и конкурировать с ней вряд ли стоит. Но что делать? Энергия в корабле постепенно иссякает, а после войны он останется с кораблём с утраченными возможностями, ведь придётся воевать, расходуя последние запасы. Сам он прибавил в Силе, и это помогло победить израэлитов, но бороться на равных с магистрами орденов едва ли возможно. Кстати, пока возможно нужно возобновить тренировки. Интересно: Бревиль сказал, что Кристина обрела Дар. Но как она могла это сделать без помощи священников? Нужно с ней побеседовать на эту тему.
На следующий день Максима разбудил стук в дверь (обычно его будил компьютер). Это пришёл Бревиль.
- Сир! Время вставать и собираться. Скоро выезжать!
Максим содрогнулся: это же опять ехать верхом. После вчерашней поездки только бассейн с горячей минеральной водой привёл его в порядок. Но деваться некуда, на Флоре это основной транспорт для дворян, а он теперь маркграф и ему просто положено. Слава богу, теперь хоть на дуэлях драться не придётся: теперь он коронованный правитель и никто не может ему бросить вызов. Зато, как правитель он должен вести войны и просто обязан побеждать в них. А для этого он недостаточно силён. Нужно искать союзников сильных и решительных. Не всякий решится пойти против церкви.
Максим натянул на себя походный костюм (обычный военный) и пошёл умываться и чистить зубы. Здесь, на Флоре, кстати, есть интересный обычай: они чистят зубы расщеплённой палочкой какого-то дерева. Говоря:т все бактерии ею уничтожаются. Зубы, и правда, здесь у всех хорошие. А вот Максим, несмотря на возраст, на Земле обращался к стоматологу не раз. Но Земля - это планета, едва уцелевшая от войн и экологических бедствий, так что на здоровье людей это сильно влияет.
Опять зашёл Бревиль и пригласил на завтрак. Макс пошёл с ним и уселся за стол с той же компанией, дружно его приветствующей. Бревиль, по праву хозяина, сидевший рядом с Максом, тихо ему сказал: я с утра ещё выбрал для вас кобылку, смирная и спокойная. А тот вчерашний чёрт и понести мог. Ехать здесь недалеко, за пол часа доберёмся. Максим посмотрел не слышала ли Кристина (не хотелось перед ней позориться), но та, скромно опустив глаза, пила чай с бутербродом. Максиму это зрелище понравилось - всё было как-то мило и по-семейному. Он время от времени поглядывал на девушку: и чего Бревиль на неё наговаривал, ведь она спокойная, сдержанная, воспитанная.
Бревиль сказал, что берёт с собой для охраны наместника 6 дворян. Максим запротестовал: зачем так много? Кто будет охранять замок? Решили взять только четверых и через 15 минут все отъезжающие собрались во дворе замка. Максим залез на свою лошадку ещё в конюшне, она и правда оказалась смирной. Кристина вышла провожать на лестницу и помахала отъезжающим. Вот ведь и одета она неярко, и причёсана просто, а глаз от неё не отвести. Максим одёрнул себя и поехал в ворота, окружённый дворянами, очень гордыми своей миссией.
Ехали и правда недолго, потом дорога стала сужаться, и они попали в очень узкое ущелье. Там Бревиль остановил отряд и спешился. Обратился к Максиму: Сир! Я предлагаю прогуляться дальше вдвоём, а наша охрана постережёт коней. Максим кивнул, и они пошли по узкой тропке дальше. Коням здесь точно было не проехать. Тропа была одним названием. Максим несколько раз спотыкался и чуть не падал, а один раз так запутался в корнях, что никак не мог вытащить ногу. Бревиль возвратился, посмотрел на Максима, никак не могущего высвободить ногу, достал шпагу и рубанул по корням. Вы хотели посмотреть на местную фауну? Вот полюбуйтесь: видите, как это дрянь схватила ваш сапог. Если бы вы были один, неизвестно смогли ли вы высвободится. Она очень сильная. Поэтому её нужно сразу рубить.
Максим покачал головой: разрубленное «щупальце» распространяло резкую вонь.
Дальше дошли без приключений. Тропа вывела их на каменный козырёк, выдававшийся из горы. Здесь никаких растений не росло, и они уселись на камни отдохнуть. Мы пришли - пояснил Бревиль. Это то самое место. Сейчас немного посидите и почувствуете Силу. Даже я её чувствую. Мы с сестрой здесь просто отдыхали, медитировали, и она постепенно обрела Дар, а я вот оказался бездарным. Максим вспомнил, что говорил о себе абсолютно тоже самое. Чтобы не отвлекаться, он закрыл глаза и почувствовал, как незримый поток мчит сквозь его тело. Это было приятно, только голова немного кружилась. Очнулся он от того, что Бревиль тряс его за плечо: