Слухи об одержанной победе (от Бревиля, конечно же) распространились среди обитателей замка и его гостей. На следующий день Максим устал выслушивать поздравления и славословия. Появилась и Кристина, которая держала себя сдержано, но к Максиму подошла и поздравила его с победой. Максим посмотрел на неё, и сердце сжалось: она нравилась ему чрезвычайно, и ему не хотелось её обижать. Однако, он женится на Маргарите, он её любит и здесь ничего не поделать.
Выяснилось, что денег в казне госпитальеров было много - около миллиона золотом. Хотя это просто походная касса - пояснил Бревиль. Конечно, не на всякий поход расходуют такие деньги, но патриарх рассчитывал на базу израэлитов и хотел там ставить монастырь. Пришлось ему обломаться. - добавил он злорадно.
- У них множество мест Силы, где и готовятся их рыцари. Что им ещё одно?
- Во-первых, им нужно удержать монополию. Представьте, что решите сделать свой орден - императорский. Тогда на этом месте можно подготовить более сильных бойцов, чем имеются у них. Во-вторых, вы выступили против патриарха, значит, нужно вас подавить любыми средствами, ведь за вами могут последовать другие. В-третьих, империя с помощью учёных может раскрыть секрет Силы, откуда она берётся и в чём её механизм. Тогда церковь потеряет своё влияние.
- Я знаю, что вы не боитесь, но они готовы на любое преступление, лишь бы остановить вас.
- Ещё как боюсь. Но я военный и должен преодолевать страх.
- Не скажите этого при посторонних, а то все считают вас героем. Может наступить разочарование.
- Я вовсе не нуждаюсь в этом героизме.
- Вы - может быть. А вот ваше дело нуждается. У вождя должна быть харизма - тогда за ним идут. А благодаря вам империя получает поддержку на планете.
- У империи, кажется, более 200 подобных планет. Не будет Флоры - она и не заметит.
- Разве это будет хорошо для вас и для Флоры?
- Знаешь, откровенно говоря, не знаю. Порою мне кажется, что лучше бы планета развивалась по своему сценарию.
- И этого тоже не говорите никому. Если наместник империи не верит в империю, то кто же будет ей подчиняться?
- Наверное, я просто устал. Иногда хочется иметь свой замок, такой, как у тебя и жить в нём спокойно подальше от интриг и злобы.
- Кто же вам даст жить спокойно? Ваше существование вызов сильным мира сего. Да вы и сами понимаете это.
Максим понимал, но ему нравился этот мир. Он занял в нём одно из центральных мест, он одержал ряд побед, пусть и с помощью корабля, и он считал свои победы заслуженными. А кроме всего прочего в этом мире он нашёл свою любовь, и его девушка была самой прекрасной в этом мире. Он готов был отдать за неё свою жизнь. А опасности мира только стимулировали желание доказать, что он чего-то стоит.
Максим вспомнил Землю, свой родной дом и понял, что единственное из того прежнего мира, что он хотел бы сохранить: это родители и сестра. И ему даже странно было подумать, что он возвратится на свою планету и будет опять под постоянным контролем ИИ. И его будут наказывать за малейшую оплошность, как ребёнка. Нет! Он не хотел на Землю. За какие-то полгода Флора въелась в его тело и душу и стала родной. Собственно, кто может заставить его уехать отсюда. Приедет новый наместник, и он подаст в отставку. Никакой войны нет, так что отказать в ней не могут. У него есть своё маркграфство и деньги, о каких он раньше не мог и мечтать. Нужно отдохнуть пару дней и лететь в герцогство, где готовится коронация Вольфганга. Это сильнейший удар по патриарху, монополии венчания королевской короной пришёл конец. А потом через неделю свадьба с Маргаритой, нежной, трогательной, насмешливой, обаятельной, любимой. Разве это не счастье? Ради одного этого стоило бежать из столицы.
На следующий день они поехали опять к месту Силы, но уже в другом составе: Бревили Кристина и Виктор, Максим и Маргарита. Их сопровождал небольшой отряд местных дворян. Добрались без приключений. Бревиль, помятуя о прошлом инциденте, поставил посты везде, откуда можно было добраться до места Силы. Когда все четверо стояли и смотрели на горы и на пропасть под ногами, Маргарита спросила: и, что, этот монах тебя столкнул прямо туда? И показала на пропасть. Максим не удержался, чтоб ни похулиганить и сам шагнул вниз. Девушки ойкнули, а Максим постепенно всплыл оттуда и ступил на карниз. Ты меня испугал! - закричала Маргарита и стала колотить кулачками по груди Макса. Макс засмеялся. Чего ты смеёшься? Щекотно. Маргарита тоже стала смеяться. Бревили на эту возню смотрели, как взрослые на игры детей.