Скоро появились первые результаты.
Максим напряжённо думал: если так легко нашлось 7 человек, обладающих Даром, значит это не такое уж редкое явление. А политика церкви строится на недопущении людей к источнику Силы. Вся система построена на том, чтобы люди не пытались овладеть способностями подвластными сейчас единицам. Политика совсем неглупая: мало ли что могут наделать даже десяток людей, наделённых такими талантами. Проблема в том, что, ограничивая других в обретении Силы, церковь сама начала использовать эту силу во зло. Значит необходимо найти методы удерживать распространение таких возможностей. Какие методы Максим не знал, но был уверен в их существовании. Сам он не сомневался в своих правах владеть Силой. Теперь нужно научить этих семерых военному применению Силы прежде всего остального. Интересно, а возможно ли лишать человека его Дара? Например, в наказание? И Максим решил попробовать сделать такое с кем-то. Нужно проконсультироваться с Гансом, он многому научился у израэлитов.
Маргарита забежала к Максиму, чтобы поделиться новостями: оказывается, приехал какой-то менестрель, ну, в общем - певец и ввёл всех дам в замке в ступор. По словам Маргариты, он был высоким белокурым красавцем с прекрасным голосом и репертуаром. А ведь Маргарита довольно долго владела коммуникатором и могла слушать любую музыку без ограничения. Так что такие похвалы дорогого стояли. Если только тут больше дело в том, что он красавец. Максим обещал зайти и послушать певца.
Бревиль, когда Макс его спросил, что за певец объявился, отвечал, что ему он не понравился и нужно разобраться: не шпион ли он, а может вообще подосланный убийца. Судя по количеству покушений на Максима, такое вполне могло быть. А не тот ли это менестрель, которого собирались казнить за прелюбодеяние у герцога? Так того уже давно должны были повесить - отвечал граф. Если только не сбежал. Пока он поёт перед женщинами, вели обыскать его комнату - посоветовал Макс. Может что-нибудь и найтись. Так и сделали. Скоро Максиму принесли прекрасный дорогой кинжал и банку какого-то порошка. Проверьте на какой-либо ненужной собаке: не яд ли это - сказал он слугам и скоро они донесли, что собака сдохла. Бревиль распорядился бросить певца в камеру сразу по окончанию концерта. Допросить его решили после ужина, чтобы не портить себе аппетит.
Когда в комнату ввели высокого белокурого человека, Максим сначала принял его за какого-то дворянина. Прекрасная осанка, держится с достоинством. Как тебя зовут, певец? - спросил Бревиль.
- Я Джузеппе Конти. Зарабатываю на жизнь исполнением песен и баллад.
- Это тебя хотели казнить за прелюбодеяние?
- Меня, но это было не прелюбодеяние, это была любовь.
- Конечно, конечно. А мне, кажется, ты совратил девочку и попался.
- Я готов был жениться! Но для её отца я был недостаточно хорош.
- Так ты дворянин?
- Я родился в дворянской семье. Но мой отец прокутил и имение, и все средства, какие были в семье, и мне пришлось зарабатывать себе на хлеб. Я выкупил имение, но содержать его денег у меня нет, потому граф и отказал мне от дома.
- Суд был? Каков итог?
- Меня присудили к усекновению головы. Но я сбежал, а вы бы не сбежали?
- Как же тебе это удалось?
- Мне помог один человек. Он вывел меня из тюрьмы, дал коня и денег на дорогу. Ему нравятся мои стихи.
- И поэтому он рискнул головой и выпустил тебя. А что он ещё кроме перечисленного дал?
- Кинжал дал хороший и какой-то порошок передал, сказал, что его человек подойдёт и возьмёт.
- Он знал, куда ты идёшь?
- Конечно. Он сказал: езжай в замок Бревилей, там сейчас наместник и много дворян. Можно хорошо заработать.
- И ты не знаешь, что за порошок он тебе дал?
- Нет. Не знаю. Зачем мне знать? Человек меня спас и просит о пустяковом одолжении, неужто - откажу?
- Ну и что будем с ним делать, сир? - спросил Бревиль.
- Пусть посидит в камере, пока мы решим.
Максим и в самом деле не знал, что делать с поэтом. Но этот вопрос решился быстро. К нему подошла Маргарита и стала расспрашивать: за что арестовали менестреля. Максим объяснил, в чём дело. Девушка задумалась: