Новости постепенно складываются во вполне четкую картину: нападение на грузовики стало последней каплей в чаше терпения союзников Триады. Не зная, где и как найти Дракона, Крест атаковал магазины и бары, аптеки и клубы, которые Триада защищала в обмен на хранение налички и процент с доходов. Крест ограбил даже их банк. Дважды. В общем и целом, эта эскапада продолжалась с самого появления Креста в Аркадии.
Ты узнаешь и о начале этого противостояния. Дивная ситуация, возможная только в корпоративной среде и только в семействе Эккарт, повернутом на преемственности поколений: Амелия потребовала возвращения собственных прав на корпорацию.
Потребовала.
Она эксцентрична, ты можешь с уверенностью сказать это уже после суток знакомства. Но не идиотка — идиоты не продержались бы против Триады так долго и не завербовали бы такое количество сторонников. Однако тогда она и впрямь встретилась с Лионелем Ламбером — виртуально, но при свидетелях из числа эккартовских больших шишек — и предоставила договор наследования, по которому корпорация формально переходит под руководство старшего отпрыска семьи по достижению им двадцати одного года. Над этим смеялась вся Сеть. Даже те, кто в гробу видал «Эккарт» и ее внутренние разборки.
А потом появился Аркадийский Крест.
На следующей неделе событию будет четыре года, а Амелии исполнится двадцать пять. Может, она так торопится сейчас не только из-за нано, но и потому что хочет подарок на свое двадцатипятилетие?.. В последние месяцы Крест действовал все активнее. То ли они собрали достаточно людей для более смелых действий, то ли терпение Амелии приблизилось к концу, точно так же как терпение Триады, но всплеск активности заметен и без анализа.
И сейчас — грузовик.
Бумажный Веер, чтобы успокоить союзников, собирается вывезти финансы из зоны, к союзникам на территории государства. Триал не работает с миром, только с Аркадией, а остальные безналичные пути недостаточно безопасны, так что у Триады остается старый дедовский метод — вооруженный конвой, бронированный грузовик и педаль в пол.
Крест планирует провернуть операцию до границ, чтобы облегчить себе жизнь и не вторгаться на чужую территорию... И Триада об этом знает. Не может не знать — своими действиями Крест фактически подстегнул этот вывоз.
Что значит — тебя ждут.
Вас ждут.
Непривычно думать в множественном числе, непривычно рассчитывать не только на себя, но ты смотришь правде в глаза — в одиночку ты бы не провернул ничего подобного. Да и незачем: ты бы искал другие пути, вел бы свое расследование, отлавливал бы представителей Триады поодиночке... с учетом нано, сколько еще раз ты бы смотрел, как их лица превращаются в кровавую кашу под угрозой рассекречивания убежища Дракона?
Крест поначалу пытался действовать похоже — ты спросил об этом у Светы. Но тихие методы не давали результатов. Большинство захваченных мафиози не знали ничего о Драконе, остальные предпочитали сдохнуть, но промолчать. Ты не веришь, что хоть кто-нибудь в этом мире может быть настолько верным — ты ставишь на промывку мозгов. И это... болезненно.
Ты точно знаешь, откуда могла прийти технология, при которой допрашиваемый гарантированно умрет прежде чем выдаст хоть сколь либо значимую информацию.
И вот — по мнению Креста, остался лишь вариант с открытой войной.
И ты вовлечен в нее.
Может, стоило все-таки держать язык за зубами?
Но идея была так хороша, и ее поддержала даже Рут — по твоему мнению, самый безразличный к происходящему человек...
Утром следующего дня идея уже не кажется тебе удачной. Времени на подготовку было мало, но, в отличие от остальных, ты хотя бы немного поспал. Из плюсов — Триада очевидно торопится. Есть шанс, что она наделает ошибок.
Больше всего ты беспокоишься за раннеров — они за день должны были привести свои конечности в порядок. Желательно еще и протестить, но на это не стоит надеяться. Какие тесты? Вы на грани адреналинового криза.
Вы все направляетесь прямиком в ад.
И ваш поезд отходит точно по расписанию: Амелия запускает таймер на бортовой панели, фургон трогается с места. На этот раз машину ведет незнакомый тебе мужчина, тогда как Света сидит рядом с тобой. В ее руках планшет, маска опущена на лицо, и ты можешь видеть только, что ее глаза почти не моргают. Амелия на переднем сидении и контролирует операцию с наладонника. Рут тоже в фургоне, но Бо и Скорпион отправились на другой машине.