Она не отвечает. Ты считаешь это согласием и продолжаешь, переведя дух:
— Но вмешательство в мозговую активность пользователей...
Ты откидываешься на спинку стула и сверлишь Алану взглядом. Медленно, очень медленно тобой овладевает восторг.
— Но вмешательство в мозговую активность пользователей — этот запрет непреложен. То есть вы способны вытащить их в другую реальность, в свою реальность. Но не навредить, ведь тогда я бы уже корчился в муках, да? И Дракон тогда был бы мертв. Мне интересно, почему так.
— Мы дельфины, — внезапно говорит Алана.
Ответ пресекает на корню твое зарождающееся самодовольство.
Слишком внезапно.
Шелест прибоя за ее спиной становится громче, волны начинают подниматься выше.
— Вы кто?
— Дельфины, — охотно поясняет Алана, наслаждаясь твои замешательством.
На картах перед ней — десятки изображений дельфинов. От совсем карикатурных картинок до фотографий с реальными животными, свободными, в море, и подопытными, в тесных аквариумах.
— Свободные дельфины могут унести человека с собой в пучину. Кто-то говорит — «из желания показать людям свой мир». Они просто так играют. Но это все равно убийство по незнанию, и тогда становится совсем не весело.
Она задумчиво переворачивает еще одну карту, и изображение ее пугает — она поспешно прячет карту обратно в колоду, но ты успеваешь заметить изображение. Лицо.
Слишком бледное для живого человека. Пепельное.
— Мне... жаль.
Они уже убивали по незнанию. Вот откуда вырос этот запрет. Вот почему их пучина теперь безопасна.
Алана не отвечает, и ты спешишь отвлечь ее.
— Но дельфины? Взаправду?
Получается.
— Почему бы и нет? — Алана поднимает на тебя взгляд и лукаво улыбается. — И лазейка с тарифами, ты прав, это наш способ сказать «спасибо за рыбу» и прощально махнуть хвостом.
— И вы не хотите помогать распространению нано?
Алана сгребает карты и смотрит на тебя со скукой. Где ты промахнулся?..
— Как романтично, — вздыхает она. — Это прорывается из тебя, мне даже не надо читать показатели «нейрокома». Надежда.
Из ее уст это слово звучит оскорбительно.
— Надежда на то, что кого-то точно так же, как и тебя, заботят эти перспективы — четвертая мировая, еще больше секретных экспериментов, угроза стирания человеческого «я»... Но уверяю — на случай любой катастрофы у нас есть запасной план. Мы в любом случае останемся живы и необходимы этому миру.
Секунду назад вы разговаривали почти что по-дружески, а теперь она смотрит на тебя с открытым презрением.
Это ходьба по грани, так что ты думаешь, думаешь долго и напряженно. Может быть — и только «может быть» — это и есть лазейка. Ее поведение изменилось, но она все еще не прогоняет тебя, а продолжает разговор. Алана не способна сказать прямо, чего пытается добиться Дракон, но способна подтолкнуть к идее.
— С нано...
Как там говорила Амелия? «Нано — это все». Технология всего.
— С нано — вы перестанете быть необходимы. Импланты станут не нужны, шлемы виртуальной реальности станут не нужны. Связь будет настраиваться в крохотных передатчиках, ни о строении которых, ни о работе, ни о спектре возможностей вы не имеете ни малейшего понятия. Вы только понимаете, что это опасность — опасность лично для вас. Вы потеряете рынок рано или поздно.
И электроэнергию, добавляешь ты про себя. Впрочем, ее — скорее, поздно, чем рано. Но если нано работают на ионных токах организма, то когда-нибудь поддержка серверов Триала столкнется с серьезными трудностями — люди уже задумываются о неразумном энергопотреблении, но привычка к быстрой связи и всем плюсам технологического прогресса останавливают человечество от более решительных способов выхода из ситуации.
Информация о технологии производства есть, конечно. Есть в головах Амелии и — в меньшей степени — Дракона. Может, кого-то еще. Может, в особо хорошо защищенной корпоративной или семейной Сети? И у корпорации, и у семейства могут быть свои искины — возможно, не такие продвинутые, как Триал, но все же. А мозги пользователей, знающих о нано, неприкосновенны из-за тех самых, собственноручно установленных Триалом границ дозволенного. И ни Амелия, ни Дракон не доверяли информацию о нано хранилищам святой троицы.