Но тут он делает ход конём, хватает нож в зубы и ловко прыгает на угол стены! Он цепляется за неё когтями! Он крут! Он ловок! Он ползёт по сте…
А не, он свалился.
Бах! Грохот. Тарелка упала на крысиную башку, осколки разлетелись.
— Ам… — Фасолька аккуратно слезла со стула, и подбежала к лежащему крысу, начав осматривать не его бедную голову, а конечности, — Что-ж, соотношение силы хвата и массы тела не позволяет карабкаться-карабкаться. Полагаю, нужен будет и ловкий вариант. Да уж… — покачала она головой, возвращаясь ко мне, — Пока вот так, Король-Король!
Бедолага встал и покосолапил ко мне. Причём шёл он медленно, в развалочку, и пожурив свою длинную мордочку. Такое ощущение будто ему очень неловко.
— Чего он так? — спрашиваю.
— Стесняется-стесняется. Стыдно за провал.
Огромный крыс начал потирать лапки и продолжать смотреть в пол.
— Простите… простите… — пробубнил он куда более низким голосом, чем Фасолька.
Я вскинул брови.
Это меня удивило. Ведь… ну, ничего же критичного не произошло, верно?
— Вы для нас Бог, Король, — вздохнула Фасолька, — Мы можем предать кого угодно. Мы предадим кого угодно! Крысам нельзя-нельзя доверять! Союзы с нами невозможны! Но больше, чем смерти мы боимся лишь одного-одного, — подняла она большие чёрные глазки, — Не оправдывать надежд Бога.
*Тудум*, — громкий удар сердца.
Я хмурюсь. Вновь возникает то чувство, что и при первом появлении крысюка. Нечто связанное с божественностью, нечто Апофеозное. Чувствую, как эти слова, взгляды и мысли влияют на меня.
«Рой?..»
«Что-то копится. Недостаточно данных. Но прямого влияния нет»
«Как накопится — будет…»
Вдыхаю.
Ладно, пора уже обсуждать конкретику.
— Они могут использовать магию? — киваю на переростка.
— Нет-нет. Не этот штамм.
— Но ядро у них есть?
— Этого мы добились, да-да.
— Значит, демоны смогут их жрать. Плохо, — хмурюсь.
Крыс будет много, и в основном это будет пушечное мясо. И раз так, то отправлять их в пасть демонов, — которые, напомню, усиливаются за счёт душ и ядер, — очень чревато. Я скорее откормлю врагов, чем отобью домен.
Пути здесь два. Первый — увеличивать качество, уменьшая частоту смертей. Здесь всё понятно. Ну а второй — в случае смерти не отдавать ресурс врагу.
А это значит, что для второго нужны отряды, забирающие тела с поля боя, и…
Нужна некромантия.
— А мы сможем сделать крыс-некромантов?
— Некрома… что-что? Манты? Вкусные… с тестом и фаршем… — облизнулась крыска.
— Магов сделать можем⁈
— А… — поняла она, — Да. Ядро-ядро есть, пока нет оперирования. И мозгов. Увы-увы. Да-да. Нам категорически не хватает энергии-энергии для катализа! Энергокристаллы! Надо-надо! И сыр. Это для мотивации.
— Всё будет, — хмурюсь и киваю, — Продолжайте работать. Я всё поставлю.
— И… и сыр⁈
— И сыр…
— О Великий! — припали крысы мордой к полу, — Великий щедр и мудр! Как и всегда! О-о-о-о, великий сыр наварили!
Я на них покосился. Легко оказалось купить крысиную любовь…
Блин, а началась реальная стратегия! Развиваем поселение, делаем отряды, прокачиваем технологии… а потом планируем тактику против врагов! Интересно! В таком амплуа я ещё не приключался.
Но если с развитием армии всё более-менее очевидно, крысы и фамильяры, то вот личная сила под вопросом…
С чего начать-то?
Я прилетаю к бабушке, жулькаю зверят, пристально смотрю на корову и прошу отвести меня к трезубцу. Напомню, он был закопан теми же крысами, и теперь о его существовании вообще ничего не говорит. Эти же крысы меня и отвели в подземные ходы, а оттуда в хранилище.
Костяной трезубец всё так же величественно стоял в земле. Его Люцифер как воткнул вертикально, так он и не наклонялся — древком внизу, зубями вверх. Казалось, что это монолитная конструкция, которая ровно так же простоит ещё века, прежде чем его автономная сила иссякнет и оружие наконец наклонится.
Да хотя почему. Не казалось. Так и есть.
Оружие самого Люцифера. Его трезубец, способный как минимум остановить время.
— Как бы тебя поднять… — я сел.
— «Не надо меня поднимать».
— Откуда ты это сказал⁈ — я подскочил.
Стоп.
Что⁈
Он разумен⁈
Глава 15
Молчание.
Я выждал пару секунд, потёр глаза и снова внимательно вгляделся в костяной трезубец. Огляделся вокруг. Да нет, никого. Только я и оружие.