Ощущение опасности окатило меня с головой.
Это… неоднозначные новости.
И мне от них слегка не по себе.
В прошлый поход в Архив я задавался вопросом, разумен ли он. И вот он ответ — да. Это не просто здание. Но с учётом фразы, которую он мне передал… сам ли Архив наделён интеллектом?
Или же это действительно лишь механизм, конструкция и часть чего-то большего?
Когда я увидел Порядок, мой мозг изо всех жалких сил пытался его интерпретировать по-своему. Я уже тогда понимал — я чисто физически не могу осознать его истинный облик. И тогда вопрос — как вообще отнести столь концептуальные силы к чему-то объяснимому?
Вдруг Архив это, не знаю, что-то вроде конечности другой концепции? Палец? Глаз? Один из триллиона других конечностей? Вдруг это лишь нейрон, и мы способны в нём гулять, не осознавая, что берём знания напрямую из чьего-то мозга?
Может это сама концепция… Знания?
Не знаю. Это сложно, и это может свети с ума. Но в одном я уверен точно — эта сущность, скорее всего равна Порядку.
И она ни на его стороне, ни на моей.
Если бы она хотела меня уничтожить — подсказала бы Порядку сразу. Хотела бы мне помочь — так бы и сказала. Но нет. Она лишь просто предупредила, что ЗНАЕТ, как от меня избавиться. Ни больше, ни меньше. И я уверен, это намёк.
Это приглашение к разговору.
Почему именно сейчас, почему не в прошлые посещения — не знаю. Но уверен, следующий мой поход в Архив будет крайне занимательным.
— Что-ж… понятно, — выдыхаю я спустя десять минут тишины.
— Это очень плохо, да? — обеспокоенно поднял глаза явно уставший Макс.
— Нет, не факт. Возможно, даже, наоборот, — пожимаю плечами, вставая с кресла, — Но то, что это за неделю до Домена — вот это неприятно.
Я выглядываю в окно, смотря на готовящихся крыс. Затем вспоминаю, что через дорогу отсюда, на другом участке, готовы двадцать две магические феи. Вспоминаю, как споры кордицепса идут по бамбуковым трубам, проникая в обитателей демонических лагерей!
Неделя до захвата, три до поступления в Академию.
Неделя.
Неделя…
«Ладно, ничего страшного. С Архивом разберусь после нового года и поступления».
Сейчас же пора заняться последними подготовками к войне. И потрачу я эту неделю лишь на одно дело…
Прокачку той сферы, которая меня уже давно заждалась.
Глава 19
Ветер здесь всегда пахнет серой. Жжёт ноздри, забивается в лёгкие — к этому невозможно привыкнуть. Но сейчас мне даже нравится это ощущение — оно отрезвляет, не даёт расслабиться, держит в тонусе.
Я стою в плотно облегающей чёрной дуэльной форме, крепко сжимая трезубец обеими руками. Глаза прикрыты — так легче сосредоточиться. Дышу размеренно, глубоко, но сердце всё равно норовит забиться чаще положенного.
«Спокойно. Ты готов. Мы все готовы.»
Странное чувство. Казалось бы, уже столько всего пережил— битвы, сражения, стычки. Но сейчас всё иначе. Это не просто очередная вылазка или рейд — это полноценная военная операция, здесь я не просто сражаюсь за жизнь! Здесь я руковожу.
Последняя неделя была похожа на один бесконечный день. Тренировки с трезубцем до мозолей. Бесконечные прогоны различных сценариев. Проработка всех возможных вариантов событий — от идеального до катастрофического. Ну и конечно развитие одной конкретной школы магии.
Я много… очень много и тщательно готовился.
«Забавно», — проносится в голове, — «Очередной экзамен всему, чем я овладел. И каждый раз ставки всё выше. Словно кто-то специально подбрасывает испытания, чтобы проверить — достоин ли?»
Но сейчас я действительно готов как никогда. Каждая мелочь продумана, каждый участник знает свою роль.
Чувствую, как по плечу пробегает лёгкая дрожь — на него опускается крошечная фигурка в сияющем платье.
— Эй, Кайзер! — голос Мирески звенит как колокольчик, — Все на позициях. Готов начинать?
— Ещё секунду.
— Только не думай, что мы тут из-за тебя стараемся! — фыркает фея, скрестив руки на груди, — Исключительно потому, что Королева попросила! И если станет опасно — сразу улетим, ясно? Мы не самоубийцы! Мы к опасности готовы, но… но вообще не для тебя! — пищит она на ухо.
— Ясно, — тихо отвечаю я, не открывая глаз, — Только я защищу вас от опасности.
— Хпмф! Дурак самоуверенный, глупость и отвага! — фыркнула она, — Приказывай давай…
Медленно поднимаю веки. Вокруг кипит последняя подготовка — каждый отряд занят своим делом, готовясь к предстоящей битве.