— Там всё чисто, — выходит кот, — Вас сопровождать?
— Нет. Просто… посторожи. С этим я должен столкнуться в одиночку.
Кот кивает. Я прикрываю глаза, протяжно выдыхаю, и…
Медленно шагаю вглубь квартиры. Дверь за спиной закрывается — Баал сторожит.
Поначалу меня встречает гробовая тишина. Из-за закрытых окон сюда не проникала ни пыль, ни чистый воздух, и ощущение, что квартира будто законсервирована, будто я вхожу в какое-то… прошлое.
Вечерние яркие лучи уже вот-вот заходящего солнца пробиваются через тонкие задёрнутые шторы, а какая-то классическая музыка, резко заигравшая от соседей снизу, действительно создавала ощущение, будто я оказался в другом веке. Всё, начиная от интерьера, заканчивая небольшим слоем пыли на шкафах, говорило о том, что это древнее место, которым владел столь же древний человек.
Я шагал, и всё замечал всё больше артефактов прошлого: тикающие часы, деревянные лакированные шкафы, стеклянные сервизы и диван перед пузатым большим телевизором.
Признаюсь, квартира здесь, ну, наверное, даже уютная — будто у дедушки в гостях.
Но я здесь не за разглядыванием, как жили люди в прошлом. Я здесь с конкретной целью.
«Подмечай странности.»
«Принято.»
В моих глазах тут же начали подсвечиваться отдельные элементы интерьера. Например, все двери здесь закрыты. И я могу понять, почему закрыты двери в туалет, но разве кто-то закрывает в спальню, если живёт один? Странно.
Я коснулся ручки. Попытался поглотить оттуда энергию.
«Есть что-нибудь?», — спросил я наномашины.
«Нет. Пусто.»
Аккуратно открываю. Может, это ловушка? Оно сейчас взорвётся⁈ Нет, вроде не взрывается. Ничего не произошло, комната как комната. Кровать была идеально заправлена, кругом порядок.
Я оглядываюсь, проверяю шкафчики и, не найдя ничего интересного, выхожу.
Всё больше возникает ощущение, будто этот старик словно… кот. Да, обычный кот! Он осознавал близость своей смерти и, как коты уходят из места обитания и тихо умирают где-то вдалеке, чтобы не тревожить колонию, также и он оставил дом в идеальном состоянии и просто ушёл, понимая, что больше сюда уже никогда не вернётся.
Не знаю. Что-то есть в этом печальное.
Так я шагал по квартире ещё минут пять, не понимая, что, где и как искать. Я заглянул на кухню, в ванную и устало сел на диван. Он уютно заскрипел, и я расслабился, утопая во вновь возникшей тишине.
Прикрываю глаза. Думаю. Да и просто, наверное, отдыхаю.
Проходит минут пять, наверное, и я вновь начинаю оглядываться. И в этот же момент… перед глазами что-то замерцало.
«Пользователь, найдена странность.»
Там на столе лежала ручка. Я её и раньше видел, но как-то не обратил внимания. А сейчас, когда на это указали, понимаю… при такой идеальной чистоте, он оставил криво лежащую ручку?
Хмурюсь. Встаю с дивана.
«Если здесь ручка, значит должен быть и текст, который ей писали», — осознаю я, — «Рой, давай-ка ещё раз проверим книги»
Стоит уточнить, что книг здесь было много — читать он любил. Но это всё в основном была, на удивление, обычная развлекательная литература и классика, которую нам втюхивают по школьной программе. Я ожидал здесь не знаю, древних гримуаров, свитков, учебников по магии и великой силе! Но нет, всё здесь говорит о том, что здесь просто жил скучающий старик.
И если бы не эта странность с ручкой, я бы ни за что не догадался проверять каждую книгу.
Да. Я бы вряд ли понял, что вот эта вот маленькая книжонка, лежащая возле телевизора — это не книга…
Это грёбанный дневник.
Он совершенно неприметный. Просто книжечка в коричневом переплёт! Никакой подписи ни на одной из сторон.
«Ну, если это не оно, то больше вариантов нет», — я выдыхаю и… открываю.
Вжух! Из центра выпадает листок бумаги, а мой взгляд падает на текст.
"1864 год.
Кажется, я начинаю догадываться, откуда явилась эта сила. И ещё больше, наверное, я подозреваю, что у меня не полная версия.
Я завяжу с войной и поиском адаптаций. Мне нужно выяснить, с чем я имею дело. Попробую копнуть глубже.
Есть ощущение, что наномашины недоговаривают. Они должны уметь и знать куда больше, чем доступно в моей версии.
Нужно понять, как разблокировать больше.
Это не финал. Они могут больше. Должны'
Страница заканчивается. Но, прежде чем перелистнуть, я наклоняюсь и поднимаю записку. У меня возникло стойкое, навязчивое чувство, что всё здесь очень непросто. Что нужно быть аккуратнее, и не спешить ни на секунду.