То после его смерти, таким же путём боевой машины идёт и Иоганн-младший.
Жаль, конечно, что его лучший и единственный друг Теодор сюда не поехал, и Иоганну приходится тренироваться в одиночку.
«Одному и правда скучнее», — вздыхает мальчик, как всегда в одиночку шагая по длинным и пустым коридорам.
Благо, местные телохранители всегда готовы помочь с оттачиванием навыков. Что, конечно, хорошо, но, с другой стороны, не позволяет тренироваться с кем-то своего размера и уровня. Всё же, если не доставать проклятый меч, Иоганну имперские телохранители пока что не по силам.
И вот, начало дня. Уже прохладно, но на тренировочной площадке всегда стабильная, комфортная для тренировок температура.
Иоганн, переодевшись в дуэльный чёрный костюм, как всегда, с мечом наперевес, выходит на песчаную арену. Здесь стояли манекены, здесь висели груши. Да и в целом было всё для общей тренировки и отрабатывания боевых приёмов.
Сегодня Иоганн хотел потренировать точность ударов, скорость и общую выносливость.
Однако планам было суждено измениться.
Дело в том, что обычно на этой площадке никто не тренировался, свободное время мальчик проводил в полном одиночестве. Но сейчас, ещё не заходя на арену, он услышал, как кто-то бегает.
«Михаэль?..», — не верит он глазам.
Тот самый странный, явно ненормальный ребёнок. Волосы у него странные, какого-то непонятного металлического оттенка. Голубые глаза. И ещё от него постоянно пахнет корицей. Вот прям постоянно! Будто он ей обсыпается каждое утро.
И он бегал. Он был в такой же обтягивающей чёрной форме, и лёгкой трусцой бегал по кругу, наполняя всю арену любимым ароматом Иоганна.
Мальчик нахмурился.
Честно? Он думал, что Михаэль — обычный богатый ребёнок. Чей-то родственник, какой-то наследник политического рода. Иоганн с такими очень часто виделся — приходилось. И он был просто уверен, ну вот абсолютно — Михаэль наглый худощавый красавчик, жрущий корицу, потому что он идиот.
Но он… очень подтянутый идиот с корицей. Нет, он УДИВИТЕЛЬНО подтянутый. Ощущение, будто у него настолько идеально питание, что не поступает ни единого лишнего углевода. Сквозь облегающий дуэльный костюм видны перетянутые мышцы, отчётливый контур спинных и здоровые грудные. И это в таком возрасте! Даже Иоганн-младший — и тот худосочнее.
— О, Иоганн, здарова! — махал человек-корица, так же общаясь на немецком с акцентом, — Ты тоже тренироваться?
Иоганн нахмурился, не ответил и пошёл разминаться. Не любил он общаться с людьми, с экстравертами тем более — слишком они… громкие. Михаэль явно экстраверт.
— Ты чего такой хмурый? — не унимался Михаэль, продолжая бегать и будто вообще не чувствуя усталости, — Знаешь, у меня друг такой же был. Тоже всегда молчал и хмурился. Я его расшевелил!
Иоганн демонстративно проигнорировал комментарий, начиная разминку с базовых упражнений. Но Михаэль явно не собирался отставать:
— Слушай, а давай спарринг? Я, конечно, без меча и трезубца с лазерами, но знаешь… можно и обычный кулачный бой! Это ведь круто… сражаться с кем-то своего уровня.
Иоганн на секунду замер. Михаэль… на удивление точно подбирал слова, заставляющие Иоганна задуматься. Будто взломщик медленно орудует отмычкой. Действительно, телохранители — это одно, но противник его возраста…
Нет, нельзя отвлекаться! Он продолжил разминку.
— Да ладно тебе! — Михаэль остановился, — Смотри, я даже без оружия. Чистый спарринг, никаких последствий. Разве не интересно проверить, кто сильнее?
— Я… — пробубнил Иоганн, — Я сильнее.
Повисло молчание. И Иоганну стало как-то неловко. Он что, его обидел? Ну если это правда! Нет людей его возраста, способных дать ему отпор! Иоганн — это буквально оружие с ранних лет, и он это понимает!
Но обижать других он и впрямь не хотел, так что…
— Ты не справишься, — повернулся мальчик, — Я просто…
И он замер, увидев широкую, полубезумную улыбку на лице Михаэля. Он была жуткой. По-настоящему жуткой, как эффект зловещей долины, как… чёрт его знает, неестественная картина!
Не должны так улыбаться слабые дети!
Но главное, что смущало Иоганна… от Михаэля не ощущалась энергия. Первый навык боевого мага — оценка противника. Сканировать силу ядра — это основа! И у Михаэля не ощущалось ровным счётом ничего. Вот ЭТО пугало.
У него просто НЕРЕАЛЬНО оценить силу.
Он точно не пробуждённый? У него какая-то техника подавления ауры? Что это⁈
— Я пробуждённый… и очень рано, — хмурится Иоганн, — Ни один ребёнок не мог со мной справиться.