Дурак!
— Как всегда молодец, Михаэль! – закивала учительница, - Ответишь ещё на один – получишь звёздочку.
«Дурак!..», - мальчик сжал карандаш, - «Глупый дурацкий дурак!»
Под конец занятия был ещё один вопрос про основы магии, и Михаэль, естественно, на него ответил.
Всё. Звёздочку сегодня не получить. Одна на день. И снова у Михаэля.
Ненависть к нему росла. Ровно как… и его довольная улыбка.
*****
Через два дня. Случайная девочка.
По правде говоря, ей нравился больше Максим. Потому что у него крутой жук. И взгляд добрее. У Михаэля он какой-то… острый. А ещё как у взрослого!
Да, точно. Крутой взрослый. А девочка не из этих, ей нравятся мальчики её возраста! Вот её сестра с таким дядькой встречается…
Ладно, не об этом.
Ей нравился Максим. Он прикольный. И жук у него классный, Олег. Но к нему не подойти! Он постоянно с Михаэлем, а Михаэль… ну… он…
— Дувак. Увыбается ещё…, - прокомментировала какая-то девочка из компашки, когда они играли в куклы.
— А я гововила? Гововила. Дя-дя-дя! – подошла Катя.
Да. С Михаэлем общаться – значит переключать всё недовольство и на себя. И стать изгоем. А мама говорила, чтобы девочка общалась с крутыми и проблем не навлекала – она ведь не из аристократии, а так, обычная. Нельзя, чтобы выгнали! Мама ведь так старалась.
Только вот…
Если честно, ничего плохого в Михаэле она не видела. Подрался, ну и что? На улице взрослые постоянно дерутся! А то что умный – ну бывает. А звёздочки – фигня! Конфетки лучше бы давали. Тогда бы девочка, может, и обижалась. А так…
Но общество продиктовало всё по-своему, и ничего не оставалось, кроме как наблюдать.
*****
Ещё через два дня.
Доминирование Михаэля продолжалось. Каждый день – отличие. Его теперь не просто недолюбливали – его ненавидели. Его обвиняли во всём!
Атмосфера в садике нагнеталась. Почти все важные дети, наследники-аристократята – все грустили. На них ругались. А те, кого не ругали – те просто не понимали, что происходит. Что с Михаэлем? Он будто специально всех дразнит! До того, как начать улыбаться всем в лицо, он вообще порой взгляд в пол опускал! Будто ему стыдно, что он самый умный. А сейчас – всех провоцирует!
Но именно когда недовольство приблизилось к пику, и к Михаэлю начали бы приставать или даже драться…
Случилось неожиданное.
— Максим Смоленцев, молодец! Звёздочка!
Это прогремело в головах у каждого.
Тогда… звёздочку дали Максиму.
Они даже не поняли. Слышать другое имя казалось таким инородным, таким неправильным, что дети подумали, будто воспитатель ошибся.
Но он не ошибся.
Максим Смоленцев – первый после Михаэля, кто получил звёздочку. И все ждали конфликт двух друзей. Ведь Михаэль прослыл забиякой! Сильным и злым! И взгляд у него странный! Но вместо ожидаемой драки, весь садик увидел…
— Ха-ха, я зе говолил! – Михаэль похлопал Максима по плечу.
— Квуто! Спасипо!
Все… не могли поверить глазам. Ярость в сторону Михаэля сменилась шоком. Но это было лишь началом.
*****
На следующий день.
— Михаэль – звёздочка!
*****
Через два дня.
— Максим – звёздочка!
*****
Через неделю.
— Максим, Михаэль. У вас обоих все баллы в тесте. Делаем исключение – звёздочка обоим! И откуда у вас этот жук? Почему он такой огромный?!
Максим – тот, кто был в компании Михаэля, тот, кто навлекал на себя несправедливую ярость… тоже начал всех обходить.
Два друга, чуть не вылетевшие из яслей, пошли по головам. Будто косой скашивали пшеницу! Сносили всех остальных! Михаэль, естественно, шёл спереди. Его никто не мог обойти. Но порой он начинал лениться, и тогда его спину прикрывал Максим.
Выработалась новая константа – звёздочка либо у Михаэля, либо у Максима.
И в глазах детей это отложилось чуть иначе: если ты с Михаэлем – тебя признают лучшим. Объективно. Ведь у тебя звёздочка. Знак отличия, причина для гордости. И она только в компании Михаэля.
Но даже не это было самым важным событием.
Непоправимое случилось чуть позже.
*****
План шёл идеально. Теперь Максим и я – непреодолимая стена в нашей звёздной системе. Но этого было недостаточно. Мне нужно было кое-что ещё! Ещё два события, которые окончательно вколотят гвоздь в гроб!