Кое-как Марина вылезла из-за парты. Вместе с Колосом они вышли за дверь. Из коридора слышались крики и детский смех.
Мужчина облокотился о стенку и скрестил руки на груди. Марине стало неловко - да что ему нужно вообще?
-Не буду ходить вокруг да около,- сказал Колос. - Я всё слышал.
-О чём вы? - не поняла Марина.
-Как на вас набросился класс,- ответил мужчина. - Обзывали, унижали, разве что не набросились всей стаей и не разорвали в клочья.
Марина покраснела и сделала шаг, собираясь уйти. Колос остановил её властным жестом.
-Я не хотел вас смущать,- сказал он. - Просто не могу понять, как такая молодая красивая девушка до сих пор живёт без нанитов?
Марина прикусила губу. В голосе мужчины фальши не ощущалось. Но с какой стати разговаривать с незнакомцем о своих проблемах?
-Я приехала с севера,- ответила она. - Там не было вашей Корпорации. А когда подала заявку на прививку, меня поставили в очередь, так как я до сих пор без прописки. Две недели ещё ждать...
Колос понимающе кивнул.
-Думаю, что могу помочь вам с этим,- сказал он. - Сами понимаете, что у главного инженера есть кое-какие связи в "Нанотек". Если сейчас поедете со мной в Башню, то я бесплатно введу вам наниты, с последними обновлениями.
-Просто так? - Марина не поверила ушам. - А вам-то какая выгода с того?
-Мне не совсем понравилась та сцена,- ответил Колос. - Вам нужна срочная помощь и я готов её оказать. Так что? Согласны? Или хотите снова вернуться в этот зверинец?
Марина не долго думала. О такой удаче не могла и мечтать! Словно мифический джинн спустился с небес в облике Колоса. И готов исполнить самое заветное желание.
Что бы посоветовал отец? Не упускай свой шанс, глупая...
-А как же школа? Меня не выпустят за двери без причины,- сказала Марина.
-С этим проблем не будет,- улыбнулся мужчина. - Я выпишу тебе пропуск на весь день. А будут ворчать - пригрожу лишить финансирования.
Марина хмыкнула. Уж точно не в его компетенции делать такие вещи. Но соблазн слишком велик, ведь так?
-Идёмте, только планшет свой заберу,- бросила девушка и кинулась в класс.
Всё обернулось гораздо проще, чем думала Марина.
У Колоса оказалась машина, старенький потёртый "опель". Девушка бы не удивилась, если бы он до сих пор ездил на бензине. Они быстро преодолели несколько улиц, заехали к Марине домой, чтобы та взяла несколько вещей. Ведь если операция удастся, то одежда будет висеть на ней мешком...
Башни Корпорации ярко блестели в лучах полуденного солнца, переливаясь жемчужным цветом. Три длинных прямоугольника, первый, что повыше впереди, а двое сзади. Ночью здесь ещё красивее - неоновая подцветка горит на весь город.
Марина заходила сюда месяц назад, когда пыталась добиться операции. И то только в фойе, где видела лишь фальшивые улыбочки секретарш на ресепшн. Колос провёл девушку к лифту, который в мгновение ока перенёс их наверх.
Марина оказалась в светлой просторной комнате, где уселась на один из мягких диванов. Никакой ассоциации с больничной палатой не возникало. Скорее комната отдыха - мягкий ковёр на полу, сводчатый потолок, стены обклеены обоями. Вместо телевизора - огромный голографический экран, сквозь который виднелся закрытый стеклянный шкаф с ампулами.
Симпатичная медсестра в голубом халате вытащила пистолет для инъекций. Подмигнула девушке.
-Подними рукав,- мягким голосом сказала она. - Я введу тебе нанитов.
Марина кивнула, всё ещё не веря в чудо. С утра готовилась к худшему, а теперь...
-Вот и всё,- сказала девушка. - Сейчас ты погрузишься в неглубокий сон. Через час сама себя не узнаешь.
-Сон? Зачем? - обеспокоенно спросила Марина, протирая пальцами уколотое место.
-Нанороботы будут перестраивать твой организм,- сказала медсестра. - Это будет немного болезненно, лучше провести время во сне...
Марина не стала спорить. Да и какой смысл? Снотворное уже ввели, как и тысячи проворных машинок...
Она легла на диван, ощущая, как слипаются веки. На голографическом экране показывали какой-то мультик. Кот бегал за мышью с молотком...
Девушка в голубом халате нацепила на руку Марины какой-то браслет.
-Это для снятия данных,- прошептала она. - Сигнал передастся на главный терминал, где я буду наблюдать за нанороботами.
Марина заснула прежде, чем успела ответить.
Она не видела снов. Лишь тёмную мглу, в которую засосало сознание.
Когда тьма развеялась и она очнулась, то прежде всего ощутила необычайную лёгкость в теле. Приподняла руки и ахнула. Тонкие пальцы ощупали лицо. Никаких следов жира, двойной подбородок исчез.