Мужичок с вёслами сверкнул на меня глазами из-под роскошных брежневских бровей, но промолчал. Вероятно, не хотел терять клиента и мои медяки. Когда я сел в неустойчивое плавсредство, он навалился на вёсла.
А я попытался его разговорить. Мне нужен был точный адрес секты, которую я хотел посетить. Правда, есть хотелось неимоверно, и я разрывался между желанием найти «орден свидетелей нулевого», или как их там, и хорошим стейком. Но тело не победило, и вскоре рыбак высадил меня на крохотном причале из десятка брёвен рядом с каким-то большим сараем.
Указав мне узловатым пальцем на этот самый сарай, он навалился на вёсла, отплывая и вполголоса матерясь. То ли на моё опоздание, то ли на выбранный мной адрес, то ли на сектантов. Непонятно. Впрочем, я о нём уже забыл, идя к нужному мне месту.
Дверь оказалась сбоку. Из-под неё пробивался свет. Стемнело пока не окончательно, я бы назвал время поздним вечером. Слышалось негромкое бубнение голосов изнутри и шелест воды, разбивающейся о камни берега. Вздохнув, я открыл дверь.
Собственно, я понятия не имел, что я хотел получить от этого места, честное слово. Понятно, что информацию, но какую? И себя палить нельзя. Двое из троих, кто знал обо мне, погибли. И, скорее всего, причиной их смерти был именно я. Да и неведомый мне правитель поиск не останавливал.
Моим глазам предстала довольно небольшая проходная комната метров тридцати площадью. Напротив друг друга, стояли два шикарных кожаных дивана, перед которыми поставили по небольшому невысокому столику. На каждом из них стояли напитки, бокалы и вазы с фруктами.
Всего здесь с явным комфортом расположились семь человек — две довольно молодые и симпатичные девушки, четверо мужчин и старик. Последний, с седой гривой волос и окладистой бородой, тощий, высушенный до прозрачности кожи, сидел отдельно. Даже не сидел, а утопал в огромном, явно комфортном кресле слегка сбоку от остальных. Вот только размерчик сиденья был неподходящим.
Он встретил моё появление неожиданно трезвым и изучающим взглядом. Остальные просто не обратили внимания, продолжая флиртовать, пить и закусывать.
— Чем могу помочь юному господину? — на удивление молодым голосом спросил старый мужчина, и остальные с неохотой отвлеклись от удовольствий, тоже посмотрев на меня. — Вы по делу али дорогу выяснить?
— Можно сказать, что по делу, — сказал я, подходя слегка ближе. — Мне сказали, что здесь я смогу найти тех, кто помнит про пробуждение нулевого. Я правильно пришёл?
Старик неожиданно проворно достал своё тощее тельце из глубин кресла и быстро подошёл ко мне.
— Вас не обманули, милостивый сударь! — Он явно добродушно улыбался, насколько я мог разглядеть через густую растительность на лице, но глаза стали холодными. — И что юноша хотел бы здесь получить или узнать?
Юноша? Он это сейчас серьёзно? Я забыл, когда меня последний раз так называли.
— Ну, визуально ты-таки юноша, — тут же отозвался Мозг. — Я обновил твоё тело ещё в стазисе, том самом, четырёхтысячелетнем, а мордаху подправил совсем недавно. Так что и реагируй соответствующе!
— Как скажешь, мамочка! — мысленно съязвил я, и продолжил уже вслух, обращаясь к старику. Легенда уже была опробована. — На самом деле я пришёл за небольшой помощью. Дело в том, что недавно на меня напали бандиты. Я выжил, но потерял почти все воспоминания.
— Ой, беда-то какая! — делано запричитал старик, но его взгляд смягчился. — А мы-то тебе чем поможем? Как ты правильно сказал, мы — всего лишь ждущие. Вряд ли кто из нас тебя знает.
О как! Быстро он на «ты» перешёл. Не в этот раз дедуля, меня такими дешёвыми трюками не проймёшь. Плавали, знаем. Я хоть и не высоким начальником был, но в сверхсекретной государственной компании передовых нанотехнологий за красивые глазки подобные должности не выдают.
У меня было три возможных пути: ткнуть его носом, сказав, что меня не устраивает подобное общение, это раз. Сделать вид, что не заметил, это два. И тоже перейти на ты. Это классика. Но, у меня был мой лично разработанный ход для таких ситуаций:
— О, мы на ты? — радостно уточнил я. — Мне нравится! Кстати, я Андрей Сергеевич, лично тебе можно просто Андрей.
Вот так. Выкуси! Прогибать он словесно собрался. Да я в нашей корпорации с такими акулами общался, тебе и не снилось! Его глаза сузились на долю секунды, он явно не ожидал подобного хода. Но промолчал, а я продолжил:
— Просто память я потерял, но в голове постоянно крутится фраза про нулевого. Возможно, это раньше было важно для меня. Потому и пришёл к вам. С просьбой. Расскажете, что это вообще такое?