И как верный, испытанный друг вспоминался «Фрам». Стойко принимал он на себя штормовые натиски льдов в Арктике, выдерживал их злые удары и смертельные сжатия, не раз спасая от неминуемой гибели. Старый корабль долго и преданно служил науке: ходил со Свердрупом на Крайний Север от Американского материка, побывал с Амундсеном в Антарктиде, наконец, совершил почетное плавание — флагманом судов всего мира прошел Панамский канал на торжестве его открытия.
Теперь «Фрам» на покое, на берегу. Над ним выстроен защитный дом, чтобы в веках люди могли любоваться драгоценной реликвией и вспоминали молодость корабля, мужество и подвиги его экипажа в походе к Северному полюсу.
Было 13 мая 1930 года — черные знаки этой даты пялились на календаре в башенной комнате «Пульхегды». Стрелки стенных часов приближались к пяти. Нансен встал из-за стола. Сегодня работалось ему легко, хорошо, стопка исписанных листов бумаги на столе свидетельствовала, что сделать удалось много — исследование о происхождении глетчеров двинулось далеко вперед.
Из окна кабинета в башне были видны горы, уже покрывшиеся зеленым ворсом трав, синее море неба с плывущими облачными кораблями, тысячерукий лес, отражавшийся в голубоватом зеркале фиорда. Природа неудержимо манила к своей красоте!
Нансен вышел на балкон. Сел в кресло, которое для него поставила Кора — жена сына Одда.
Деревья возле дома выросли высоко, а кусты стали густыми. Яблони в саду уже были в светлом наряде, сияя своей немой красотой, они казались особенно нежными рядом с суровыми иглами сосен и елей.
По-весеннему тепло сочеталось с прохладой. Ветер задевал своим легким крылом листву и тем вызывал ее тихий ропот. Где-то вблизи резвый ручей, смеясь, прыгал с камня на камень. А сверху властный глаз солнца пристально рассматривал свои земные владения.
Какое блаженство в такой день купать свое лицо в солнечных лучах!
Нансен закрыл глаза… Игрой света и теней от узорчатых листьев природа по-матерински ласкала его усталое лицо, убаюкивала и как будто шептала: "Отдохни! Ты свершил все, что только мог свершить человек…"
— Как хорошо, что у нас в саду столько деревьев! — сказала Кора,
— Только одна липа еще не зазеленела! — тихо откликнулся Нансен. — Но скоро и она распустится, тогда я испытаю пришествие второй весны. Весна…
Он не договорил. Лицо его, обращенное к солнцу, как будто улыбалось какой-то мудрой, доброй мысли,
— Зелень у молодых лип такая свежая, свежая… Не правда ли, они удлиняют весну?..
Нансен не ответил невестке. И улыбка не сходила с его лица. Но вдруг его могучая голова склонилась вбок, вперед, словно он хотел сесть поудобнее к солнцу.
Кора подбежала, подняла упавшую голову, и тогда Нансен на миг открыл глаза, поцеловал лоб склонившейся над ним женщины и неслышно глубоко вздохнул. То был последний его вздох…
Норвегия осталась без Нансена, Да и весь мир осиротел без этого Человека,
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ Ф. НАНСЕНА
1861 г., 10 октября — день рождения Фритьофа Нансена.
1880 г. — окончание реального училища в Христиании.
1882 г., март — июль — плавание на зверобойном судне «Викинг» к берегам Гренландии.
1883 г. — Нансен — лаборант в музее г. Бергена.
1885 г. — выход в свет первой научной работы "Материалы к анатомии и гистологии мизостом".
1886 г., апрель — защита докторской диссертации;
весна — лето — научные занятия в Италии.
1888 г., июнь — высадка на восточном берегу Гренландии;
август — достижение западного берега Гренландии.
1889 г., май — возвращение из Гренландской экспедиции в Норвегию;
— Нансен удостоен медали «Вега» Шведского общества антропологии и географии;
женитьба на Еве Саре.
1892 г. — доклад в Лондонском географическом обществе о проекте экспедиции к Северному полюсу;
октябрь — спуск на воду корабля «Фрам».
1893 г., июль — «Фрам» отправляется из Норвегии в экспедицию к Северному полюсу.
1895 г., март — отправление в санный поход к Северному полюсу. Достижение 86°14′ северной широты.
г. — возвращение а Норвегию из экспедиции к Северному полюсу.