— У меня есть задания, которые мне необходимо выполнить, — перевел я взгляд на главаря тьмушников. — По некоторым вероятностям вы можете мне в этом посодействовать.
— Он болеет, — равнодушно сказала Арли. — По его словам, ему осталось недолго. Он хочет заменить себе мозги.
Арли хихикнула, но без былой задорности.
Индусу не сразу нашлось, что на это ответить:
— Что вы имеете в виду?
— Диэнцефалоновый ковид, — пояснила бывший студент-медик. — Знаете, что это?
Нишант глубоко задумался. Наконец спросил:
— Да уж. И в чем заключается ваше задание, Крит?
И я рассказал ему. Всё, кроме сюжетного задания «Знать всё!» и «Найдите информацию в ВИЦе».
— И в-вы, — запнулся индус, — хотите хм-м… заменить себе комплектующие? Как в компьютере?
— Да.
Нишант нахмурился.
— Даже если вы называете так хирургическую операцию… А вы вряд ли имеете в виду именно ЭТО, — настороженно проговорил он. — Вы же понимаете, что это невозможно?
— В моем алгоритме нет такого понятия как «невозможно». Есть лишь приближённости к невозможному. Тем не менее, если вам нечего предложить мне, то и мне нет смысла давать вам что-то взамен. Я просто уйду.
В глазах смуглого мужчины показалась тень раздражения. Он сжал кулак:
— Подождите делать выводы, Крит. Давайте, мы подключим вас к брайнеру и вы, возможно, сможете найти ответы… хоть на что-то.
— Меня не устраивает такая расплывчатая формулировка.
Арли, ставшая слишком молчаливой, переминалась с ноги на ногу. Индус долго всматривался мне в глаза.
— Брайнер — это единый разум, — сказал он.
Критический сбой через… 9 дней, 11 часов, 56 минут, 31 секунд
Внимание! Не зафиксировано изменений в статистике персонажа!
Глава 16. Кто-то выбирает, а скриптоид заглатывает и синюю, и красную таблетку
— Как в матрице, — ляпнула Арли.
— Не совсем, — серьезно ответил индус. — В матрице люди себя не осознавали в реальности и являлись источником энергии для машин, что само по себе нарушает второй закон термодинамики. Человек потребляет намного больше энергии, чем может отдать. И зачем надо было создавать для них виртуальный мир? Можно же просто вводить людей в искусственную кому.
Арли закатила глаза. Хоть губы ее и не пошевелились, я отчетливо услышал слово «зануда».
Нишант продолжил:
— Брайнер — не самая страшная тайна на свете. Эта технология практикуется многими сведущими орган…
— Так что же это? — перебил я Нишанта.
— Может быть лучше показать?
Теперь мы шли по темным коридорами. Тусклые лампы мигали белым светом. Пробежала крыса. Арли вскрикнула и сразу же рассмеялась. Со всех сторон слышались приглушенные звуки магнитопланов.
Тьмушник посмотрел на стену:
— Раньше было хуже. Когда ввели в эксплуатацию поезда на магнитной подушке — стало немного тише. Теперь новички могут уснуть.
— А что со мной-то будет, а? — задала Арли самый тревожащий её вопрос. — Я не хочу обратно.
Индус задумчивым взглядом посмотрел на девушку.
— Вы должны понимать, что мы не можем обеспечить всех желающих.
Арли напряглась.
— Но иногда бывают исключительные случаи. Если кто-то нам крайне полезен, то мы готовы приютить всю его семью. Но такое бывает очень редко. И у нас работают все — даже малолетние дети.
— Но я почти ничего не умею, — с трудом выдавила из себя Арли.
— Вы себя недооцениваете. Вы, как минимум, врач.
— Студентка. Отчисленная.
— Да, я знаю. Училась в институте Сеченова. Была прилежной и многообещающей студенткой. Шли на красный диплом. На четвёртом курсе вы полностью изменились. Внешность, характер. Успеваемость снизилась. Что произошло, Арли?
Я навострил почти эльфийские уши. Хотя обычно меня не интересует подобная пустая информация. Вероятно, это из-за взаимоотношений с девушкой.
В глазах Арли что-то мелькнуло. Но я не успел понять что. Мои диагностические алгоритмы и познания в области физиологии и психологии человека недостаточно функциональны. Она приоткрыла рот, чтобы сказать что-то очень важное и…
…рассмеялась. Неудержимо, взахлеб. Эхо безумного смеха Арлекины било по стенам, ушам и здравому смыслу Нишанта.
— Ясно, — сказал индус, после того как смех девушки затих. — Я знаю кого вы пародируете. Будучи взаперти, я просмотрел множество классических фильмов. Вы действительно на неё похожи. И именно поэтому мы не сможем вам многое доверить. Извините.
Напряженная тишина. Наконец Арли фыркнула: