Однако, как бы мне ни нравилась студия и обретенное уединение, была одна проблема.
— Нам потребовался почти час, чтобы добраться сюда на машине, — указала я. — Метро здесь не ходит, а это значит, что мне придется брать такси, а мы встречаемся три раза в неделю. Это нецелесообразно.
Мой график не оставлял места для такой долгой дороги. У меня были другие занятия, которые мне нужно было вести.
— Тебе не обязательно ехать на метро. Эрл будет твоим шофером, — сказал Ашер. — Я попросил его отвезти нас сегодня, чтобы ты могла оценить его стиль. Если он тебе подойдет, я оплачу расходы, поскольку именно я изначально стал причиной того, что мы оказались в таком затруднительном положении. — Он пожал плечами. — Машина — это, по сути, танк, так что тебе не нужно беспокоиться о безопасности.
У меня в горле образовался комок эмоций.
Самым неожиданным, с чем я столкнулась сегодня, была не наша импровизированная поездка в дом Ашера или осмотр содержимого новой студии, а его забота.
Осторожно. Вспомни, что случилось в последний раз, когда тебя затянуло красивое лицо и «задумчивость».
— А мое расписание? — спросила я. — У меня занятия прямо перед нашими сессиями.
— Я не против переноса наших сессий, и я уверен, что Лавиния не будет возражать против изменения графика.
Наши сессии уже проходили во второй половине дня. Если бы мы отодвинули их еще немного, они бы опасно приблизились к вечернему времени.
Оказаться наедине с Ашером в красивой частной студии после захода солнца?
Тревога порхала по моему телу, словно тысяча крошечных бабочек.
Точно нет.
— Отлично. — Я повернулась, чтобы достать эспандер со стойки. Тепло от взгляда Ашера обожгло мне лопатки, и трепетание превратилось в неуправляемый рой. — Давай начнем, ладно? Мы и так потратили достаточно времени.
ГЛАВА 9
Адиль: Мне скучно.
Адиль: Новая ставка. Сто фунтов на то, что Донован попадет в очередной скандал к концу лета.
Я: Что ты имеешь в виду под ОЧЕРЕДНЫМ скандалом?
Я: Я чувствую себя мишенью.
Адиль: Помнишь, что случилось с твоей «Ламбо»?
Я: Это был не скандал, это была трагедия.
Адиль: Трагический скандал.
Адиль: Я думаю, они наконец восстановили ту стену, которую ты разрушил.
Я: Ремонт в любом случае уже давно пора было сделать. Я оказал им услугу.
Адиль: Спроси Национальное Историческое Общество, согласны ли они.
Ноа: Перестань мне писать.
Ноа: Я пошел в спортзал и вернулся с 86 новыми сообщениями.
Адиль: Это групповой чат. Текстовые сообщения — это буквально суть.
НОА УИЛСОН ПОКИНУЛ БЕСЕДУ
АДИЛЬ ЧАКИР ДОБАВИЛ К РАЗГОВОРУ НОА УИЛСОНА
Ноа: Я тебя блокирую.
Адиль: Это не очень хорошо, Одинокий Папаша, с твоей стороны. Тебе нужно защищать свой имидж, ты знаешь.
Адиль: Ноа.
Адиль: Алло?
Адиль: Ты ведь меня на самом деле не заблокировал, да?
Адиль: Уилсон!!
Я покачал головой. Если бы у Ноа был выбор, он бы пришёл на работу, сделал свою работу, а затем сразу же пошёл домой к дочери, но Адиль каким-то образом затащил его в наш групповой чат «Плохиши Блэккасла» (да, это действительно было название, и нет, Адиль не стал бы его менять).
У нас был еще один чат со всей командой, но я редко там писал. Другие ребята были достаточно милы сами по себе, но Адиль и Ноа были единственными, кто не обращался со мной по-другому, когда рядом был Винсент.
Входящий звонок прервал спираль Адиля из-за блокировки.
— Привет, босс. — Я зажал телефон между ухом и плечом, просматривая почту. Каждую неделю я получал пакеты с вещами для автографов моего официального фан-клуба. Некоторые игроки вообще игнорировали письма от своих фанатов, но я старался расписываться, когда у меня было время. Это не требовало особых усилий, и это делало людей счастливыми. — Я пока не разбил ни одной машины, но обещаю, что работаю над этим.
— Сделай это, и я лично прилечу в Лондон, чтобы вправить тебе мозги, — без тени юмора сказала Слоан.
Я подавил смех.
Тренер был боссом на поле, но как мой PR-агент, Слоан Кенсингтон отвечала за все, что касалось моего имиджа (к ее большому огорчению). Я заплатил ей кучу денег за то, что она имела со мной дело, но, честно говоря, я был удивлен, что она еще не ушла.
С другой стороны, Слоан и «уйти» не подходят для одного предложения. Она прорвалась сквозь траншею папарацци-подонков и интернет-троллей, прежде чем сдалась.