— Потому что он трахальщик? Винсент сказал то же самое. Знаешь, вы двое очень похожи, — сказала я. — Вы, наверное, были бы лучшими друзьями, если бы не презирали друг друга.
Я рассмеялась над гримасой Ашера. Я не шутила. Они могли бы стать хорошими друзьями, но они были слишком упрямы, чтобы отбросить свои разногласия и увидеть это.
Надеюсь, в будущем это изменится. До тех пор я могла только молиться и надеяться, что Винсент не выйдет из себя, когда мы сообщим ему эту новость. Как мы это сделаем — это проблема другого дня.
— Итак, теперь, когда мы прояснили ситуацию… — я обвела рукой вокруг нас. — Это наше первое официальное свидание в качестве эксклюзивной непарной пары?
— Это предсвидание. — Мрачно-насмешливый взгляд Ашера проник мне под кожу, смутив меня. — Когда я приглашу тебя на наше первое свидание, ты узнаешь.
Что-то горячее и томное разлилось по моим венам.
Впервые с тех пор, как мы сели, мне захотелось, чтобы мы ели дома, а не в ресторане. Я хотела…
— Привет. Мне очень жаль, что я вас прерываю, но… но вы Ашер Донован?
Наши головы одновременно повернулись к запыхавшемуся подростку, стоявшему рядом с нашим столиком. Я даже не слышала, как он подошел.
Я наблюдала трансформацию Ашера в реальном времени.
Его расслабленная поза выпрямилась, а рот растянулся в вежливой, готовой к съемке улыбке. Ставни опустились, скрывая его открытое выражение.
Это был все еще он, но это была его блестящая, осторожная версия.
— Да, — легко ответил он, не снимая улыбки.
— Ух ты. — Глаза мальчика засияли от изумления. — Не могу поверить, что вы здесь. Могу я получить ваш автограф? — Он сунул салфетку и ручку Ашеру. — Я ваш большой поклонник.
— Конечно, — Ашер подписал салфетку, а затем еще одну, и еще одну.
После того, как мальчик подошел к нам, остальные посетители поняли, кто ест среди них, и стали требовать своей очереди.
Настроение изменилось так быстро и резко, что никто из нас не был готов к натиску. Чрезмерно восторженный фанат чуть не сбил меня со стула в своем нетерпении добраться до него, и мне пришлось прикрыть лицо меню, чтобы не попасть на задний план их фотографий.
После десяти минут хаоса владелец ресторана наконец протолкнулся сквозь толпу и заставил всех вернуться на свои места. Он извинился перед нами восторженно, а затем попросил повесить на стену фотографию с Ашером.
Ужин официально закончился.
Мы быстро заплатили и ушли, но тревога, которую я отодвинула раньше, снова всплыла даже после того, как мы благополучно добрались до машины Ашера. Она сдавила мне грудь, перекрыв доступ кислорода.
— Мне жаль, — на его лице отразилось беспокойство. — Честно говоря, я не думал, что кто-то меня узнает. Но как только кто-то узнает…
— Все в порядке, — сказала я с дрожащей улыбкой. — Он был подростком. У них инстинкты, как у акул, когда дело касается их кумиров.
Мы не сказали, о чем думали оба, а именно, что ресторан был лишь предвестником того, что должно было произойти, если пресса узнает о нас. К счастью, посетители были слишком заняты лестью перед Ашером, чтобы спросить, кто я, но это был лишь вопрос времени.
Но все могло быть и хуже. Я не пострадала (за исключением нескольких случайных ударов локтем и взмахов сумочкой), и никто не заснял меня на камеру. Даже если бы они это сделали, я бы жила в фотопленке их телефонов, а не в таблоидах.
По большому счету, наши препятствия не были непреодолимыми.
Мы бы обсудили это, и все было бы хорошо.
Я была в этом уверена.
ГЛАВА 27
Я: Ребята, вы когда-нибудь слышали о Вильме Пебблз?
Адиль: Она модель? Звучит сексуально, как в сериале «Флинстоуны»
Я: Она автор
Адиль: Ой
Адиль: Она подрабатывает моделью?
Ноа: Ты идиот
Ноа: Мне не стоило тебя разблокировать
Адиль: Твоя жизнь была бы такой скучной без меня, и ты это знаешь
Адиль: Это было бы как картон без блесток. Мороженое без сахара. Пицца без оливок
Ноа: О чем ты говоришь?
Я: Ребята, СФОКУСИРУЙТЕСЬ.
Я: И нет, Вильма НЕ работает моделью на стороне. Но она написала книгу, которая звучит довольно интересно.
Я: Она называется «Трицератопс и секс втроем».
Ноа:…
Адиль:…
Адиль: Как динозавр?
Я: Да. Видимо, эротика с динозаврами — это что-то.
Ноа:…