=======
Мы достигли коридора, который едва ли был тем же, через который мы пришли. Стены покрыты пылью веков, и они казались живыми, словно за нами невидимые глаза. В ухе звенел ритм альтруистичных криков неизвестных существ, скованых во времени и пространстве. Чередуясь, мы поддерживали друг друга, когда кто-то спотыкался или терял равновесие на скользких камнях.
====
Вскоре перед нами открылся последний преградой затянутый проход, за которым мы могли видеть полоску света – возможно, выход. Но в этот момент мы почувствовали, как земля под нашими ногами начала дрожать гораздо сильнее, чем раньше. Без дополнительных слов, все наши мысли и чувства слились в едином порыве. Мы с невероятным напряжением рванули вперед, уверяя друг друга, что это не конец, что мы можем сделать это – и, пересиливая страх, не оглядываясь назад, побежали к спасительному свету.
==========
В нескольких шагах от спасительного света, Рита внезапно споткнулась и упала. Пётр мгновенно остановился, возвращаясь к ней, чтобы помочь подняться. В этот момент я понял, что артефакт, который я держал в руках, издавал всё более громкие и учащенные импульсы, как будто реагировал на приближение угрозы. Сжав зубы, я поднял Риту на ноги, и мы снова бросились к выходу. Наши ноги заплетались о камни, но страх перед неминуемой гибелью погнал нас вперёд, с новой силой пробуждая инстинкт самосохранения.
=========
Мы почти достигли выхода, когда последний мощный толчок заломил пол под нашим весом. В воздух поднялись клубы пыли и обломки, закрывшие нам обзор. В свете факела я увидел, как Пётр с невероятной ловкостью уклонился от падающих камней, прикрывая собой Риту. Взяв её за руку, он практически вынес её из того хаоса, что разразился у нас под ногами. Я понял, что нам оставалось только одно — прыгнуть в неизвестность, надеясь, что на другой стороне будет безопаснее.
=====
Сделав решающий шаг вперёд, мы все трое, обессиленные, выбежали из туннеля прямо в яркий дневной свет и застыли, всматриваясь в новый пейзаж. Нас окружала пустынная местность, залитая солнцем, и только слабые дрожащие линии на горизонте напоминали о произошедшем. Мы упали на землю, тяжело дыша и ощущая, как отпускает напряжение последних минут. Артефакт в моих руках постепенно успокоился, и я осознал, что мы сделали невозможное.
======
Рита, ещё не веря в спасение, стиснула плечо Петра и посмотрела на меня глазами, полными благодарности и силы. Пётр, хоть и изнемогший, всё ещё дышал ровно, его лицо выражало удовлетворение от выполненного долга. Мы провели несколько минут, просто лежа на земле и слушая, как утихает эхо разрушенного мира позади, а впереди нас ждала неизвестность, которая больше не пугала. Мы знали, что с того момента, как мы прошли через этот ад вместе, нам не страшны никакие преграды.
========
Однако, несмотря на первоначальное облегчение, наши испытания не закончились. Не успели мы отдышаться, как я заметил на горизонте странные силуэты. Они приближались с пугающей скоростью, и вскоре стало ясно, что нам предстоит столкнуться с новой угрозой. К нам приближалась группа людей, одетых в мрачные, изношенные одежды, с оружием в руках. Судя по выражению их лиц, они не собирались нам помогать.
=====
Мы встали, хотя ноги ещё были неспособны удержать нас уверенно. Пётр первым взял ситуацию под контроль, подняв свою руку в знак мирных намерений. Но лидеры приближающейся группы не останавливались, их намерения оставались загадочными и настораживающими. Рита, почувствовав опасность, спряталась за Петром, а я инстинктивно прижал артефакт к груди, как будто надеясь, что он снова нам поможет.
=========
В момент, когда столкновение казалось неизбежным, из глубины туннеля раздался громкий рев — эхо нашего спасенного артефакта. Этот звук, до краев наполненный древней силой, заставил незнакомцев остановиться. Они переглянулись между собой, их глаза расширились от страха и удивления. Один из них, вероятно, старший в этой группе, сделал шаг назад и что-то прошептал своим спутникам.
========
Наконец, лидеры группы приняли решение и, оставив нас в покое, начали отступать, медленно растворяясь в мареве пустыни. Мы стояли в оцепенении, не веря в нашу удачу и скрытую силу артефакта. Я почувствовал, как дрожь пронизывает всё моё тело, но это был уже не страх, а осознание того, что наша победа над судьбой явилась результатом гораздо большего, чем просто удачи. Мы были живы, и перед нами лежал новый мир, полный возможностей и испытаний.