И вот сейчас я готовилась пройти одно из так называемых «серьезных» испытаний. Никогда не понимала, как это другие женщины могут выворачивать эти пресловутые спицы так, чтобы получался узор, который не распадается. После очередной неудачной попытки, я вскипела и, бросив нитки вместе с пыточным инструментом под названием спицы в стену, топнула ногой.
-Да чтоб его подняло и хлопнуло! Что это за испытание такое, черт возьми?! Да лучше бы я с василиском сразилась, честное слово!
На мои вопли из лаборатории выскочил Такуми, огляделся по сторонам, вздохнул и спросил:
-Ты чего орешь?
Его спокойствие еще больше вывело меня из себя.
-Я ору?! Да ты еще не слышал, как я ору, если меня достать. Слушай, а может, мы испытаниями поменяемся?
-Ты что несешь? Где ты видела испытание, где женщина дерется, а мужчина вяжет чулки?
-То есть ты хочешь сказать, что сражения - это не мое? - обманчиво ласково спросила я.
-Нет, я имею ввиду, что остальные этого не поймут, - попытался донести до меня свою точку зрения напарник. - Я не против связать этот шедевр за тебя, тем более, что я это умею, а ты без сомнения легко справишься с василиском, но тогда это уже не будет испытанием, понимаешь? Мы сделаем то, что умеем, и никого смысла во всем этом не будет.
-Тогда что ты предлагаешь? Сколько бы я ни старалась, у меня не получаются эти фиговы крючочки, - от досады хотелось выть на луну, если бы она была в этом месте.
Такуми сделал неуловимое движение и, застав меня врасплох, усадил к себе на колени.
-Я помогу тебе справиться с твоим испытанием, а ты с моим, идет?
-Это каким образом? - удивилась я и положила голову ему не плечо.
-Я буду руководить твоими вязательными упражнениями, а ты будешь каждый день помогать мне тренироваться. Спарринги очень эффективны, знаешь ли.
Мне подумалось, что напарник очень хорошо умеет успокаивать, раз я теперь чувствую себя намного лучше, но вслух произносить не стала. Возгордится еще, что я буду делать?
-Я согласна на такую тактику, - улыбнулась я. - Только чур, ты помогаешь мне первый!
-Конечно, иначе и быть не могло.
Через три дня мы оба готовы были представить результаты своих тренировок на суд общественности. Первой попросили показать результат своего испытания меня, так как оно отнимало меньше времени, ведь я уже сделала то, что мне было поручено.
Я не могла похвастаться тем, что свитерок, который я связала, получился идеальным, но благодаря помощи Такуми все вышло не так плохо. И Духи, судя по недовольным минам, были не очень-то рады моим успехам.
-Что же, - проговорил наконец Дух Знаний, - это испытание ты прошла. Теперь очередь бога веселья доказывать, что ваш союз законен.
В тот же миг пространство вокруг нас схлопнулось, на миг ослепив меня, а потом впереди зажегся экран, на котором я увидела арену и громадного монстра. Змеиное тело, петушиная голова и конечности, а также злобный клекот - все это указывало на то, что передо мной и Духами на экране василиск. А где же Такуми? Рядом со мной его уже не было, потому что это первое, что я проверила, когда смогла видеть окружающие предметы. А вот на арене... Василиск все время двигался и махал лапами и клювом, будто пытался кого-то поймать. Присмотревшись, я поняла, кого именно. Маленькая точка ловко уворачивалась от его атак, стараясь при этом нанести ответный удар.
Как только я осознала, кто мечется по арене, сердце на миг остановилось, а потом вновь пустилось вскачь вдвое быстрее. Как бы я хотела быть там, рядом с ним! Так неожиданно попасть на арену, а потом сразу же начать сражаться с этим монстром довольно сложно без должной подготовки. Но я знала, что Такуми очень силен, не даром же я ни разу так и не смогла его повалить на обе лопатки. Что несказанно меня расстраивало до сих пор.
Вот он опять увернулся от клюва василиска и махнул мечом, раня лапу, так неосторожно подставленную под удар. От боли монстр пронзительно закричал и снова махнул уже другой лапой. Такуми судя по всему не ожидал этого, потому что увернуться не успел, от удара отлетел к стене и больно ударился об нее. Судя по всему, полет был более болезненный, чем казалось на первый взгляд, потому что напарник как-то слишком тяжело поднялся и тут же упал от очередного удара когтистой лапы.