- А если ты здесь уже был, на кой ляд мы снова сюда сунулись?! В прошлый раз сумочку свою забыл? Или может пояс с гранатами? Пулемёт? БАЗУКУ?! - Истерю я. - Как мы выбираться-то будем сквозь этот строй летучего эскадрона?!
- В гробнице есть портал…
- Слава великому Ра! - Я чуть не плачу от облегчения. Значит, нам не нужно обратно в пески.
- Однако мантикоры могут достать нас и в пирамиде. Так что поторопимся, пока они закусывают змееносцами.
- П… пирамида?! - Ох, только не мумия в довесок! Ну, пожалуйста! Ещё не хватало уворачиваться от “грабарок в туалетной бумаге”!
Нужно оружие… Целый арсенал желательно! Хватаюсь за какую-то поваленную ветку, пытаясь оторвать ее от ствола незнакомого дерева. Безрезультатно! Чтоб тебя!
- Мэлори, она не поможет тебе! Бегом за мной! - Орёт на меня Адам, снова хватая за руку.
Покорна его воле, не спорю, ему виднее. Будь наше дело труба - он давно бы меня бросил на закуску монстрам. А раз прёт на буксире, значит знает все лазейки. Да ты же мой “Индиана Джонс” родименький! Только выведи отсюда - зацелую или лично укокошу, что завёл сюда! Ещё не выбрала.
Тем временем перед нами, будто из-под земли, вырастает пирамида! Самая настоящая! Скрытая за пальмами раньше, теперь возвышается над нами во всей красе. Высотой с пятиэтажку, не иначе. Перед ней ковровая дорожка из песка золотистого, по бокам которой истуканами выстроились в ряд статуи богов. Сверкают позолотой, до блеска начищенные, взирающие грозно на нас с высоты своего исполинского роста. И у каждой статуи человеческий торс, а морды звериные. Шакалы. Быки. Крокодилы… Не хочу попасть на суд ни к одному из них! Дрожь пробирает аж до самых пяток!
Этот марафон я ещё долго помнить буду, мамой клянусь! Даже не остановившись, не переведя дыхание, подлетаем к какому-то там по счету чуду света. И наверх. Перескакиваю по две ступени за раз, поспевая за Адамом по высоченной искрошившейся лестнице к чёрному провалу-входу. Но торможу машинально на самом пороге! Там же тьма непроглядная! Нам бы факелы… Только чем зажечь? Чем-чем… Мой босс - некромант, или дилетант сказочный?!
И я права оказалась. Потому что стоило нам нырнуть в тёмный прохладный коридор, Адам сорвал со стены древко с промасленной тканью на конце. Что-то шепнул, сложив замысловатый пасс из пальцев, на кончиках которых мелькнула зелёная искра! И факел моментально занялся! Изумрудным огнём! Я такое даже в цирке не видела! Вот ведь где уверуешь в магию! Да, а червей и львов крылатых тебе мало что ли, Мэл?! Но каждое новое чудо для меня, как праздник, неповторимый подарок. Где я ещё такое узрю? Лишь во сне, если таковой ко мне когда-нибудь теперь придёт.
Адам не даёт мне и минуты повосхищаться. Тянет за собой в чернильный проход, где пустынная жара уступает сырости и спёртому воздуху.
Идти долго не пришлось, хоть я уже и успела зависнуть в отвращении от писка и хруста под ногами. Кто там? Скорпионы? Скарабеи? Не думай, Мэл, не думай! Мы вдруг свернули из длинного коридора куда-то в бок. Стена поддалась под ладонью Адама, и мы очутились в какой-то зале. Её размеров мне не узнать, если бы Адам не опустил свой факел в какую-то чашу. Не чашу даже, а ров на полу… канаву… выемку, не знаю, как ещё назвать! Плевать. Потому что там было горючее, и огонь резво побежал по периметру всего помещения. И не маленького, скажу я вам! А у дальней стены огонь замкнулся и обхватил стены арки, поджигая проём на манер портала в его лаборатории.
Только не говорите мне, что чтобы отсюда выбраться, нужно нырнуть в это пламя! Адам, ты не ищешь лёгких путей! Да так я же не ведьма, чтоб сама да в кострище!!
Пока я пучила глазищи в бессилии что-либо изменить, Адам замер в центре зала с закрытыми глазами, что-то сканируя разумом в пространстве вокруг. Сначала он молчал, и я не решилась его отвлекать. Зачем был мы сюда не пришли, чем быстрее он это отыщет, тем быстрее уйдём. А я пока разглядываю наше такое мрачное окружение.
По центру залы возвышение. На нём саркофаг, весь в рунах и древних письменах. Помню слова Адама - на этом захоронении сложная защита. Оттого и замираю на месте, боясь приблизиться или на какую потайную кнопку в полу нажать. Об этом Адам опять умолчал, гад!
По периметру у стен снова статуи возвышаются. Но уже одного вида. Шакал. Анубис. Бог Смерти у древних египтян. Это же нехорошо? Или мое восприятие снова продиктовано поп-культурой прошлых лет? Но оттого мурашек по спине не становится меньше под пристальным осуждающим взором древних истуканов. Мне здесь очень не нравится. Витает в воздухе аура безнадёжности и смерти. Хочу покинуть это место. Хочу вновь увидеть солнце! Холодные стены давят на сознание, сжимают будто в тиски, отбирая воздух, которого и так мало здесь.