- Гиена!.. Вот кем стала Тая… - Едва шевеля губами, глухо произносит Адам. - Плохо…
- ДОМ! МИЛЫЙ ДОМ!! - Раздается звонкий крик, что уносится эхом под потолок, от которого мы оба вздрагиваем.
Таисия, обойдя своих соплеменников, выходит в холл, облаченная в темную мантию. Ступая, как королева, она презрительно осматривается по сторонам, скривив носик.
- Сколько лет здесь не была! Ещё бы столько не быть… АДАМ!! Встречай гостей! Ведь ты так настаивал на встрече!! - Орёт она во все горло.
Мы же прячемся за магическим занавесом, плотно прижавшись друг к другу. Его рука всё ещё зажимает мне рот. Сколько по времени продлится защита тряпки, и нас не найдут?! Я уже не хочу общаться с такими родственниками! И глядя на то, как длинноногие псы с выгнутыми спинами, короткими ушами и с бешеным, маниакальным блеском в жёлтых глазах, принюхиваются к воздуху, молю лишь об одном - растворится в ничто в этой кирпичной кладке!
Адам угадывает моё желание, наступая ногой на скрытую пружину в полу. Стена позади нас бесшумно подаётся в сторону, освобождая место проходу в темноту. Оттуда тянет сыростью. Но я готова куда угодно, только бы отсюда!
Мы почти ушли, когда в холле появляется Чип.
- Хозяйка! Как я рад!! Вы не представляете, как я скучал по вам все эти годы!
На его черепе был легко угадать радость и улыбку, пусть мимических мышц у скелетов и нет. Дворецкий чуть ли не вприпрыжку несся к Таисии Лестер, приветствуя ту, как желанного гостя. Однако она не разделяла его энтузиазма.
- Взять. - Одно скучающее слово-приказ, и те, кто послушно следовали за белокурым ангелом в парче, бросились на опешившего Чиппенфорса.
Я рванулась на помощь. Но хватка Адама была бульдожьей.
- Не смей! - Прошипел он.
И мы скрылись в лабиринте коридоров, под хруст костей позади себя и дикого хохота Таи…
- Никогда его не любила! Отцовский прихвостень…
Сколько плутали мы во тьме, не знаю. Я послушно шла за Адамом, держа его за руку. Ведь это было единственным, на что я сейчас способна, столь потрясенная произошедшим. Я не могла ни спорить, ни говорить. Лишь тихо плакать. До боли в груди было жаль Чипа.
- Успокойся. Он выживет, ведь он уже мёртв. - Адам остановился и сжал мои плечи, привлекая к себе. И вот тогда меня разобрал смех.
- Ты хоть понял, что сказал?! Выживет, потому что мёртвый?!
- Ну да. Каламбур… и правда нашей жизни. - Согласился некромант. - Зато ты уже не грустишь.
- Почему ты сказал, что гиена - это плохо?
Тусклый свет сочился из шва в стене. Значит, мы дошли куда-то.
- Самый нестабильный вид оборотней. Опасный свои дикостью и непредсказуемостью. Они неуправляемые.
- Но Тая дала им команду…
- Значит, они избрали её своей альфой. Хотя обычная иерархия, что присуща прочим ликанам, тут мало срабатывает. Должно быть что-то еще… - Говорит Адам задумчиво. Он шарит по стене в поисках рычага, который открыл бы нам дверь.
- И что же это? - Не унималась я. Стоять молча не могла, подгоняемая нервозностью и страхом. И к тому же я хотела знать всё о той, с кем мне пришлось сегодня заочно познакомиться.
- Магия. Она изучила дневник нашего отца. Провела пару ритуалов. Принесла жертву. И стала той, кем стремился стать я… Отсюда и подчинение гиен. - Его сухой тон не вязался у меня с той темой, с какой мы начали. Оборотни и магия… Как они могут быть связаны? Или как это связано с Адамом?
- А кем хотел быть ты? - Я даже отодвинулась от Адама на шаг, пусть это и было проблематично в узком коридоре.
- Тем, кем был мой отец. - Адам бросил поиски и взглянул на меня в упор. Света хватало, чтобы различить на его лице отрешённость, и даже пустоту. Так разбиваются мечты. Так отказываются от многолетней идеи, даже от паранойи. Превращаются в пустой сосуд. Вот какой был этот взгляд, взирающий на меня сквозь темно-синюю радужку. - А мой отец был тёмным магом. Обладал мощью запредельной. Мог повелевать самой смертью. Однако не смог победить свою…