- Ты говорил о жертве. - Не узнаю своего голоса, ощущая себя почти так же, как и человек передо мной. Зачем мне эти знания? Они не принесут радости. Скорее наоборот. Но я все же спрашиваю. - Кого, ради тёмной силы, принёс в жертву твой отец?
- Мою мать. - Адам отвечает сразу, не раздумывая над ложью.
- Кем пожертвовала Тая?.. - Ощущаю, как пересохли губы, но не могу забрать назад этот вопрос.
- Тем, кем дорожила больше всего. Иначе ритуал не сработал бы. - Он знает, что я спрошу дальше. Может, поэтому давно отпустил мою руку. И я задаю его, свой вопрос.
- А кем бы пожертвовал ты ради запредельной мощи? - Язык еле ворочается во рту, ведь я знаю ответ. И он не требуется ни этим стенам, ни моим ушам. Я всё вижу в его глазах.
Мной. Он хотел принести в жертву меня. Зная, как я к нему отношусь. Видя, как смотрю на него. Ощущая мои поцелуи.
Нет, истерика не накрыла меня. Лишь онемение. Оно заполнило каждую клеточку моего тела. Вытеснило все остальные ощущения: злость, боль, разочарование, страх. Всё…
И ведь Адам мог… А что бы я смогла противопоставить ему? Слабая девушка против мужчины, обладающего потусторонними силами! Он зажигал огонь руками! Мастерил топоры изо льда! А что могу я?..
- Открой… - Безжизненно шепчу я, отступая еще дальше в сторону.
- Мэл…
- Нет. Позже. - Резко прерываю его, произнося то слово, от которого трепетала ещё утром. А теперь содрогаюсь в ужасе. Если настанет это “позже”, что останется от меня?..
Адам
Вот именно так наступает смерть. Когда рушится внутренний мир, и осколки уже не склеить, не собрать. А я именно это и сделал - разрушил её, уничтожил, не прикоснувшись и пальцем.
Мэл превращается в призрак рядом со мной. Молчаливый, замкнутый, почти прозрачный. И я бы рад отмотать фатальный миг назад. Да не могу. Правда, рано или поздно, выплыла бы наружу. Не я, так моя сестрёнка её просветила. К тому же Тая уже здесь.
Я ощущаю, как корёжит дом от возвращения в его стены древнего зла. Оно ушло с отцом в могилу. Но возродилось. И не со мной. С младшей сестрой, которую к тому подтолкнул невольно я.
Зачем, Таис?... Ты была не готова к этой тьме. Я - да. Я знал, что меня ждёт. Готовился к этому годами.
Та сила, она корёжит личность изнутри, подчиняет слабую волю, правит, как марионеткой. А именно ей стала Тая, изменившись кардинально. Из светлого ребёнка, который и муху не мог бы обидеть, она превратилась в монстра, разрушающего всё на своём пути. Это я ощущал сейчас так отчётливо, считывая информацию с родовых стен. Такого мрака в них не царило очень давно. И это я привёл его в отчий дом.
Всё началось с меня. С моего желания походить на отца. А за всё приходится платить. И магия испросит самую высокую цену. Саймон. Мэри. Тая. Мэлори…
Я не мог смотреть ей в глаза сейчас. Не знаю, смогу ли потом. В джунглях я был прав в одном. Она сама влюбилась не в того парня. Так почему я должен оправдываться? Я не святой, да. И не факт, что исправлюсь когда-либо. Я не готов просить прощения за то, кто я есть. А готова ли она? Принять меня таким. Вот в чём соль нашей проблемы.
Я, наконец, нахожу чёртов рычаг и толкаю стену в сторону. Мы в подземелье, где сокрыт не один скелет семьи Лестеров. Но похоже для Мэл это не имеет ровным счётом никакого значения. Хоть на Луне или посреди океана. Она тонет в прострации, что разрушает её изнутри. И для этого сейчас не время и не место.
- Мэл. - Жёстко одергиваю я застывшую статую у стены. От окрика она дергается, как от удара. Но мне не жаль. И ей не стоит жалеть себя. - Конец света не настал. Ты знала, кто я. И чем занимаюсь.
- Да… - Кивнула она, как пустой болванчик. Её глаза сверкали. А мне не нужны её слёзы. Сейчас предпочтительнее гнев. - Но не знала, какую роль ты уготовил мне.
- Поздравляю! Ты подписала контракт с дьяволом. В морге. Кровью. - Кривлю я губы в усмешке. Подлец? Да. Но ей во благо.
- Ты не тянешь на дьявола. Лишь жалкая бутафория. - Наконец, она просыпается. Злость - тот самый триггер, что вытащит её из трясины саморазрушения.
- Так покажи мне. - Она хмурится на мои слова. Но в её глазах уже есть проблеск. Чего? Воспоминаний? Азарта? - Что есть дьявол?..